Kısa süre sonra bir hafta geçti.
“İnsanlar tüm yaratıkların üzerindedir, Gu ise cennetin ve dünyanın özüdür. Bu dünyada binlerce tür, sayısız miktarda Gu vardır. Etrafımızdaki her yerde yaşarlar – Toprakta, çalılarda, hatta vahşi canavarların bedenlerinde bile.”
“İnsanlar çoğalmaya ve büyümeye devam ettikçe, geçmişin bilginleri Gu’nun gizemlerini yavaş yavaş ortaya çıkardılar. Kendi Primeval Essence (İlksel Öz)’lerini kullanarak bu Gu’ları besleyen, rafine eden ve manipüle eden Aperture (Açıklık)’ı açmış kişiler – bu çeşitli amaçlara ulaşmış kişilere Gu Master (Gu Ustası) diyoruz.”
“Ve hepiniz 7 gün önceki Awakening Ceremony (Uyanış Töreni)’nde Aperture (Açıklık)’ınızı başarıyla açtınız. Primeval Sea (İlksel Deniz)’nin pıhtılaşmasıyla, şu an hepiniz Rank 1 Gu Master (1. Seviye Gu Ustası)’sınız.”
Köy akademisinde, Academy Elder (Akademi Yaşlısı) kendine güvenle ve soğukkanlılıkla konuşuyordu. Önünde oturmuş ve dikkatle dinleyen 57 öğrenci vardı.
Bir Gu Master (Gu Ustası)’nın gizemi ve gücü, gençlerin kalplerine uzun zaman önce derinden kök salmıştı. Bu yüzden yaşlı adamın öğrettiği ve söylediği her şey öğrencilerin çok ilgisini çekiyordu.
O anda genç bir çocuk elini kaldırdı. Yaşlı adamın izniyle ayağa kalktı ve sordu, “Elder (Yaşlı) efendim, bunu küçüklüğümden beri biliyorum. Rank 1 Gu Master (1. Seviye Gu Ustası), Rank 2 (2. Seviye) ve saire var, bunu bize daha detaylı açıklayabilir misiniz?”
Gu Yue öğretmeni başını salladı ve gence oturmasını işaret etmek için elini salladı. “Gu Master (Gu Ustası)’larının aşağıdan yukarıya doğru 9 rütbesi vardır – Rank 1 (1. Seviye), Rank 2 (2. Seviye), Rank 3 (3. Seviye), ta ki Rank 9 (9. Seviye)’a kadar. Her rütbe büyük bir alem olarak kabul edilir ve 4 küçük aleme ayrılır – Initial Stage (Başlangıç Aşaması), Middle Stage (Orta Aşama), Upper Stage (Üst Aşama) ve Peak Stage (Zirve Aşaması). Hepiniz henüz birer Gu Master (Gu Ustası) oldunuz, yani hepiniz Rank 1 Initial Stage (1. Seviye Başlangıç Aşaması)’sınız.”
“Eğer hepiniz gelişiminizde çok çalışırsanız, Cultivation Base (Gelişim Temeli)’niz doğal olarak Rank 2 (2. Seviye)’ye, hatta Rank 3 (3. Seviye)’ye ilerleyecektir. Elbette, yeteneğiniz ne kadar yüksekse terfi şansınız da o kadar büyüktür.”
“D Grade Talent (D Kademe Yetenek) için, Primeval Sea (İlksel Deniz) Aperture (Açıklık)’ın yaklaşık 2-3 katmanını kaplar, ulaşılabilecek en yüksek terfi Rank 1 (1. Seviye)’den Rank 2 (2. Seviye)’yedir. C Grade Talent (C Kademe Yetenek) için, Primeval Sea (İlksel Deniz) Aperture (Açıklık)’ın 4-5 katmanıdır. Genellikle ilerleme Rank 2 (2. Seviye)’de durur, ancak şansla küçük bir yüzde Rank 3 Initial Stage (3. Seviye Başlangıç Aşaması)’na ilerleyebilir. B Grade Talent (B Kademe Yetenek) sahipleri, Aperture (Açıklık)’ın 6-7 katmanını kaplayan bir Primeval Sea (İlksel Deniz)’ne sahiptir; Rank 3 (3. Seviye)’ye, hatta Rank 4 (4. Seviye)’ye kadar gelişebilirler. A Grade Talent (A Kademe Yetenek)’a gelince, Primeval Sea (İlksel Deniz) boldur; Aperture (Açıklık)’ın 8-9 katmanını kaplar. Bir kişideki bu tür bir yetenek doğal olarak en yetenekli ve bir Gu Master (Gu Ustası)’nın gelişimi için en uygun olanıdır, Rank 5 (5. Seviye)’ye ulaşabilir.”
“Rank 6 (6. Seviye) ve üzeri Gu Master (Gu Ustası)’larına gelince, hepsi birer efsanedir. Ben de ayrıntılar hakkında net değilim. Gu Yue klanında hiçbir zaman bir Rank 6 Gu Master (6. Seviye Gu Ustası) ortaya çıkmamıştır, ancak daha önce Rank 4 (4. Seviye) ve Rank 5 Gu Master (5. Seviye Gu Ustası)’larımız oldu.”
Gençlerin hepsinin kulakları dikildi, dinlerken gözleri parlıyordu.
Birçoğu ilk sırada kaskatı oturan Gu Yue Fang Zheng’e bakmaktan kendini alamadı. Ne de olsa o bir A Grade Talent (A Kademe Yetenek)’tı. Gözleri imrenme ve kıskançlık duygularıyla doluydu. Aynı zamanda sınıfın en arka sırasındaki köşeye bakanlar da vardı.
Köşede pencereye yaslanan kişi, masanın üzerine kapanmış mışıl mışıl uyuyan Gu Yue Fang Yuan’dı.
“Bakın, hala uyuyor,” diye fısıldadı biri.
“Bir haftadır aralıksız uyuyor ama hala uyanmadı mı?” diye araya girdi bir diğeri.
“Dahası da var. Bütün gece uyanık olduğunu, köyün sınırlarında dolaştığını duydum.”
“Bunu birden fazla kez görenler olmuş, görünüşe göre geceleri elinde bir şarap küpü tutuyor, dışarıda kör kütük sarhoş oluyormuş. Neyse ki son birkaç yıldır köyün çevresi temizlendi de daha güvenli.” Okul arkadaşları orada burada fısıldaşıyor, her türlü küçük dedikodunun hızla yayılmasına izin veriyorlardı.
“Ah neyse, darbe çok büyüktü. Yıllarca dahi olarak selamlanan birinin sonunda beklenmedik bir şekilde C Grade Talent (C Kademe Yetenek) çıkması, hehe.”
“Keşke durum sadece bundan ibaret olsaydı. Tüm insanlar arasından kendi küçük kardeşi A Grade (A Kademe) ilan edildi, şu anda ilgi odağı ve en iyi muameleyi görüyor. Küçük kardeş göklere uçarken, büyük kardeş yere çakılıyor, cık cık cık…”
Öğrenciler arasındaki tartışmalar giderek yükselirken, Academy Elder (Akademi Yaşlısı)’nın kaşları derin bir hoşnutsuzlukla çatıldı. Tüm sınıftaki bütün gençler saygıyla oturuyor, canlılık gösteriyordu. Bu durum, masasında uyuyan Fang Yuan’ın gözleri acıtacak kadar göze batmasına neden oluyordu.
“Çoktan bir hafta oldu, yine de hala bu kadar moralsiz. Hıh, başlangıçta onun hakkında kesinlikle yanılmış olmalıyım, böyle biri nasıl dahi olabilir ki!” diye düşündü yaşlı adam hoşnutsuzlukla. Bu konu hakkında Fang Yuan ile defalarca konuşmuş ama hiçbir sonuç alamamıştı – Fang Yuan hala ne isterse onu yapıyordu. Her ders boyunca uyuyordu ve bu da öğretmekten sorumlu yaşlı adamın çok sinir bozucu bir baş ağrısı çekmesine neden oluyordu.
“Boş ver gitsin, o sadece bir C Grade (C Kademe). Eğer bu tür bir darbeye bile dayanamıyorsa, onu o tür bir mizaçla beslemek sadece klanın kaynaklarını boşa harcamakla sonuçlanacaktır, bundan hiçbir iyi şey çıkmaz.” Yaşlı adamın kalbi Fang Yuan’a karşı hayal kırıklığıyla doluydu.
Fang Yuan sadece bir C Grade (C Kademe)’di, A Grade Talent (A Kademe Yetenek) olan küçük kardeşi Fang Zheng ile karşılaştırıldığında, işte klanın yetiştirmek için çaba harcamasına değecek kişi buydu!
Academy Elder (Akademi Yaşlısı) tüm bunları düşünürken, aynı zamanda en son soruyu da cevaplıyordu. “Klan tarihinde pek çok güçlü usta olmuştur. Rank 5 Master (5. Seviye Usta) olarak iki kişi vardı. Bunlardan biri, atamız olan First Generation Clan Head (İlk Nesil Klan Lideri)’dir. Gu Yue Köyü’nü kuran oydu. Bir diğeri ise Fourth Clan Head (Dördüncü Klan Lideri)’ydi. Olağanüstü bir yeteneği vardı ve Rank 5 Gu Master (5. Seviye Gu Ustası) alemine kadar gelişmeyi başarmıştı. Eğer o aşağılık, utanmaz iblis Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi)’nin sinsi saldırısı olmasaydı, Rank 6 (6. Seviye)’ya ulaşmayı başarabilirdi ama kim bilir…”
Bunu söylerken derin bir iç çekti. Platformun aşağısında gençler öfkeyle bağırmaya başladı.
“Hepsi o Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) yüzünden, o çok sinsi ve kurnazdı!”
“Dördüncü klan liderimizin yufka yürekli ve hayırsever olması ve genç yaşta ölmesi ne kadar acı.”
“Keşke birkaç yüz yıl önce doğsaydım! O iblisi görseydim çirkin yüzünü parçalardım.”
Fourth Clan Head (Dördüncü Klan Lideri) ve Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi)’nin hikayesi tüm Gu Yue klanının bildiği bir şeydi.
Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) de bir Rank 5 Gu Master (5. Seviye Gu Ustası)’ydı ve kendi zamanında Demon (İblis) fraksiyonu arasında uzun yıllar boyunca büyük bir çiçek hırsızı olmasıyla ünlüydü. Birkaç yüz yıl önce Qing Mao Dağı’na seyahat etmişti. Gu Yue Köyü’nde suç işlemeye kalkışmış ancak sonunda Fourth Generation Clan Leader (Dördüncü Nesil Klan Lideri) tarafından yakalanmıştı. Dünyayı sarsan devasa bir savaşın ardından, Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) dizleri üzerinde merhamet dileyecek noktaya kadar dövülmüştü. Dördüncü klan lideri merhametli ve nazikti, onun hayatını bağışlamayı düşünüyordu. Ancak Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) aniden sinsi bir saldırı başlatmış ve dördüncü klan liderinde başarıyla ağır yaralar açmıştı. Klan lideri öfkeye kapılmış ve Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi)’ni oracıkta öldürmüştü. Ancak ağır yaraları tedavi edilemezdi ve bu yüzden o da öldü.
Bu nedenle Gu Yue klan mensuplarının kalplerinde dördüncü nesil klan lideri, hayatını köyü için feda eden büyük bir kahramandı.
“Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) ha…” Sınıfın gürültülü gevezeliğiyle uyanan Fang Yuan, uykulu gözlerini açtı.
Vücudunu esnetti ve kalbinde bir kızgınlıkla düşündü; bu Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi) nerede öldü? Neden tüm köyün etrafını aramama rağmen hala onun mirasını bulamıyorum?
Anılarında, klandan kalbi kırık olan ve çok fazla içmeye başlayan bir Gu Master (Gu Ustası) vardı. Bundan yaklaşık iki ay sonra adam kör kütük sarhoş bir halde köyün dışına uzanacaktı. Ağır şarap aroması farkında olmadan bir Liquor Worm (İçki Solucanı)’u cezbedecekti.
Gu Master (Gu Ustası) onu yakalamaya tamamen niyetli bir halde kendinden geçecekti. Liquor Worm (İçki Solucanı) aceleyle kaçacak ve Gu Master (Gu Ustası) onu ateşli bir şekilde takip ederken, Liquor Worm (İçki Solucanı)’un izini sürüp yeraltı bir delik girişi keşfedecek ve içeri girecekti.
Liquor Worm (İçki Solucanı) çok değerli ve pahalı bir Gu türüydü. Yarı sarhoş Gu Master (Gu Ustası) riski göze alıp deliğe girmeye karar verecek, kendini gizli bir yeraltı mağarasında bulacaktı. Ondan sonra Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi)’nin kemiklerini ve geride bıraktığı mirası keşfedecekti.
Gu Master (Gu Ustası) köye döndüğünde keşiflerini bildirecek ve tüm klanda anında büyük bir heyecan yaratacaktı. Daha sonra o Gu Master (Gu Ustası) bundan çok faydalanacak, Cultivation Base (Gelişim Temeli) aniden olağanüstü hale gelecekti. Onu daha önce terk eden sevgilisi ona tekrar ilgi duyacak ve bir süreliğine klanın en çok konuşulan ismi olacaktı.
“Ne yazık ki bu haber hakkında sadece bölük pörçük şeyler duymuştum, bu yüzden tam yerini bilmiyorum. Bugüne yeniden doğacağımı da bilmiyordum ya. Flower Wine Monk (Çiçek Şarabı Keşişi), dünyanın neresinde geberip gittin?”
Bu birkaç gündür çok fazla şarap alıyor, gece olur olmaz köyün etrafında dolaşıyordu. Liquor Worm (İçki Solucanı)’u çekmek için içkinin aromasını kullanmak istiyordu. Ne yazık ki Liquor Worm (İçki Solucanı)’un ortaya çıktığını hiç görmedi, bu da onu büyük bir hayal kırıklığına uğrattı.
“Eğer o Liquor Worm (İçki Solucanı)’u bulup Vital Gu (Hayati Gu)’m olarak rafine edebilseydim, bu klanın Moonlight Gu (Ayışığı Gu’su)’sundan çok daha iyi olurdu. Göz açıp kapayıncaya kadar Nisan geldi çattı, geriye pek zaman kalmadı.” Fang Yuan iç çekti ve pencereden dışarı baktı.
Mavi gökyüzü ve beyaz bulutların altında, yemyeşil dağlar uzaklara doğru uzanıyordu. Yakınlarda bir bambu korusu vardı. Bu, Qing Mao Dağı’nın eşsiz mızrak bambusuydu; her bir bambu çubuğu bir çizgi kadar düzdü, bambunun uçları bir mızrağın ucu gibi son derece keskindi.
Çok da uzak olmayan bir yerde ormanlar çoktan yeşile dönüyordu. Sarımsı yeşil bir deniz içinde filizler yeşeriyordu. Ara sıra, güzel ve renkli serçeler dallara tünüyordu. Bahar rüzgarı esiyor, dağların ve nehirlerin tazeliğini sarıp sarmalayarak dünyaya dağıtıyordu.
Nasıl olduğunu anlamadan ders neredeyse bitmişti. Academy Elder (Akademi Yaşlısı) sonunda bilgilendirdi, “Bu hafta hepinize kendi Aperture (Açıklık)’ınızdaki Primeval Sea (İlksel Deniz)’yi nasıl tefekkür edip kontrol edeceğinizi, bedeninizeki Primeval Essence (İlksel Öz)’ü nasıl meditasyonla yönlendireceğinizi öğrettim. Şimdi hepinizin Vital Gu (Hayati Gu)’nuzu rafine etme zamanı geldi. Bu ders bittikten sonra, hepiniz akademinin Gu odasına gidecek ve bir Gu Worm (Gu Solucanı) seçeceksiniz. Gu’nuzu seçtikten sonra lütfen evinize gidin ve onu rafine etmeye odaklanın. Nihayet Gu’nuzu rafine ettiğinizde, o zaman akademiye geri dönüp derslere katılmaya devam edebilirsiniz. Aynı zamanda, bu sizin ilk değerlendirmenizdir. Bu değerlendirmeyi ilk bitiren kişi cömert bir miktar olan 20 Primeval Stone (İlksel Taş) ile ödüllendirilecektir.”