“Almamız gereken ilk vaha, Abham Shuttra adındaki En Yüce Savaşçının bulunduğu Yükselen Ay Vahası. Abham’ın En Yüce Savaşçı olarak bir ünü var ama bağlı olduğu vaha küçük olduğu için fazla nüfuzu olmadığını duydum.”
Başka bir En Yüce Savaşçı olan Chlodeh, Egane’nin sözlerini tamamladı.
“Ancak merkez vahalardan takviye aldılar ve Komutan En Yüce Savaşçı Ebinong Albarooque. Açgözlü bir adamdır ama yine de oldukça zeki ve güçlüdür.”
Yulian ikisini de dinledikten sonra konuşmaya başladı.
“Vahadan sorumlu En Yüce Savaşçıyı komutan olarak atamamaları biraz tuhaf.”
“Ebinong muhtemelen Wikaly kabilesinin temsilci En Yüce Savaşçısıdır. Chlodeh’in de belirttiği gibi iyi bir stratejisi var, muhtemelen bu yüzden onu komutan yaptılar.”
Yulian başını salladı ve birçok En Yüce Savaşçıya sordu.
“Bataklık nehrinden yukarı çıkan tümenle birlikte çalışmalıyız. Bunu yapabilmek için mümkün olduğunca çok Wikaly savaşçısını bu vahaya çekmemiz gerekiyor. Sizce nasıl hareket etmeliyiz?”
“Kesinlikle cepheden saldırı yapamayız. Eğer sadece savunmaya odaklanırlarsa, hazırladıkları her neyse ona bodoslama girerek çok fazla hasar alırız.”
“Eğer savaşçıların seviyesi aynı olsaydı, zafer yöntemimiz onları vahalarından dışarı çekmek olurdu. En Yüce Savaşçı seviyesinde çok daha fazla savaşçımız olduğu için bir meydan savaşı bizim avantajımıza olacaktır.”
Egane cevap verdi, onu Kırık Şemşir Windaoz izledi.
“Öyle bile olsa düşman sayısı 30.000’in üzerinde. Yanımızda sadece 20.000 savaşçı olduğu gerçeğini göz önünde bulundurursanız, onlarla doğrudan yüzleşmek yerine bölüp küçük lokmalar halinde yemek daha iyi olmaz mı?”
Egane cevap verdi.
“Bunu yapabilmek için kendi güçlerimizi de bölmemiz gerekecek ki bu da bizi tehlikeye atabilir. Ancak henüz ilk savaşı yapmadık ve düşman bizden daha fazla savaşçıya sahip olmayı beklediği için, keşif savaşı yapmaya çıkan birliği tamamen ele geçirebilirsek harika olur.”
Onlar farklı önerileri tartışırken Öfkeli Mızrak Vibli, Yulian’a konuştu.
“Lütfen bana 3.000 savaşçı, Trebol’e de 3.000 savaşçı bırakın. Eğer bunu yaparsanız, onları vahanın her iki tarafından rahatsız ederiz. Düşmanın güçlerini bölmekten başka çaresi kalmamasını sağlarız. İkimiz uzun süre Venersis’e karşı birlikte savaştığımız için birlikte çok iyi çalışıyoruz, bu yüzden düşmanın bize dikkat etmekten başka çaresi kalmayacaktır.”
Trebol öne çıktı ve konuşmaya başladı.
“Bu iyi bir fikir. Şu anki hedefimiz onları yok etmek değil, arka vahalardan daha fazla düşman savaşçısının gelmesini sağlamak. Bence iyi bir fikir.”
“Bunun yerine bize saldırmayı seçerlerse, kalan savaşçı sayımız onların sayısının sadece yarısı kadar olacağından, orta kısım yarılırsa bu bizi tehlikeye atabilir.”
Aynı Anda Üç Kişiyi Kesen En Yüce Savaşçı Neitu, kabilenin savaşçılarını bölmekten doğabilecek sorundan endişeliydi.
“Venersis’ten daha fazla savaşçımız olmasına rağmen durumu neden tersine çeviremediğimizi düşünün. Venersis’i durdurmak ve savaşı başlatmak için üç En Yüce Savaşçımıza ihtiyacımız vardı. Şu an Glow bizimle. Glow hazretleri ve Kızıl Fırtına’nın merkezi savunmak için yeterli olacağına inanıyorum. Dahası, tüm güçleriyle merkeze saldırmayı seçerlerse, En Yüce Savaşçı Trebol ve En Yüce Savaşçı Vibli onlara her iki taraftan saldırabilir, bu da savaşı çok daha kolay hale getirecektir.”
“Katılıyorum. Saldırmaya gelmiş olsak da, savunma düzeni oluşturup onları beklemeliyiz. O zaman bulduğumuz her boşluğu karşı saldırı için kendi avantajımıza kullanabiliriz. Bu düşmanı kaosa sürükleyebilir ve saldırmayı seçerlerse sağlam bir şekilde savunma yapabiliriz. Yani bu bir taşla iki kuş vurmak olmaz mı?”
Diğer iki En Yüce Savaşçının Vibli ve Trebol’un tarafını tutmasıyla Neitu diğerlerine boyun eğercesine başını eğdi.
Yulian konuşmaya başlamadan önce bir süre düşündü.
“Gerçek savaşımız, bataklık nehrinden çıkan tümen Wikaly kabilesinin ortasından vurduğunda başlayacak. Bunu aklımda tutarak, iki En Yüce Savaşçının haklı olduğunu düşünüyorum. En Yüce Savaşçı Vibli!”
“Emredin, Glow.”
“En Yüce Savaşçı Trebol!”
“Emrinizi bekliyorum, Glow.”
İki En Yüce Savaşçı Yulian’ın yanına geldiler ve eğilerek cevap verdiler.
“Lütfen her biriniz 3.000 savaşçı alın ve vahaya iki taraftan baskı yapın. Lütfen en önemli şeyin savaşçılarımızı korumak olduğunu unutmayın. İkinizin de doğru kararlar vereceğinize eminim ama en ufak bir tehlike hissederseniz geri çekilin. Bu bir emirdir. 3.000’inizle 5.000’i indirebilecek olsanız bile savaşmamalısınız.”
“Anladım, Glow.”
“Emrettiğiniz gibi yapacağım, Glow.”
İki En Yüce Savaşçı yüksek sesle yanıt verip geri çekildikten sonra, Yulian diğer En Yüce Savaşçılarla konuşmaya başladı.
“Bu savaşa bu kadar çok En Yüce Savaşçı getirmemizin nedeninin ilerlememizi kolaylaştırmak olduğunun hepinizin farkında olduğuna eminim. Savaş açısından, Kızıl Fırtına sayesinde kimse bizi geriletemez ama Kızıl Fırtına savaşçıların manevraları konusunda bir şey yapamaz. İşte bu noktada En Yüce Savaşçılarımızın yeteneklerine gerçekten ihtiyacımız var ve her birinize dikkat edeceğim. Ana hedefimizin fazladan bir savaşçıyı bile merkez vahalarından uzaklaştırıp bu vahaya çekmek olduğunu unutmayın. Savaşçılarımızı güvende tutmayı ve merkezden gelecek iyi haberleri endişeyle beklerken morallerini yüksek tutmak için ne gerekiyorsa yapmayı size bırakıyorum.”
“Bunu aklımızda tutacağımızdan emin olabilirsiniz.”
En Yüce Savaşçılar yüksek sesle bağırdılar ve Yulian vücudunu sandalyeye yaslamadan önce hepsine yola çıkmaları talimatını verdi.
Vücudunu bir gerginlik sarmıştı. Bu kendi özgür iradesiyle başlattığı ilk seferdi. Eğer Wikaly’yi ele geçirme planı başarısız olursa, yüz yılı aşkın süredir var olan o sıkıcı güç dengesi içinde bir kez daha debelenmek zorunda kalabilirdi.
Bu kesinlikle kazanması gereken bir savaştı. Wikaly’yi fethetmek zorundaydı!
Şimdiye kadar işler yolunda gittiğine göre tek yapabileceği böyle devam etmesini ummaktı.
“Pareia’nın istilası için uzun zamandır hazırlanıyorduk.”
Runa Brink’in sözleri üzerine Komutan En Yüce Savaşçı Ebinong ilgisizce ona baktı ve sordu.
“Nasıl yani?”
“Vahanın etrafına pek çok tuzak kazdık. Az sayıda savaşçıyla kanatları sarsmaya çalışacak olan Pareia’ya karşı savunma sağlayabilmeli. Bu savunma savaşındaki en önemli şey, ana güçlerimizi öne sürmememiz gerektiğidir.”
“Runa Brink, buna ben karar veririm.”
“Bu Abham hazretlerinin de onayladığı bir taktik. En Yüce Savaşçı Ebinong hazretleri. Vahamızı savunmak için bir taktik kullanmalıyız. Pareia’yı sarsmak için küçük çaplı özel gruplar kullanırken, ana güçlerin savunmada kalmasına ihtiyacımız var.”
“Runa Brink, görünüşe göre bir şeyi yanlış anlıyorsun. Bu savaşın komutanı Abham değil benim. Yani Abham’a anlattıklarını değil, benim onayladığım taktikleri ve stratejileri anlatıyor olmalısın. Ayrıca henüz benimle bu şekilde konuşabilecek seviyede değilsin.”
Ebinong sakince cevap vermiş olsa da, gizli anlamı Runa Brink’in onunla konuşacak niteliklere sahip olmadığıydı.
Ebinong bu Runa Brink karakterini gerçekten kendi komutası altına almak istese de, Runa’nın ona hizmet etmek için Abham’a olan sadakatini bir kenara bırakması gerekecekti. İnsanları sadece kendisine sadık kılmak için gururlarını kırması gerekiyordu.
“Komutan En Yüce Savaşçı Ebinong hazretleri, bu bizim Wikaly’miz için bir taktik. Umarım hazırladığım taktikleri dinleyebilirsiniz.”
Runa Brink ısrar etmeye devam ederken Ebinong rahatça karşılık verdi.
“Şu an seni dinlememin nedeni bu değil mi zaten? Ancak ben de bir plan hazırladım.”
“Eminim bana bundan bahsedemezsiniz?”
Ebinong cevap verirken omuz silkti.
“Bu çok açık değil mi? Sen bir En Yüce Savaşçı değilsin. Güvenlik nedenleriyle savaşçılarımızın hareketlerini sadece En Yüce Savaşçı seviyesindeki savaşçıların bilmesine izin var. Ancak bu kadar zahmet edip geldiğine göre planını dinleyeceğim ve aklımda tutacağım. Peki, Pareia’ya karşı nasıl bir savunma yapmayı planlıyorsun?”
“Onlarla kafa kafaya çarpışmamalıyız. Son zamanlarda Pareia’nın morali yükselişte. Komutan En Yüce Savaşçı hazretlerinin morali yüksek bir birliğin karşısına çıkmama konusunda tam bir farkındalığa sahip olduğuna inanıyorum. Temel stratejimiz birliklerimizle vahayı sıkıca savunurken her bir kanada 5.000 savaşçı göndermek ve hazırladığımız tuzakları Pareia’yı engelleyecek bir duvar olarak kullanmak olmalı.”
“Sonra?”
“Sonra doğru anı bekleriz. Vahanın pirmaların saldırılarına karşı savunma yapmak için hazırlanan pek çok çiti var ve bizim düşmandan daha fazla savaşçımız var. Pareia bekleyemeyip hazırladığımız savunmalara karşı saldırıya geçerse onları dışarıda tutabilmeliyiz. Dahası, inip merkeze doğru hücum ederlerse kanatlardaki savaşçılar yanlarına saldırabilirler. Sadece savunmaya odaklanırsak kaybedemeyiz. Bizim böyle bir sorunumuz yokken onlar bu kadar çok savaşçı için erzak sağlamakta da sorun yaşamalılar. Erzakları azalmaya başladığında Pareia’nın geri çekilmekten başka çaresi kalmayacak ve Wikaly savaşçılarımız onlar geri çekilirken saldırabilecek. Böylece büyük bir başarı elde edebiliriz.”
Ebinong konuşurken çenesini kaşıdı.
“Bu çok basit değil mi? O seviyedeki bir düşünceye savaş hakkında en ufak bir bilgisi olan herkes sahip olabilir.”
“Böylesine basit bir planı harekete geçirmenin ne kadar zor olduğunun farkında olduğunuza eminim. Savaşçılar savaş çıkmazsa ve öylece dururlarsa yerlerinde duramaz olacaklardır. Ama aynı durum düşmanlar için de geçerlidir. Bu basit plan bize ezici bir zafer getirecek olan yöntemdir. Pek çok tuzak kazmamızın, çitleri hazırlamamızın ve birçok savaşçıyı besleyecek kadar yiyecek biriktirmemizin nedeni bu basit planı kusursuz bir şekilde harekete geçirebildiğimizden emin olmaktı.”
“Onlar sadece 20.000 kişiyken biz 30.000 kişiyiz. Sayıca üstünken sadece savunma yaparsak, Wikaly savaşçılarımızın moralinin düşmesi daha olasıdır. 30.000 savaşçının 20.000’e karşı savunma yapması ne kadar korkakça görünür? Ayrıca Pareia’nın savaşçıları bizimle alay edebilir ve bu onların moralini daha da yükseltebilir.”
“İşte bu yüzden bu basit planı uygulamaya koymak zordur. Pareia’nın kabiledeki toplam savaşçı sayısı 80.000’in üzerindeyken bizim Wikaly’mizde bunun yarısından biraz fazla, yani 45.000 savaşçı var. Bu savaş, Pareia’nın bizi işgal etmeye çalışacağı son savaş olmayacak.”
Runa Brink’in sesi yavaş yavaş yükselmeye başladı.
“Dahası, doğu çölünün en güçlü kabilesi olan Baradona kabilesi hala kuzeyimizde duruyor. Bu savaşta çok fazla zayiat verirsek, bunun yerine Baradona tarafından yutulabiliriz. Savaşçılarımızı en iyi nasıl koruyabileceğimizi düşünmeliyiz.”
“Baradona, Rivolde yüzünden hareket edemez. Bizi yüz yılı aşkın süredir bu güç dengesi içinde tutan şey kabileler arasındaki ilişkilerdir. Eğer Baradona bize saldırırsa, Rivolde’nin onların istediklerini yapmalarına izin vereceğini mi sanıyorsun? Hele ki Rivolde, Shuarei’nin Pareia’ya yenilmesi yüzünden güneyindeki Shuarei için endişelenmek zorunda değilken?”
“İşte bu yüzden Abham hazretleri En Yüce Savaşçıların son toplantısında Baradona’yla ya da başka bir kabileyle ittifak kurmayı gündeme getirmişti. Bizim Wikaly’miz merkezi bir konumda, eğer bir ittifak teklif eden biz olsaydık hangi kabile bunu reddederdi ki? Bu savaşı kazanmayı başarsak bile, ittifak kurma konusunda ısrarcı olmaya devam etmeliyiz.”
Ebinong’un yüzü kıpkırmızı oldu. Son toplantıda Abham’ın önerisini reddeden Glow ve kendisiydi.