Tam orada, tanıdık rünlerin parıldayan alanında, Yönünü tanımlayan kümede yeni bir rün dizisi belirdi.
Unsur: [Gölge Köle].
Unsur Derecesi: İlahi.
Unsur Yetenekleri: [Gölge Kontrolü].
Unsur Mirası: [Gölge Dansı].
Sunny Unsur Mirasına odaklanır odaklanmaz, onu tanımlayan yeni rünler parladı.
Gölge Dansı Açıklaması: [Bir zamanlar zarif bir dans, şimdi ölümcül bir savaş sanatı. Bu gizemli stil, zarif bir kölenin gölgeleriyle dans ettiğine tanık olduktan sonra hain Işıktan Kayıp tarafından yaratıldı. Başka kim bu kadar güzel bir şeyi alıp bu kadar aşağılık bir şeye dönüştürebilirdi ki?]
Sunny öksürdü, Büyü’nün kendisini tarif etme biçimi hakkında çok fazla düşünmemeye çalışıyordu.
“Yine şu hainlik meselesi… Ben o kadar da hain değilim, tamam mı? Her zaman yalan söylüyor, insanları manipüle ediyor ve arkadan bıçaklıyorsam ne olmuş yani? Bu sadece akıllı olmak…’
Ancak dikkatini çeken şey açıklamanın kendisi değil, altında parıldayan şeydi.
Gölge Dansı Ustalık Seviyesi: [0/7].
İlk Kalıntı: Kazanılmamış.
İkinci Kalıntı: Kazanılmamış.
Üçüncü Kalıntı…
Her biri, yeni tasarladığı savaş stiliyle ilgili ustalık seviyesine ulaştığında ona bir Miras Kalıntısı vaat eden toplam yedi rün satırı vardı.
Yedi tane!
Bir değil, iki ya da üç bile değil. Ama yedi tane.
Tüm Miras Klanları tek bir Miras Kalıntısı etrafında kurulmuştu. Sunny yedi kişiyle neler yapabileceğini hayal bile edemiyordu.
Bir aile kurup onu dünyanın en güçlü klanına mı dönüştürecekti? Hayır, bu tüm yumurtalarını tek bir sepete koymak anlamına gelirdi. En iyisi birkaç klan kurmaktı!
Doğru ya! Yedi aile kurmak varken neden bir aile kurasın ki?
Bekle, hayır… bu kulağa doğru gelmiyor…
Değil mi?
Hırsla yanıp tutuşan Sunny, heyecanlı bir sırıtışla doğan güneşe baktı. Bu harikaydı! Bu inanılmazdı!
Ancak heyecanı kısa sürdü.
‘Evet, doğru. Önce gerçek dünyaya dönmem gerekecek. Ve bu olmayacak…’
Başını hafifçe çevirerek Kızıl Kule’nin uzaktaki siluetine baktı ve düşüncelere daldı.
Bir süre sonra Effie’nin sesi onu gerçeğe döndürdü.
“Hey, ahmak! Kahvaltı hazır. Neden dalgın dalgın ve aptal gibi gülümsüyorsun?”
Sunny hiç düşünmeden cevap verdi.
“Sadece bir Miras Klanı oluşturmayı düşünüyordum. Sen hiç bir klan kurmayı düşündün mü Effie?”
Gürbüz avcı kadın birkaç saniye garip bir ifadeyle ona baktıktan sonra sırıttı.
“…Bu bir davet mi?”
Hâlâ düşüncelere dalmış olan Sunny başını eğdi ve ona dikkatle baktı.
“Fena değil, fena değil. Bir Miras Klanı kurarken ortak seçimi son derece önemli olmalı. Örneğin Effie’yi ele alalım. O çok korkutucu bir Uyanmış. Görünüşü abartılı ve inanılmayacak kadar güçlü. Ayrıca, fiziği ilahi olmaktan başka bir şey değildir. Doğuracağı her varis hem güçlü hem de muhteşem olacak… Sanırım çok uygun bir aday…’
“…Ha, ne? Hayır, bir davet değil. Sadece farklı seçenekleri değerlendiriyorum.”
O anda Sunny aniden Effie’yi bir dakikanın yarısından daha uzun bir süredir belirsiz bir şekilde aşağı yukarı süzdüğünü ve sırıtışının bir noktada tehlikeli bir hal aldığını fark etti.
Avcı kadın boynunu uzattı ve tembelce şöyle dedi:
“Anlıyorum. Demek ölümü seçtin…”
Gözlerini kırpıştırdı.
“Hayır! Bekle! Öyle demek istemedim! Ben sadece, bilirsin, teori üretiyordum!”
Asi avcı kadın parmaklarını kırdı ve tehditkâr bir şekilde gülümsedi.
“Demek benim hakkımda “teori” üretiyordun, ha? Söyle, söyle…”
“Hayır, hayır! Bekle! Dur! Sto…”
***
Şaşırtıcı bir şekilde Sunny hayatta kaldı.
…Zar zor.
Kısa bir süre sonra görkemli mermer kemeri terk edip Labirent’in derinliklerine doğru yolculuklarına devam ettiler.
Keşif gezisi başlamadan önce Nephis ona Unutulmuş Kıyı’nın güney sınırlarına ulaşmak için hızlı ve nispeten güvenli bir yolları olduğunu söylemişti – bu lanetli yerde her şey ne kadar güvenli olabilirse o kadar. Bu yol olmasaydı, hedeflerine varmaları aylar sürerdi.
Artık Karanlık Şehir’den ayrıldıklarına göre, Sunny sonunda merakını gidermeye karar verdi ve inanılmaz bir hızla seyahat etmenin o gizemli yönteminin ne olduğunu sordu. Cevabı duyduğunda, birkaç dakika boyunca boş gözlerle Değişen Yıldız’a baktı ve onun şaka yapıp yapmadığını tahmin etmeye çalıştı.
Şaka yapmıyordu.
Sonunda, herhangi bir soru bile sormadı ve kederli bir şekilde elini salladı. Bunun bir anlamı yoktu.
Eğer Nephis bu sırrı Cassie’nin görülerinden öğrenmiş ve bunun yapılabilir olduğuna inanmışsa, endişelenmesine gerek yoktu. Çok fazla. Zaten artık geri dönebilecek gibi de değildi.
Ayrıca, keşif gezisi şimdiye kadar onun için son derece kazançlı olduğunu göstermişti. Başlamasından sadece birkaç gün sonra, çok sayıda gölge parçası ve bir Yükselmiş Hafıza elde etmişti; savaş stillerini keşfetme konusunda bir ilerleme kaydetmesi ve çabası karşılığında bir Unsur Mirası kazanması da cabasıydı.
Her halükarda, bu hızlı seyahat yöntemine erişme şansını elde etmek için yaklaşık bir haftalık güney yolculuğu yapmaları gerekiyordu. Yolda geceleri barınak olarak kullanacakları yükseklikler, Nephis’in oluşturduğu Unutulmuş Kıyı haritası yardımıyla önceden planlanmıştı.
Bu sığınakların gerçekten haritanın gösterdiği yerlerde olduğundan emin olmak ve Labirent’in ortasında, karanlık denizden kaçmanın hiçbir yolu olmadan mahsur kalma ihtimalini ortadan kaldırmak için, Sunny’nin Effie ile geçirdiği hafta boyunca Kai’yi bile işe almıştı. Büyüleyici okçu önlerindeki yolu gözledi ve haritasının doğru olduğunu onayladı.
Artık Unutulmuş Kıyı’dan gelebilecek tek tehlike ani bir fırtınaydı. Ancak, kohortun saflarında gerçek bir kahin olduğu için bu tehlike önemli ölçüde azalmıştı. Cassie artık güçlerini geliştirdiği ve çok fazla ruh özü emdiği için, böyle bir şey olacaksa onları önceden uyarabiliyordu.
…Elbette Labirent’in olağan tehlikeleri de vardı.
Ölümcül labirentin derinliklerine indikçe, durum yavaş yavaş kötüden daha kötüye gitmeye başladı.