Thriger ile sözleşilen tarih gelip çatmıştı.
Yulian yanına Pere’yi, Grace’i ve tüm Kızıl Fırtına savaşçılarını almıştı ve hepsi de bataklık nehrinin kıyısında gergin bir şekilde bekliyorlardı.
“Gelecekler mi?”
“Sadece geleceklerini umabiliriz. Ve inanabiliriz.”
Yulian ve Grace kendi aralarında sohbet ederken, Pere önündeki bataklık nehrine bakıyordu.
“Yaşlı savaşçılar bizi buraya asla gelmememiz konusunda defalarca uyardıkları için daha önce hiç buraya gelmemiştim. Akan kum gerçekten o kadar korkutucu mu?”
“Görünüşe göre normal bataklık kumundan daha güçlü bir emiş gücü var. Nesiller boyunca bu bataklık nehrinin etrafında dikkatli olmamız konusunda uyarılmamızın nedeni muhtemelen budur.”
Yulian, Pere’nin meraktan bir adım atabileceğinden endişelenerek dikkatli olmasını hatırlatınca, Pere bataklık nehrine son bir kez daha bakıp konuşmaya başladı.
“Ağabey, bahsettiğin gibi, eğer bu bölgeyi kontrol edersek, Pareia’mız çölün merkezini kontrol edecek. Bu bizi hayalimize bir adım, hayır, pek çok adım daha yaklaştırır. O geminin lideriyle iyi bir konuşma yaptığınızı söylediğinize göre, sanırım sadece umut edebiliriz.”
“Gelecek. Ben buna inanıyorum. Eğer düşündüğüm gibi bir bağ kurduysak, ortaya çıkacağından eminim.”
“Madem ağabeyim böyle hissediyor, eminim gelecektir. Size kapılmaktan kendini alıkoyabilecek hiç kimse yok. Ağabeyimin vücudu bazen gerçekten de parlıyor.”
“Saçmalıyorsun. Ben ateşböceği değilim; nasıl parlayabilirim ki?”
O sırada Grace araya girerken yavaşça Yulian’ın koluna sarıldı.
“Pere hazretleri doğru söylüyor. Ne zaman tutkulu bir konuşma yapsanız, bedeniniz parlıyormuş gibi hissediyorum. Eminim Pere hazretleri ve ben böyle hisseden tek kişiler değilizdir.”
Kızıl Fırtına savaşçılarının liderlerinden biri olan Kranado da söze girdi.
“İkisinin söyledikleri de doğru. Hepimiz ilk bir araya geldiğimizde Glow’un bedeninin parladığına eminim. Bizi size çeken o ışıktı. Hatta hocalarımızı bırakıp bu şekilde bir araya gelmek gibi zor bir kararı vermemizi sağlayan şey de o ışıktı.”
Kranado’nun kendinden emin bir şekilde konuşması karşısında Yulian garip bir şekilde gülümsemeden edemedi.
“Siz hepiniz, gerçekten… beni çok havalı biriymişim gibi gösteriyorsunuz.”
“İşte bu yüzden ağabeyim Glow oldu. İnsanları kendine çekme yeteneğine sahip olmadan Glow pozisyonunu nasıl doldurabilirsin ki? Babamızı hatırla. En büyük savaşçı ya da en iyi politikacı olmamasına rağmen, sadece birkaç kelimeyle insanların kendilerini sakin hissetmelerini sağlayabilir ve herkesin saygısını kazanırdı. Ağabey, bu açıdan tıpkı babam gibisin.”
“Sen de babamızın oğlusun. Ayrıca sadece kimse babamızı unutamıyor ve ben de o boşluğu doldurmak için oymuşum gibi davranıyorum. Bedenimin parladığını iddia etmenizin nedeni de bu. Ama hepimiz aynı hayale doğru ilerlediğimiz sürece bu kadarı yeterli.”
Yulian konuyu toparlarken herkes gülümsedi ve bir kez daha söz verilen ziyaretçileri beklemeye başladılar.
Güneş hızla doğup battı ve daha ne olduğunu anlamadan ilk ay gökyüzüne yükselmeye başladı.
“Gelmeyecekler mi?”
“Gelmeyeceklerinden ziyade, gelmelerini engelleyen bir şey olduğuna inanmak istiyorum.”
Yulian Pere’nin sorusuna bu şekilde cevap verse de, Yulian’ın kendisinin de çok gergin olduğu bir gerçekti.
‘Dürüst olmak gerekirse geleceklerine inanıyordum… Böyle bir kesinliğim vardı.’
Yulian bataklık nehrinin ucuna doğru bakarken böyle düşünüyordu.
“Geri dönelim ve yarın tekrar gelelim. Tarihi yanlış anlamış olmaları da muhtemel.”
Yulian Grace’in haklı olmasını umdu ve başını sallamaya başladı. Ancak tam o anda Pere aniden bağırdı.
“Bu tarafa doğru gelen bir şey var!”
“Ne?”
Yulian başını bataklık nehrine doğru çevirirken bağırdı.
Karanlık olduğu için emin olamasa da sadece iki olası seçenek vardı. Bataklık nehrinin üzerinde hareket eden bir şeyse, ya bir canavardı ya da Çöl Koşucusu’ydu.
Yulian’ın görmeyi başardığı şey, Çöl Koşucusu gruba doğru ilerlerken beyaz yelkenlerin üzerinde parlayan ay ışığıydı.
Çölün üzerinde güçlü bir şekilde esen gece rüzgarıyla yelkenler vahşice dalgalanıyor ve ay ışığını etrafa yansıtıyordu.
Anında Yulian ve grubun yanına yaklaşan Çöl Koşucusu durdu ve dört bir yanından halat merdivenler aşağı inmeye başladı.
“Kaptan Thriger!”
Yulian ip merdivenden inen ilk kişiye doğru yüksek sesle bağırdı ve ona doğru koşmaya başladı.
Thriger yere indiğinde, kendisine doğru koşan Glow’u selamlamak yerine tek dizi üzerine çöktü.
“Kaptan Thriger?”
“Glow’un da bahsettiği gibi evimizi buraya kurmaya geldik, bu da artık Glow’un insanları olduğumuz anlamına geliyor. Durum böyle olduğuna göre saygımızı göstermeliyiz.”
“Kabilemizin en büyük savaşçılarının ve şeflerinin önümde diz çökmesini bile yasakladım. Kendi başıma liderlik etmek için Glow olmadım. Pareia’yı ileriye taşımak için hep birlikte çalışacağız. Kaptanımıza en büyük savaşçılarımız gibi davranmayı planlıyorum, bu yüzden lütfen saygınızı göstermek için bu kadar aşırıya kaçmayın.”
“Herkes gemiden inmeden önce bunu söylemek isterim; Çöl Koşucusu’nun kararı uzun ve ciddi bir düşünme sürecinin ardından alındı. Herkes insan gibi yaşamak için burada toplandı. Lütfen bizi asla bir kenara atmayın.”
Yulian elini Thriger’a uzattı ve Thriger’ın elini sıkıca kavradı.
“Çölün dışından gelen insanların neden buralara kadar sürüklendiğini bilmiyorum ama bundan sonra Pareia’mızın bir parçası olun. Ben tatmin olana kadar hayal kurmanıza yardım edeceğim. Kabilemizin gururlu bir üyesi olun. Diğer insanların düşünemeyeceği hayallere ulaşmanıza yardım edeceğim.”
“Teşekkür ederim, Glow.”
Kıta takvimine göre 254 yılının ikinci ayı.
Yulian bataklık nehrinin kontrolünü ele geçirmeyi başardı. Yulian çölün merkezinin kontrolünü ele geçirmeyi başardı.
Ek Bölüm: Kızıl Fırtına’nın Yapısı Üzerine
Okurların Kızıl Fırtına ile ilgili sorduğu bazı soruları kısaca cevaplayacağım.
Her vahanın sadece bir tane En Yüce Savaşçısı (Greatest Warrior) vardır. Her En Yüce Savaşçı arasında güç açısından oldukça büyük farklar olsa da sistem bu şekilde kurulduğu için her vahada bir En Yüce Savaşçı bulunur.
Bu savaşçıların gücü, yetişkinliğe yeni adım atmış genç bir savaşçıyla, deneyimli savaşçılarla, hatta lider savaşçılarla bile kıyaslanamaz.
Kıtanın usta (master) seviyesi olarak adlandırdığı şey budur, ancak her gün hayatta kalmak için savaşan çöl savaşçılarının seviyesi kıtadakilerden çok daha güçlüdür. Karşılaştırmak gerekirse, çölün deneyimli savaşçıları kıtanın şövalyeleri kadar güçlüdür. Dolayısıyla çöldeki usta seviyesi savaşçıların oranının çok daha yüksek olması şaşırtıcı değildir.
Bunu zaten tahmin ettiğinizi varsayıyorum ama burada petrolden bahsediliyor. Çölün spesiyaliteleri petrol ve Canavar Ruhlarıdır. Bu iki kalem dışında çölde gerçekten de pek bir şey yoktur. Atlardan daha güçlü olan pirmalara sahip olsalar da, pirmalar çöle o kadar özgüdür ki kıtanın onları ithal etmesine pek gerek yoktur.
Savaşta petrol, kuşatmalar ve ateşli oklar için çokça kullanılır.
En çok aldığım soru bu ama romanlardan oluşan bir tarihçe hayal ettiğim için farklı eserlerimdeki pek çok karakter yolları kesişebilir. Lütfen yardımcı oyunculara çok dikkat edin. ^^;
Şimdilik hala Venersis’ten yana olduğunu söylemek istiyorum. Onun rolü, cennetin emri altında doğmuş bir Savaş Tanrısı’nın rolüdür ve bir Savaş Tanrısı o kadar kolay düşen bir varlık değildir.
Tüm çöl tek bir kabiledir ve herkes bir savaşı kaybettiğinde ne olacağını bilir. Kabileleri bedenleri için fidyeyi ödeyene kadar herkes kendi durumunu bilir.
Hepsinin tek bir kabile olduğu bilgisinden dolayı esirlerin büyük çoğunluğu kendilerini esir alan kabileye karışır. Eski kabilelerine karşı biraz özlem duyabilirler ama bu onları rahatsız edecek kadar fazla değildir.
Kişisel olarak bu romanın savaş + bölge gelişimi + büyüme hakkında olduğuna inanıyorum. Dengeyi bulmak işin en zor kısmı oldu. Hangi yönün daha eğlenceli olduğuna karar verdiğimde, o yöne daha fazla ağırlık vereceğim. Romanların eğlenceli olması gerekir. ^^;;
Doğal afetler ya da yayınevinin veya pazarın kararı dışında, size sözüm en erken ayda bir cilt, en geç ise üç ayda iki cilttir.
Şimdilik bu kadar.
Merak ettiğiniz başka şeyler varsa lütfen bana bir e-posta gönderin ya da yayınevinin web sitesine veya serinin duyuru panosuna bir mesaj bırakın. Özenle cevap vereceğim.
Şimdi 3. cilde doğru koşuyoruz. Umarım okumaya ve eğlenmeye devam edersiniz.
2. KİTABIN SONU