Bir süre sonra Sunny odadan çıktı, uzun menhirlerin arasından yürüdü ve Sığınak’ın geniş bahçesine girdi. Grup aslında Noctis’le birlikte konuşmayı düşünmüştü ama onun bomba etkisi yaratan itirafından sonra, diğerleri tüm o yeni bilgileri sindirmek için biraz zamana ihtiyaç duydular ve geride kalmaya karar verdiler.
‘Anlaşılabilir…’
İşin aslı, Sunny de birkaç dakika yalnız kalmak istiyordu. Doğru kararı verdiğini hissetse de, sırlarını açığa çıkarmak… rahatsız edici bir deneyimdi. Omuzlarından görünmez bir yükün kalktığını hissediyordu biraz, ama aynı zamanda sarsılmış ve huzursuzdu. Kendini… çıplak hissediyordu.
Sunny de düşüncelerini toparlamak için biraz yalnızlıktan faydalanabilirdi.
İlk şokun ardından yetenekleri hakkında daha fazla detaya girmiş, İlahi bir Veçhe’nin nasıl çalıştığını ve onu hangi koşullarda kazandığını açıklamıştı. Ancak kendisi de bu konuda pek bir şey bilmiyordu, bu yüzden konuşma çok uzun sürmemişti.
Bu, diğerlerinin onun güçlerini, aynı zamanda Nephis’inkini… ve en önemlisi Mordret’inkini daha iyi anlamalarına yardımcı olmuştu. Şimdi, onunla bir çatışma çıkması halinde Hiçlik Prensi ile yüzleşmeye olabildiğince hazırlardı. Ek olarak, herkesin Sunny’nin güçleri hakkında daha derin bir kavrayış kazanması nedeniyle, bir savaş birimi olarak zaten derin olan sinerjileri daha da rafine hale gelecekti.
Sunny birkaç şeyi de kendine saklamıştı. Aradaki fark şuydu; eğer daha önce arkadaşlarıyla arasında, onların ona karşı tamamen dürüst olmadığını bilmezden geldikleri ve onun da onların bildiğini bilmezden geldiği tuhaf bir dinamik varken… şimdi, o boşlukların varlığı bizzat onun tarafından açıkça kabul edilmişti.
Effie ve Kai, onun paylaşmaya hazır olmadığı şeyler olduğunu ve bunu yapmakta neden isteksiz olduğunu anlamışlardı. İsteklerine saygı duyuyor gibi görünüyorlardı.
Sonuç olarak, işler şaşırtıcı derecede iyi gitmişti.
Dolunayın solgun ışığıyla aydınlanan güzel bahçede yürüyen Sunny, Sığınak’ın sakin havasının tadını çıkardı. Ancak bir noktada, aklına biraz rahatsız edici bir düşünce geldi:
‘Acaba… bu kararım, bir dereceye kadar Umut’un zehrinden etkilenmiş miydi? Eğer öyleyse… bir değişiklik yapıp arkadaşlarıma karşı dürüst olmaya beni itmek için hangi derin arzumu güçlendirmişti?’
Aniden düşüncelere dalan Sunny büyücünün ininin kapısına yaklaştı, Denizci Bebeklerin kapıyı açmasını sabırla bekledi ve içeri girdi.
‘Belki de her zaman…’
Gözleri aniden kısıldı ve eli yana doğru fırladı, Zalim Görüş’ün sapını kavramaya hazırdı. Karanlık salonun içinde bir şeyler çok yanlıştı… kalın, mide bulandırıcı bir kan kokusu burun deliklerine doldu ve damarlarında adrenalin pompalanmasına neden oldu. Etrafını boğucu bir dalga gibi sardı, sanki ölümsüz büyücünün odalarında korkunç bir katliam yaşanmış gibiydi.
…Fakat Sunny hiçbir ceset görmedi. Merkez odası tıpkı son bıraktığı gibiydi — tüm mobilyalardan arındırılmış, taş zemine çizilmiş geniş bir rün çemberiyle. Hayır, tamamen aynı değildi… zemin birkaç yerinden çatlamıştı, sanki bir şey onu aşağıdan itiyor, kadim taşların üzerinde yıkıcı bir baskı uyguluyordu.
Noctis hâlâ çemberin merkezindeydi. Kollarından biri kıvrılmıştı ve sol bileğinde derin bir kesik vardı, elinden aşağı doğru akan bir kan deresi kızıl bir kurdele gibi dökülüyordu. Diğer elinde elmas orağı tutuyordu. Büyücü sığ bir kan gölüyle çevriliydi, ancak bu göl nedense giysilerinin eteklerine dokunmuyordu.
Sunny birkaç saniye ona baka kaldı, taş yüzeyin… kanı yavaş yavaş emdiğini fark etti. Sonra zümrüt tılsımı sıkarak düz bir sesle sordu:
“…Kendini mi öldürmeye çalışıyorsun?”
Noctis yavaşça gözlerini açtı, Sunny’ye bir göz attı ve parlak bir şekilde gülümsedi. Sonra, sanki sıra dışı hiçbir şey olmuyormuş gibi elmas orağı sildi, onu ipek giysisinin kıvrımlarının arasına sakladı ve ayağa kalktı:
“Ne? Elbette hayır! Ölmek için çok gencim!”
Sunny ona şüpheli bir bakış attı.
“Genç mi? En az bin yaşındasın.”
Büyücü başını yana eğdi, düşünceli bir ifadeyle yanağını kaşıdı ve ardından daha da parlak bir şekilde gülümsedi:
“…Ne? Elbette hayır! Ölmek için çok güzelim!”
Kendi halinden memnun olan Noctis bir şekilde bileğindeki kesiğin kapanmasını sağladı, kan gölünün üzerinden atladı ve rahat bir ifadeyle Sunny’ye doğru yürüdü.
“Gel… buranın havalandırılması gerekiyor sanırım. Bahçe ise güzel ve serin.”
Sunny, kaybolan kan gölüne son bir bakış attı. Hayal mi ediyordu… yoksa az önce odanın taş zemini hafifçe titremiş miydi? Başını iki yana sallayarak arkasını döndü ve Noctis’i dışarı takip etti.
Birlikte, yavaşça Sunak Adası’na doğru yola koyuldular. Noctis ay ışığıyla aydınlanan bahçenin sessizliğinden çok keyif alıyor gibiydi… ama bir iki dakika sonra, kaygısız bir soruyla bu sessizliği bozdu:
“Peki, bana ne söylemek istiyordun? Arkadaşların ve sen bir karara vardınız mı?”
Sunny bir an tereddüt etti, sonra cevap verdi:
“Vardık. Biz… Umut’u serbest bırakmana yardım edeceğiz.”
Noctis sırıttı.
“Ah, harika!”
Bunun ardından başka hiçbir şey söylemedi.
Sunny biraz kafası karışmış bir halde bir süre bekledi. Zaten beyaz sunağa ulaşmışlar ve taştan bir banka oturmuşlardı, ayın solgun çemberinin sakin yüzeyine yansıdığı tertemiz gölün manzarasının tadını çıkarıyorlardı. Ve yine de, büyücü konuşma yeteneğini kaybetmiş gibi görünüyordu.
Hafifçe sinirlenen Sunny bir an tereddüt etti ve ardından beceriksizce sordu:
“…Yani? Bıçakları sana vermem gerekiyor mu?”
Noctis rahat bir gülümsemeyle ona baktı ve omuz silkti.
“Ah, gerek yok. Onları sakla.”
Sunny’nin gözü seğirdi.
“Ne demek sakla?! Senin peşinde olduğun şey bıçaklar değil miydi?”
Ölümsüz büyücü ayın yansımasına baktı, sonra elini belirsiz bir şekilde salladı.
“Zamanı geldiğinde onlarla ilgilenebiliriz. İşler öyle ya da böyle kendi kendine yoluna girecektir.”
Bir süre sessiz kaldı ve sonra gülümsemesi yavaş yavaş kaybolurken ekledi:
“Kuzeydeki Kişi öldüğüne göre, işler daha hızlı ilerlemeye başlayacak. Diğer Zincir Lordları muhtemelen çoktan harekete geçmiştir.”
Noctis içini çekti, sonra arkasına yaslandı ve gökyüzüne baktı.
“Hazırlanmak için umduğum kadar vaktimiz olmayacak. İki ay, belki… belki daha da az. Sen ve arkadaşların bu zamanı akıllıca kullanmalısınız. Son başladığında, her şey bitene kadar böyle dinlenmek için bir fırsatımız olmayacak.”
Sunny sessizleşti, ardından sakin göle baktı. Birkaç an sonra, konuştu:
“Sana yardım edeceğiz ama bazı sorularım var.”
Bu ifadeye eğlenen Noctis güldü.
“Böyle bir gecede bile soruların mı var? Sunless… zaman zaman hayattan nasıl keyif alacağını öğrenmelisin. Bir an dur ve dünyanın tadını çıkar. Aksi takdirde, yaşamanın ne anlamı var?”
Sunny ona ifadesiz bir yüzle baktı.
“Yaşamanın anlamını bilen birine mi benziyorum? Tavsiyen için teşekkürler, sözlerini kalbime yazacağım. Ancak, hâlâ sorularım var.”
Büyücü yüzünü astı ve içini çekti.
“…Pekâlâ. Tek bir soru. Tek bir soruya cevap vereceğim. Bu yüzden sormadan önce iyi düşün!”
Sunny bir süre konuşmadı, ayın yansımasına baka kaldı. Yüzü ciddileşti, derin gölgeler gözlerini örtüyordu.
Sessizlik içinde geçen birkaç dakikanın ardından, nihayet kaşlarını çattı, Noctis’e baktı ve şöyle dedi:
“…O zaman bana tek bir şey söyle. Güneş Tanrısı neden Umut’un Krallığını yok etti?”
Ölümsüz adam kaşlarını kaldırdı, sonra başını geriye atıp güldü.
“Ay aşkına… dünyadaki onca soru arasından, tam da bunu sormak zorundaydın, değil mi!”
Başını iki yana salladı ve sonra bakışlarını kaçırdı.
“Şey, anlaştık sonuçta. Cevaplayacağım… yüzyıllar boyunca bu soruyu cevaplamaya çalışan diğer pek çok kişi gibi. Bazıları onun bir ifrit olduğu için, bazıları ise çok güçlü olduğu için dedi. Fazla kibre kapıldığı ya da çok parladığı, Işık Lordu’nu bile gölgede bıraktığı için. Ama hepsi yanılıyordu. Gerçekte… en azından benim gerçek olduğunu düşündüğüm şeye göre… Umut çok güçlü, çok kibirli ya da çok parlak olduğu için cezalandırılmadı.”
Birkaç saniyeliğine sessiz kaldı ve sonra içini çekti.
