Bölüm 8: Nesneler her zaman nesneler olarak kalır, ama insanlar değişir
Akademinin yanında bir Gu odası vardı. Gu odası büyük değildi; yalnızca 60 metrekare genişliğindeydi.
Bir Gu Ustası’nın gelişim yolunda, bir Gu, gücün anahtarıdır.
Dersin sonunda, heyecanlı gençler Gu odasına doğru koşuşturdular.
“Sıraya girin, teker teker içeri!” diye aniden bazı sesler bağırdı; Gu odasının dışında muhafızların olması doğaldı. Gençler birer birer içeri girip çıkıyorlardı. Nihayet Gu odasına girme sırası Fang Yuan’a geldi.
Bu oda gizemli bir odaydı. Dört duvarda da delikler vardı; bu gömülü kare deliklerin her birinde başka bir kare delik bulunuyordu. Her bir deliğin boyutu farklıydı, bazıları büyük bazıları küçüktü. En büyükleri bir toprak güveçten daha büyük değildi, en küçükleri ise bir yumruktan daha küçük değildi.
Birçok kare delikte her türden kap vardı – gri taş leğenler, yemyeşil yeşim tabaklar, zarif ot kafesleri, toprak ocaklar vb. Bu kaplar her çeşit Gu’yu barındırıyordu.
Bazı Gu’lar sessizdi, bazıları ise cıvıltılar, gıdaklamalar, hışırtılar ve benzeri birçok ses çıkarıyordu. Tüm bu sesler bir araya gelerek bir tür yaşam senfonisi oluşturuyordu.
“Gu’lar da Gu Ustaları’nın 9 rütbe alemiyle aynı mantığı takip ederek 9 büyük seviyeye ayrılır. Bu odadaki tüm Gu’lar Birinci Derece Gu’dur.” Fang Yuan etrafına göz gezdirdi, bunu hemen anladı.
Genel olarak konuşursak, Birinci Derece Gu Ustaları yalnızca Birinci Derece Gu kullanabilir. Daha yüksek seviye Gu kullanırlarsa, bu ustaların son derece ağır bir bedel ödemesi gerekirdi. Buna ek olarak, Gu’ların beslenmesi gerekir. Daha yüksek seviye Gu’ları beslemenin yüksek maliyeti, genellikle düşük rütbeli Gu Ustaları’nın karşılayabileceği bir şey değildi. Bu yüzden yeni başlayan Gu Ustaları, özel bir durum olmadıkça ilk rafine edecekleri Gu solucanı olarak her zaman Birinci Derece bir Gu solucanı seçerlerdi.
Bir Gu Ustası’nın rafine ettiği ilk Gu’nun büyük önemi vardır – bu Gu onların hayati Gu’su olacak, hayatlarını birbirine bağlayacaktır. Ölürse, Gu ustası büyük bir darbe alacaktır.
“Ne yazık ki, asıl dileğim Çiçek Şarabı Keşişi’nin İçki solucanını ele geçirmek ve onu hayati Gu’m olarak rafine etmekti. Ancak şu anda Çiçek Şarabı Keşişi’nin iskeletini arayışımda hâlâ hiçbir ipucu yok. Ne zaman bulabileceğimi, hatta başkasının ne zaman bulacağını bile bilmiyorum. Garanti olsun diye önce bir Ayışığı Gu’su seçeceğim.” Fang Yuan, solundaki duvar boyunca dosdoğru yürürken iç çekti.
Bu duvardaki deliklerin en üst katmanlarından birinde bir sıra gümüş tabak vardı. Her tabakta bir Gu bulunuyordu.
Bu Gu’lar kristaldi ve hilal şeklindeydi; mavi bir kuvars parçasına benziyordu. Gümüş tabağın fonunda, Gu sakin ve güzel bir his veriyordu.
Ayışığı Gu’su olarak bilinen bu Gu çeşidi, Gu Yue kabilesinin yerel Gu’suydu ve kabile üyelerinin çoğu Ayışığı Gu’sunu hayati Gu’ları olarak seçerdi. Ayışığı Gu’su doğal bir Gu değildi; Gu Yue kabilesi tarafından gizli bir yöntemle yetiştirilen bir türdü. Ayışığı Gu’su başka hiçbir yerde bulunamazdı; bu Gu’nun Gu Yue kabilesinin bir sembolü olduğu söylenebilirdi.
Hepsi Birinci Derece Ayışığı Gu’su olduğundan, aralarında çok az fark vardı. Fang Yuan gelişigüzel birini seçip aldı. Ayışığı Gu’su çok hafifti, bir parça kağıdın ağırlığına denkti. Böcek, avucunun küçük bir alanını kapladı; yaklaşık olarak sıradan bir yeşim kolye boyutundaydı. Fang Yuan onu eline koyduğunda, içinden bakıp avucundaki çizgileri görebiliyordu.
Son bir kez bakıp bir sorun görmeyen Fang Yuan, Ayışığı Gu’sunu cebine koyup Gu odasından çıktı. Gu odasının dışında sıra hâlâ oldukça uzundu. Sıradaki kişi Fang Yuan’ın çıktığını görür görmez heyecanla odaya girdi.
Başka biri olsa, Gu’larını aldıklarında yapacakları ilk şey, onu eve götürüp hızla rafine etmek olurdu. Ancak Fang Yuan acele etmedi, çünkü aklı hâlâ İçki solucanındaydı.
İçki Solucanı, Ayışığı Gu’sundan daha değerliydi; Ayışığı Gu’su Gu Yue köyünün bir özelliği olsa da, bir Gu Ustası’na İçki Solucanı kadar yardımcı olmuyordu.
Gu odasından çıktıktan sonra, Fang Yuan dosdoğru meyhaneye gitti.
“Esnaf, iki küp yıllanmış şarap!” Fang Yuan ceplerini karıştırdı ve kalan ilktaş parçalarını çıkarıp tezgaha koydu.
Bu birkaç gündür buraya gelip şarap alıyor, sonra köy sınırında dolaşıp keşif yapıyor, İçki solucanını ortaya çıkarmayı amaçlıyordu. Esnaf, kısa boylu, şişman, orta yaşlı bir adamdı, yüzü yağlıydı. Bu birkaç günün ardından Fang Yuan’ı zaten tanımıştı.
“Efendim, teşrif ettiniz.” Fang Yuan’ı selamlarken, kalın ve kısa, tombul bir elini uzattı ve ustaca ilktaş parçalarını aldı. Onları avucuna koyarken elini yukarı aşağı hareket ettirdi ve ağırlığın doğru olduğunu hissetti. Bununla birlikte esnafın gülümsemesi derinleşti.
İlktaşlar, bu dünyada kullanılan para birimiydi, tüm malların değerini ölçmek için kullanılırdı. Aynı zamanda dünyanın özünün yoğunlaşmış bir maddesiydi, kişinin kendisinde kullanılabilir ve bir Gu Ustası’na gelişiminde yardımcı olmak için önemliydi.
Hem parasal niteliklere hem de kullanılabilir özelliklere sahip olduğundan, Dünya’daki altına benziyordu. Dünya’da altın para standardı sistemi vardı, bu dünyada ise yerini ilktaşlar almıştı. Altınla karşılaştırıldığında, ilktaşların satın alma gücü daha da şaşırtıcıydı. Ancak Fang Yuan’ın bu şekilde devam eden harcamalarıyla, ne kadar ilktaşı olursa olsun yetmeyecekti.
“Her gün iki küp şarap, ve bu tam yedi gündür böyle. Başlangıçtaki birikimlerimin neredeyse tamamı bitti,” Fang Yuan, iki küp şarapla meyhaneden çıkarken hafifçe kaşlarını çattı.
Biri Gu Ustası olduğunda, ilktaştan doğrudan ilkel özü çıkararak açıklığındaki ilkel denizi yenileyebilirdi. Böylece Gu Ustaları için ilktaşlar sadece bir para birimi değil, aynı zamanda gelişimlerinde bir takviyeydi. Yeterli ilktaşla, gelişim hızı büyük ölçüde artacaktı; bu, daha düşük yetenek derecesine sahip olanların dezavantajlarını telafi edebilirdi.
“Yarın artık şarap alacak ilktaşım kalmayacak, ama İçki solucanı bir türlü ortaya çıkmak istemiyor. Gerçekten de Ayışığı Gu’sunu alıp onu hayati Gu’m olarak mı rafine etmek zorundayım?” Fang Yuan oldukça tatminsiz hissediyordu.
Elinde iki küp şarapla yürürken düşünmeye başladı. “Akademi büyüğü dedi ki, hayati Gu’sunu rafine etmeyi başaran ilk kişi 20 ilktaş ödül alacak. Şu anda sanırım çoğu evlerinde Gu’larını rafine etmek için ellerinden geleni yapıyor ve birincilik için yarışıyor. Ne yazık ki, hayati Gu’yu rafine etmek daha çok kişinin yeteneğinin bir testi. Daha iyi ilkel yeteneğe sahip olanlar daha avantajlı olacak. C sınıfı yeteneğimle, özel bir yolum olmadan kazanma şansım kesinlikle yok.”
Tam o sırada, Gu Yue Fang Zheng’in sesi arkasından ona seslendi. “Ağabey, gerçekten de meyhaneye gidip içki almışsın! Benimle gel, teyze ile amca seni görmek istiyor.”
Fang Yuan adımlarını durdurdu ve arkasını döndü. Küçük kardeşinin artık eskisi gibi, konuşurken her zaman başını öne eğen biri olmadığını gördü. Şu anda iki kardeş yüz yüze birbirlerine bakıyorlardı.
Bir rüzgar esintisi esti, ağabeyin dağınık kısa saçlarını havalandırdı, küçük kardeşin cübbesinin etekleri savruluyordu.
Sadece kısa bir aylık süre geçmişti, ama insanlar değişiyordu.
Uyanış Töreni’nden bir hafta sonra, ağabey ve küçük kardeş üzerinde büyük bir değişim meydana geldi. Ağabey Fang Yuan bulutlardan düştü, dâhi unvanı acımasızca yok oldu. Küçük kardeş ise bir yeni yıldız gibi yavaşça yükselerek parlaklıkla çiçek açmaya başladı.
Küçük kardeş Fang Zheng için, bu tür bir değişim dünyasını sarsan cinstendi. Sonunda ağabeyinin eskiden yaşadığı duyguları tattı – insanların ona umut bağlaması, kıskanç ve imrenen bakışlarla ona bakması gibi duyguları. Aniden karanlık bir köşeden sürüklenip ışıkla dolu bir cennete yerleştirilmiş gibi hissetti. Her gün uyandığında, çok tatlı bir rüya görüyormuş gibi hissediyordu. Önceden ve şimdi kendisine nasıl davranıldığı arasındaki fark gece ile gündüz gibiydi, bu durum onu şu ana kadar bile gerçeğine biraz inanamaz kılıyor, aynı zamanda da buna şiddetle alışamıyordu.
Uyum sağlamak zordu.
Kısa sürede bilinmezlikten yakından izlenen birine dönüşmüştü, insanlar sürekli onu işaret ediyordu. Bazen Fang Zheng yolda yürürken, etrafındaki insanların kendisi hakkında konuştuğunu, onu öven sesler duyuyordu. Yüzü kızarıyor, ne yapacağını bilemez bir halde hissediyor, gözleri bakışlardan kaçmaya çalışıyor, hatta neredeyse düzgün yürümeyi bile unutuyordu!
İlk on gün kadar, Gu Yue Fang Zheng zayıflamış ama enerjisi daha da artmıştı. Kalbinin derinliklerinden, ‘özgüven’ denen bir şey ortaya çıkmaya başlamıştı.
“Ağabeyimin daha önce her zaman hissettiği buydu, aynı anda hem ne kadar güzel hem de ne kadar acı verici!”
Ağabeyi Gu Yue Fang Yuan’ı düşünmeden edemiyordu; bu tür ilgi ve tartışmalar karşısında ağabeyi nasıl başa çıkıyordu?
Bilinçsizce Fang Yuan’ı taklit etmeye başladı, sürekli ifadesiz görünmeye çalıştı, ama kısa sürede bu tarzın kendisine uymadığını fark etti. Bazen ders sırasında, bir kızın çığlığı kolayca yüzünü kızartabiliyordu. Yollarda, yaşlı kadınların flörtleri bile onu defalarca aceleyle kaçmaya zorluyordu.
Yeni hayatına alışmaya çalışırken tökezleyip düşen, yürümeyi öğrenen bir çocuk gibiydi. Bu süreç boyunca, ağabeyi hakkında duymaktan kaçınamadı – depresyona girmesi, ayyaş olması, geceleri eve gitmemesi, derslerde mışıl mışıl uyuması.
Buna çok şaşırmıştı. Kendi ağabeyi, bir zamanlar güçlü bir varlık ve büyük bir dâhi olarak selamlanan kişi, aniden böyle mi oluyordu?!
Ama yavaş yavaş bir nevi anlamaya başladı. Ağabeyi de sonuçta sıradan bir insandı. Böyle bir aksilik ve büyük bir darbe ile karşılaşmak herkesi depresyona sokardı. Bu anlayışla birlikte, Fang Zheng içinde tarif edilemez bir mutluluk hissetti. Bu duygu, şiddetle itiraf etmek istemediği bir şeydi, ama kesinlikle vardı.
Dâhi olarak selamlanan ve onu her zaman gölgesinde bırakan ağabeyi, şimdi bu kadar depresif ve moralsiz davranıyordu. Tersine bir açıdan bakıldığında, bu kendi gelişiminin bir kanıtı değil miydi?
Olağanüstü olan oydu, gerçek buydu!
Bu yüzden Fang Yuan’ı elinde şarap küpleriyle, saçları dağınık ve giysileri dağınık görünce, Gu Yue Fang Zheng rahatlamış hissetti, nefes alıp vermesi de çok daha kolaylaştı. Ama yine de şöyle dedi: “Ağabey, içmeyi bırakmalısın, böyle devam edemezsin! Seni düşünen insanların ne kadar endişelendiğini bilmiyorsun, uyanmalısın!”
Fang Yuan duygusuzdu; hiçbir şey söylemedi. İki kardeş birbirlerine baktı.
Küçük kardeş Gu Yue Fang Zheng’in gözleri parlıyordu, keskin ve hevesli bir his veriyordu. Ağabey Gu Yue Fang Yuan’ın iki gözü ise derin bir siyahlıktaydı, hafifçe derin bir antik havuzu andırıyordu. Bu gözler, Fang Zheng’in tuhaf bir baskı hissetmesine engel olamadı. Çok geçmeden bilinçaltında bakışlarını çevirip başka bir yere baktı.
Ama bunu fark ettiğinde, aniden bir öfke yükseldi içinde. Bu, kendine yönelik bir öfkeydi.
Neyin var senin? Ağabeyine doğrudan bakacak cesareti bile toplayamıyor musun?
Değiştim, tamamen değiştim!
Bu düşüncelerle gözleri keskinliğini yeniden kazandı ve bakışlarını tekrar ağabeyine dikti. Ama Fang Yuan artık ona bakmıyordu bile. Her elinde bir şarap küpüyle Fang Zheng’in yanından geçip donuk bir sesle, “Daha ne dikiliyorsun? Hadi gidelim,” dedi.
Fang Zheng’in nefes alışverişi düzensizleşti, kalbinde birikmiş olan güç artık serbest bırakılamıyordu. Bu durum ona tarif etmesi zor bir çöküntü yaşattı.
Ağabeyinin çok ileriye gittiğini görünce, ona yetişmek için adımlarını hızlandırmak zorunda kaldı. Ama bu sefer başı artık eğik değildi, güneşi karşılamak için yükselmişti. Bakışları, ağabeyi Fang Yuan’ın gölgesine basan kendi ayaklarına odaklanmıştı.