Caster bir süre sessiz kaldı, sonra sakince yukarıya, Kızıl Dehşet’in ışığının öfkeyle titreşen parlaklığına baktı. Sonunda başını eğdi ve dişlerini sıkarak nefesini verdi.
“Çekil yolumdan Sunny.”
Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra mizahtan uzak bir ses tonuyla şöyle dedi:
“Yoksa ne olur?”
Legacy yüzünü buruşturdu ve ona karanlık bir ifadeyle baktı, yüzü kızgınlıkla doluydu.
“Senden ve küstahlığından bıktım usandım. Neden her zaman her şeyi mahvetmek zorundasın? Neden haddini bilemiyorsun?”
Caster güzel jian’ını çağırarak başını salladı ve şöyle dedi:
“Hayatına değer veriyorsan bu işe karışma. Bu sana vereceğim son şans.”
Sunny kıpırdamadı ve genç adamı sessizce izledi. Rahatsız edici siyah maskenin gözlerinde karanlıktan başka bir şey yoktu. Birkaç dakika sonra, maskenin arkasından garip bir şekilde içi boş bir ses yankılandı:
“…Benim yerimi biliyor musun? Senin gözünde benim yerim neresi? Ha, Caster?”
Miras hafifçe gülümsedi ve sonra bir gerçeği ifade ediyormuş gibi doğal bir şekilde şöyle dedi:
“Senden daha iyi olanların gözünden uzakta, diğer melezlerle birlikte. Başka?”
Sunny hafifçe kıpırdandı. Konuştuğunda sesi beklenmedik bir şekilde kaygısız ve dostçaydı:
“Ah, tam olarak duymayı beklediğim şey bu değildi. Neyse, boş ver. Bunu yapmadan önce sana bir soru sorabilir miyim?”
Caster hırladı.
“Elbette. Devam et.”
Bu, Sunny’nin uzun zamandır aklını kurcalayan bir soruydu.
“Neden Nephis’i öldürmek istiyorsun ki? Hayatını riske atmanı gerektirecek kadar önemli olan şey ne?”
Miras, gözlerinde hiç mizah olmadan ona baktı. Birkaç dakika sonra garip bir ses tonuyla şöyle dedi:
“Bu siz pisliklerin asla anlayacağı bir şey değil. Siz yaratıkların tek derdi hayatta kalmak. Görev. Sadakat. Onur. Bunlar sizin gibilerin hakkında hiçbir şey bilmediği kelimelerdir. Bu yüzden bunu sizin için bile kolay anlaşılır bir şekilde ifade edeceğim.”
Yoğun bakışlarını ona dikti ve her kelimesi bir çığ gibi düşerek şöyle dedi
“Ölümsüz Alev yok edilmeli.”
Ve sonra sesi derin bir kaçınılmazlıkla çınlayarak Caster ekledi:
“…Bu Hükümdarların iradesidir.”
Sunny bir süre ona baktı ve bu bildirinin yarattığı ciddi atmosfere daldı.
Birkaç saniye sonra, içtenlikle şaşkın bir ses tonuyla sordu:
“Ah… kim?”
Caster’ın gözleri irileşti. Şaşkın bir ifadeyle Sunny’ye baktı, sonra da inanamayarak başını salladı.
“Bekle… sen… gerçekten bilmiyor musun? Sana hiçbir şey söylemedi mi?”
Sunny başının arkasını kaşıdı.
“…Tabii ki söyledi? Aslında neden bahsettiğini çok iyi biliyorum. Bana her şey anlatıldı. Bu konuda benden daha bilgili kimse yok, gerçekten.”
Miras birkaç dakika boyunca ona baktı, sonra aniden başını geriye attı ve yüksek sesle güldü.
“Zavallı melez… kime hizmet ettiğini bile bilmiyorsun! İçinde yaşadığın dünyayı kimin yönettiğini bile bilmiyorsun. Neden senin gibi bir solucanla konuşarak nefesimi boşa harcıyorum ki?”
Sunny başını eğdi ve sitemkâr bir ses tonuyla şöyle dedi:
“Ah. Bu acıttı.”
Caster karanlık bir şekilde gülümsedi ve kılıcını kaldırdı.
“Bu kadar yeter! Seni ikna etmeye çalışmaktan bıktım, aptal. Yeterince uzun süre gölgeler arasında debelenmene, bayağı oyunlarını oynamana izin verdim. Yaşamana izin verdim çünkü senden kurtulmak için bir neden yoktu. Ne, sence sen… sen! Beni yenebileceğini mi? Küçük entrikaların ve sırların sana gerçek bir Miras’a karşı bir şans verecek mi? Hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm ama bunları uzun zaman önce anladım.”
Sunny bir süre sessiz kaldıktan sonra kayıtsız bir ses tonuyla sordu:
“Öyle mi? Anlat bakalım. Benim sırlarım tam olarak nedir?”
Miras sırıttı:
“Gücünü saklıyorsun ve zayıfmış gibi davranıyorsun. Etrafta saçma sapan hikâyeler anlatarak herkesin senin bir deli olduğunu düşünmesini sağlıyorsun. İlk başta ben de senin aklını kaçırdığını düşündüm. Ama dikkat etmeye başladığımda, her şey çok açıktı. Sürekli yanlış yönlendirmeler, aklı başında hiç kimsenin inanmayacağı iğrenç palavralar, çılgınca davranışlar… Bu senin Kusurun, değil mi?”
Sunny gerilirken, Caster muzaffer bir edayla gülümseyerek şöyle dedi:
“…Kendi isteğin dışında yalan söylemeye zorlanıyorsun. Gerçekten kimsenin bu düzeni görmeyeceğini mi düşündün? Herkesi yanıltmaya çalışmak için o idol arkadaşına rüşvet bile verdin. Acınası bir girişim. Birilerinin bunu yutacağını mı bekliyordun?”
Sunny birkaç dakika ona baktıktan sonra kahkahayı patlattı.
“Ah, kahretsin. Beni yakaladınız! Evet, haklısın. Bu benim Kusurum. Hangi aklı başında insan böyle çirkin yalanlar söyleyebilir ki?!”
Sonra Caster’a öldürücü bir bakış fırlattı ve şöyle dedi:
“…Ne yazık ki, bu konuda dezavantajlı olduğum görülüyor. Kusurunun ne olduğu hakkında hiçbir fikrim olmaması ne kadar utanç verici, değil mi? Ben de bunu uzun zaman önce anlamamıştım.”
Caster ona baktı, ağzının bir köşesi aşağı doğru döndü. Hafıza fenerinin ışığında yakışıklı ve kendinden emin görünüyordu.
…Olgun.
Yüzünde kısa bir sakal ve gür yelesinde birkaç gri kıl vardı.
Maskenin ardına gizlenen Sunny gülümsedi:
“Güçlü, inanılmaz, şaşırtıcı Görünüş Yeteneğinin onu her kullandığında ömrünü kısalttığını ve kum saati şeklindeki bir tılsımlı Hafıza ile vücudundaki etkisini tersine çevirdiğini bilmemem çok üzücü. Ah, keşke daha dikkatli olsaydım! Ne yazık ki değilim.”
Mirasçı karanlık bir ifadeyle ona baktı, yüzü yavaş yavaş solmaya başladı. Bir süre sonra şöyle dedi:
“…Önemli değil. Görevimi yerine getirip gerçek dünyaya döndükten sonra, Uyanış benden çalınan yılları geri almama izin verecek. Sen, fare, bu lanetli yerde kalmaya devam ederken…”
Daha konuşmasını bitirmeden, ağır bir üçgen bıçak aniden yüzüne doğru uçtu. Caster’ın gözlerinde bir öfke parıldarken, kunai’yi kolayca savuşturdu… ve bir bulanıklığa dönüşerek şaşırtıcı bir hızla Sunny’ye doğru hamle yaptı.
İnsan gözüyle görülemeyen Sinsi Diken’in ipi iki mercan çıkıntısına dolanmış, tam önündeki geniş kök boyunca uzanıyordu. Ve gururlu Miras…
Havada yeşil bir ışık parladı ve Sunny bileğinin geri çekildiğini, ipin gerginliğinin aniden kaybolduğunu hissetti.
“Cr…
Bir saniyeden kısa bir süre sonra Caster onun üzerine geldi.