Sunny’nin düşünce süreci çok basitti. Açıkçası, içinde bulunduğu durumda, Ruh Ağacı’nın telkinlerine ters düşen karmaşık fikirlere tutunması neredeyse imkansızdı. Dev yuvada neler olduğunu hatırlamaya çalışırken bile sınırlarına dayanmıştı.
Aşağı inerken Sunny kendini birkaç kez ısırmak zorunda kaldı ve ellerinde kanlı izler bıraktı. Keskin acı birkaç dakikalığına zihnini temizledi ve unutkanlığın sürekli çekiminden geçici bir rahatlama sağladı.
Tesadüfen, [Kan Örgüsü]’nün üzerinde yarattığı etkiyi fark etmeye başlamıştı bile. Isırıklar sadece kısa bir süre kanadı ve hızla yara kabuklarına dönüştü. Kanının pıhtılaşma hızı açıkça artmıştı. Ayrıca kendini daha enerjik hissediyordu, dayanıklılığı daha önce olduğundan çok daha iyiydi.
Bu da mantıklıydı. İnsan vücudu, her parçanın diğerini etkilediği bir sistemdi. Bu parçalardan birinde, özellikle de kan gibi önemli bir parçada yapılan kapsamlı bir iyileştirme, sistem genelinde daha küçük iyileştirmelerin zincirleme reaksiyonuna yol açmak zorundaydı.
Görünüşe göre yeni Özelliğinin önemini ciddi şekilde hafife almıştı.
‘Odaklan, aptal! Teğet geçmek yok!
Sunny dişlerini gıcırdatarak görevine konsantre oldu.
Cassie’nin Aspect Yeteneğini kullanarak gizli Atrribute’un gerçeğini öğrenmek istiyordu. Cassie’nin görüşü onunkinden farklıydı. Sunny sadece rünlerin sağladığı bilgileri görebiliyordu çünkü bu, Büyünün varsayılan bir işleviydi. O bilgiye sadece zihniyle erişiyordu.
Ancak Cassie’nin görüşü, Özünden geliyordu. Dolayısıyla, zihinleri tehlikeye girmiş olsa bile, bu onun diğer insanların Özniteliklerini görme yeteneğini etkilememeliydi. Ayrıca vahiylere ve kadere karşı yüksek bir yakınlığı vardı.
Dolayısıyla, Cassie’nin onun başarısız olduğu yerde başarılı olma ihtimali yüksekti.
Sonunda yere ulaşan Sunny, kör kızı uyandırdı ve kısa bir sohbetten sonra Niteliklerden bahsetti. Sonra da dikkatlice sordu:
“Benimkine bir göz atabilir misin?”
Cassie bu soru karşısında gözle görülür bir şaşkınlık yaşadı.
“Bunu kendin yapamaz mısın?”
Sunny gülümsedi.
“Yapabilirim ama bence onları gördüğünde çok şaşıracaksın.”
Kör kız tereddüt etti, sonra omuz silkti.
“Pekâlâ. Ama beni boş yere uyandırdığın ortaya çıkarsa çok üzülürüm. Bu yaptığın hiç hoş değildi…”
Onunla yüzleşmek için döndü ve sanki gözlerinin içine bakıyormuş gibi bir an dondu kaldı.
“Kader, Gölgelerin Çocuğu, İlahiyat Kıvılcımı… bekle, ilahiyat “işareti” değil miydi? Huh, yanlış hatırlıyor olmalıyım.”
Bir an duraklayan Cassie utangaç bir tavırla küçük eliyle ağzını kapattı ve esnedi.
“Ah. Hafızam son zamanlarda pek iyi değil. Çok fazla dinlendim sanırım. Nerede kalmıştım? Ah, evet. Kanlı Örgü… ha? Bu da nereden çıktı?”
Sunny kıkırdamaya zorladı.
“Bu şey mi? Bir yumurtadan. Her neyse, başka bir şey var mı?”
Cassie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.
“Bir… yumurta mı? Madem öyle diyorsun…”
Normalde, yeni bir Özelliğin ortaya çıkması geçiştirilecek bir şey değildi. Ancak içinde bulunduğu durumda Cassie’nin dikkat süresi ciddi şekilde azalmış ve zihinsel kapasitesi bulanıklaşmıştı. Bir an için kaşlarını çattı ve sonra bu tutarsızlığı tamamen unuttu.
Bu arada Sunny’nin kalbi patlayacakmış gibi atıyordu. Yüzünde donmuş sahte bir gülümsemeyle kör kızın bir sonraki sözlerini bekledi. İşin aslını öğrenip öğrenemeyeceğine onlar karar verecekti.
Ve dolayısıyla o dipten yükselmenin bir yolunu bulacaktı.
Cassie dalgın bir gülümsemeyle şöyle dedi:
“Annem en iyi yumurtayı yapar… ah… ne hakkında konuşuyorduk? Doğru, sıfatlarınız. Sonuncusu “Enthralled”. Bekle… bu nerede…”
Çok az zamanı olduğunu bilen Sunny aceleyle sordu:
“Açıklama! Tarifte ne yazıyor?”
Sesine biraz gerginlik karışmıştı. Bu gerginlik karşısında irkilen Cassie aynı soruyu tekrar sormadı ve basitçe şöyle dedi:
“Kadim şeytan Ruh Yutan Ağaç tarafından büyülendiniz ve onun kölesi haline getiriliyorsunuz. Süreç tamamlandığında kaçış olmayacak.”
Sunny bu sözleri duyar duymaz, sanki zihninden ağır zincirler düşmüş gibi oldu. Aniden anıları bir çığ gibi geri döndü ve sendelemesine neden oldu. Gözleri fal taşı gibi açıldı.
Sunny, zihinsel durumunun ne kadar çarpıtıldığını, gerçek benliğinin ne kadarının gittiğini, korkunç bir canavarın zihnini yavaş yavaş yuttuğunu bile bilmeden tamamen yok olmaya ne kadar yaklaştığını ancak şimdi hafızasını tam olarak geri kazandığında fark etti.
Kalbini aşırı bir dehşet duygusu doldurdu. Sunny birkaç dakika boyunca konuşma yetisini kaybetti, soğuk terler içinde kaldı ve titredi.
‘Sakin ol. Sakin ol. Böyle bir şey olmadı, sen durdurdun. Geri döndün, seni yemedi.
Yavaş yavaş duygularını kontrol altına almayı ve bir nebze de olsa soğukkanlılığını korumayı başardı. Sınıra çok yaklaştı ama son adımı atmadı. Hâlâ kendindeydi.
Henüz her şey bitmemişti. Hâlâ bir şansları vardı.
Cassie’ye bakan Sunny yavaşça nefes verdi ve şöyle dedi.
“Teşekkür ederim.”
Kör kız gülümsedi ve kaşlarını kaldırdı.
“Ne için?”
Cassie konuştukları her şeyi çoktan unutmuştu.
Sunny Ruh Yutan tarafından büyülenmekten kurtulmuştu ama Cassie kurtulamamıştı. Hafızası, zihni ve düşünceleri hâlâ tehlikedeydi. Onlar konuştukça daha da kötüleşiyordu.
Sunny’nin yüzünde acı dolu bir gülümseme belirdi. Ses tonunu hafif ve neşeli tutmaya çabalayarak şöyle dedi:
“Az önce bana yardım ettiğin için. Seni bu kadar erken uyandırdığım için özür dilerim… Uyumaya devam et. Bundan sonrasını ben hallederim.”
Cassie birkaç dakika tereddüt etti, sonra dikkati dağıldı ve onun orada olduğunu unuttu. Esneyen kör kız uzandı ve peleriniyle üzerini örttü. Kısa süre sonra tekrar uykuya daldı, mutluydu ve günlerinin sayılı olduğu gerçeğinden habersizdi.
Sunny bir süre onu izledi, yüzünde acımasız bir ifade vardı. Sonunda döndü ve düşünerek uzaklaştı:
“Cesedimi çiğnemen gerek.