Gözlerini kırpıştırarak kör kıza şaşkınlık ve biraz da endişeyle baktı. Kızın ani açıklaması onu gerçekten şaşırtmıştı. Neden böyle bir şeyi sır olarak saklasın ki? Ve neden şimdi söylemişti?
Kafası karışmıştı, dikkatle sordu:
“Daha fazla… imgelem mi? Neden bize söylemedin?”
Cassie’nin yüzünde kısa süreli, yorgun bir gülümseme belirdi. Başını eğdi ve bir süre sessiz kaldı. Sonra gözlerini kapatarak şöyle dedi:
“Muhtemelen bilmiyorsunuz. Nasıl bilebilirsin ki? Ama bilgi… bilgi gerçekten ağır olabilir. Dünyadaki en ağır şey kadar ağır olabilir.”
Sonra yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.
“Sana anlatarak gördüklerimin gerçekleşmesine neden olmaktan korkuyorum.”
Sunny onun sözlerinin ardındaki ima karşısında telaşlanarak gerildi. Eğer gördüklerinin gerçekleşmesinden korkuyorsa, o zaman içerikleri oldukça kötü olmalıydı. Ve eğer gerçekten kötüyse…
Başlarına kötü bir şey gelecekse Sunny bunu önceden bilmeliydi. Bu şekilde hazırlık yapabilir ve olacaklarla başa çıkabilirdi. Hazırlıklı olduğu sürece, birçok şey çok daha az korkunç hale gelecekti. Ancak… ya yaptığı hazırlıklar o korkunç şeyin gerçekleşmesine neden olur ve Cassie’nin öngörüsünü kendi kendini gerçekleştiren bir kehanet haline getirirse?
Geleceği bilmenin tehlikesi buydu.
‘Kahretsin, başım ağrıyor. Bu saçmalıktan nefret ediyorum!
Sunny uzun süre düşündü, Cassie’ye imgelemlerini açıklaması için baskı yapıp yapmaması gerektiğine karar vermeye çalıştı. Her iki sonuç da onu huzursuz edecekti, bu yüzden ne yapacağından gerçekten emin değildi. Sonunda bir karar veremeyen Sunny sadece sessiz kaldı. Cassie de hiçbir şey söylemedi.
Bir süre geçtikten sonra nihayet konuştu:
“Bana… sadece bir konuda söz verebilir misin?”
Sanki her şeyi açıklamakla hiçbir şey yapmamak arasında bir uzlaşma bulmaya çalışıyor gibiydi. Sunny kaşlarını çattı.
“Bu ne olduğuna bağlı.”
Kör kız konuşmadan önce tereddüt etti.
“Neph’e göz kulak olacağına söz verebilir misin? Ne olursa olsun?”
Artan acının izin verdiği sürece cevap vermeyi erteledi. Neredeyse dayanılmaz hale geldiğinde Sunny isteksizce şöyle dedi:
“Yapamam. Kendime bile zar zor bakabiliyorum.”
Ayrıca Nephis’e böyle bir söz verecek kadar güvenmiyordu. Değişen Yıldız’la hiçbir sorunu yoktu ve hatta ondan oldukça hoşlanıyordu ama birbirlerini gerçekten tanımıyorlardı. Onların ittifakı bir zorunluluktu, seçim değil. Birbirlerine duydukları ihtiyaç ortadan kalktığında ne olacağını kim bilebilirdi ki? “Ne olursa olsun” çok ağır bir şarttı.
Elbette, “evet” cevabını vererek Cassie’yi yanıltabilirdi. Ne de olsa soru, söz verip veremeyeceğiydi, sözünü tutup tutmayacağı değil. Ama o anda Sunny, kör kızı kandırmak konusunda garip bir şekilde isteksizdi.
Belki de bu dürüstlük meselesi yavaş yavaş onu etkilemeye başlamıştı.
Cassie içini çekti ve arkasını döndü. Birdenbire onda fark edilmeyen bir şeylerin değiştiğini hissetti.
“Anlıyorum. Anlıyorum. Bu adil.”
Asasını çağırdı ve Sunny’yi tam da beklediği gibi kasvetli ve tedirgin bir ruh hali içinde bırakarak uzaklaştı.
***
Bundan sonra ne kadar rahatlamaya çalışsa da, düşünceleri dolaşmaya devam etti. Sonunda Sunny kendini Yıldızsız Boşluk -ya da Azure Blade’in açıklamasındaki adıyla Unutulmuş Kıyı- hakkındaki çeşitli bilgiler arasında bağlantılar bulmaya çalışırken buldu.
Başka hiçbir şey olmasa bile, Cassie’yle konuşmalarının ikinci bölümünü düşünmek dikkatini dağıtabilirdi.
Ayrıca, bir nedenden ötürü, çevrelerini anlama ihtiyacı birdenbire çok daha hayati göründü.
Kılıcı, Yıldızışığı Lejyonu Zırhı, kabuklu canavarlar ve devasa başsız heykel bir şekilde bağlantılı gibi görünüyordu ama nasıl olduğunu tam olarak anlayamıyordu. Heykel, Yıldız Işığı Lejyonu’nun yedi kurucusundan birinin anıtı mıydı?
Zırhı tanımlayan rün dizisi, isimlerinin ve yüzlerinin zaman içinde kaybolduğunu söylüyordu. Heykelin kayıp başı kesinlikle bu tanıma uyuyordu.
Çöpçünün Yankısı, kabuklu canavarların “düşmüş lejyonun lanetli askerleri” olduğunu öne sürüyordu. O düşmüş lejyon Yıldız Işığı Lejyonu muydu? Bir kabuk yüzbaşıyı öldürdükten sonra Yıldız Işığı Zırhı’nı almış olması bu teoriyi neredeyse kesin olarak doğruluyordu. Eğer öyleyse, neden lanetlenmişlerdi?
Yıldızsız Boşluk, Yıldız Işığı Lejyonu… tüm bunlar ne anlama geliyordu? Yedi kahraman “her şeyi tüketen karanlıkta” doğmuş olarak tanımlanıyordu. Yeminleri lanetli topraklara ışığı geri getirmekti. Hangi ışığı arıyorlardı? Yıldız ışığı mı? Ve her şeyi tüketen karanlığın doğası neydi?
Topraklarının başına gelen lanetin bir tezahürü müydü? Ve eğer öyleyse, Yıldız Işığı Lejyonu askerlerini sonunda kabuklu canavarlara dönüştüren lanetle aynı lanet miydi?
Eğer lanet hâlâ geçerliyse… Sunny bir gün derisinde kitin parçaları büyümüş olarak mı uyanacaktı?
“Ne ürkütücü bir düşünce.
Yedi kahraman unutulmuştu ama anlaşılan yeminlerinin hatırası hâlâ duruyordu. “Bu unutulmuş kıyıda, sadece Stell hatırlar”… Azure Blade’in açıklaması buydu. Bu sözlerin ardında gizli bir anlam var mıydı? Unutulmuş Kıyı’da alınan Anılar bir sır mı saklıyordu?
Sunny içten içe inledi.
“Çok fazla soru var ama tek bir cevap bile yok!
Ve bir de asıl gizem vardı: Cassie’nin görüsü… Onlara açıklamayı seçtiği görü. Rüyasında yedi mührün ardına kilitlenmiş sınırsız bir karanlık görmüştü. Mühürler kırıldığında, karanlık kaçmış. Ayrıca yedi kilidi koruyan yedi kesik başı olan kıpkırmızı bir kule görmüş. Bu kilitler mühürlerle bağlantılı mıydı?
Ve dev şövalyenin kayıp kafası da onları koruyan yedi kafadan biri miydi?
Yoksa her şey hakkında tamamen yanılıyor, sonuçlara atlıyor ve var olmayan bağlantıları zorluyor muydu?
Sunny merakının yakın zamanda yatışmayacağını bilerek içini çekti. Doğru dürüst bir teori üretemeyecek kadar az bilgiye sahipti. Eğer öyleyse, şu anda kendine işkence etmenin bir anlamı yoktu…
Belki gelecekte her şey daha da netleşirdi.
“Gelecek” kelimesi kaşlarını çatmasına neden oldu.