Tıpkı Rüyacıların Ruh Çekirdeklerini algılama ve onlarla etkileşim kurma becerisi kazanması gibi, Uyanmışlar da Ruh Özü ile etkileşim kurabiliyorlardı. Onu bedenlerinin içine kanalize ederek, daha verimli bir şekilde kullanabiliyor ve daha büyük sonuçlar elde edebiliyorlardı.
Ruh özünü kanalize etme becerisi, yüksek rütbeli Anılar’ın tam potansiyelini ortaya çıkarmak için de hayati önem taşıyordu. Bu tür Anılar’ın genel olarak nadir olmasının yanı sıra, Miras klanlarının soylarını muazzam güce sahip silahlarla donatıp herhangi bir direnişle karşılaşmadan Geçit’e yelken açmalarına izin vermemelerinin başka bir nedeni daha vardı.
Çünkü Uyuyanlar’ın güçlü büyüleri etkinleştirmek için hiçbir yolu yoktu. Gunlaug bile Aşkın zırhını çoğunlukla dayanıklılığı için kullanıyordu ve tek bir pasif büyü güzel ama önemsiz bir bonus olarak hizmet ediyordu. Ruh özünü zırha aktarma yeteneğine sahip bir Uyanmış’ın elinde altın zırh çok daha zorlu olurdu.
İşte bu noktada oniks zırhı kullanılamaz hale getiren paradoks devreye girdi.
Sunny, Taş Aziz’le olan deneyimlerinden, tıpkı tuhaf yaratığın kendisi gibi zırhının da çok özel bir büyü örgüsüne sahip olduğunu biliyordu. Özünde yaşayan bir silahtı. Kendi başına işlev görebilen çoğu Anının aksine, ana büyü aktif olmadığında sadece ölü bir taş parçasıydı.
Bu yüzden, oniks zırh hasar gördükten sonra, gerçek formunu alması ve kendini onarması için ruh özüyle uyandırılması gerekiyordu. Ancak, Unutulmuş Sahil’de ruh özünü kanalize edebilen hiçbir insan yoktu ve bu yüzden kırık olarak kaldı, bu da onu buradaki tüm insanlar için işe yaramaz hale getirdi.
‘Ne yazık… onu bu aptallardan cüzi bir miktar ruh parçacığı karşılığında satın alıp Gölgeme yedirebileceğim, ha!
Sunny zırhın sağlam olup olmadığını gerçekten umursamıyordu. Tek önemsediği, Taş Aziz’inin yiyebileceği altı Yükselmiş köze sahip olmasıydı. Belki de zırhla olan yakınlığı sayesinde fazladan bir şeyler bile kazanacaktı… ne de olsa aynı kaynaktan geliyorlardı!
Sunny bir an için Gölge’sinin de aynı nedenle Belleği yok etmeyi reddedebileceği fikrini düşündü… ama sonra vazgeçti. Ne de olsa o sadece bir Gölge’ydi. Onun iradesi onun iradesiydi, değil mi?
Şimdi geriye kalan tek şey satın alma işlemini gerçekleştirmekti…
Sunny alay etti.
“Yani bu sadece bir dekorasyon mu? Ne kadar bayağı.”
Başını sallayarak oniks zırha son bir kez baktı, arkasını dönmek için kendini zorladı ve Hafıza Pazarı’nda dolaşmaya devam etti.
On dakika sonra Kai’ye doğru yürüdü ve sessizce sırt çantasını ona uzattı. Ardından, satın almasını istediği Anıları saydı.
Çekici genç adam birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra şöyle dedi:
“Bekle… şaka yapmıyordun değil mi? Gerçekten on tane Hatıra mı almak istiyorsun?”
Sunny kaşlarını çattı ve tısladı:
“Sesini alçalt! İnsanların onları satın alanın sen olduğunu düşünmesini istiyoruz, unuttun mu?”
Kai tereddüt etti, sonra şakaklarına masaj yaptı.
“Sunny, dostum… yanlış anlama ama Anılar’ın ne kadar tuttuğunu biliyorsun, değil mi?”
Sunny cevap vermek yerine sırt çantasını işaret etti.
“Aç şunu, seni aptal.”
Okçu içini çekti ve sırt çantasının tokasını açtı.
Sonra da neredeyse düşürüyordu.
Kaba sırt çantasının içinde düzinelerce ruh parçası karanlıkta usulca parlıyordu. En azından yetmiş kadar vardı.
Kai’nin elleri titredi. Başını kaldırarak Sunny’ye kocaman gözlerle baktı ve dehşetle fısıldadı:
“S-Sunny! Bu kadar kırığı nereden buldun?!”
Yetmiş parça, Karanlık Şehir’deki çoğu insanın hayatı boyunca görebileceğinden çok daha fazlaydı. Mütevazı sırt çantasının içindekiler, küçük bir savaşla sonuçlanabilecek kanlı çatışmalar zincirini başlatmaya yeterdi.
Sunny ona baktı ve omuz silkti.
“Ne demek istiyorsun? Sadece yatak odamda tozlanıyorlardı. Daha fazlasını getirirdim ama geri kalanı sırt çantasına sığmazdı.”
Kai bayılmak üzereymiş gibi görünüyordu. Sonra da utanç içinde kızardı.
‘Ah, bahse girerim zengin olmakla nasıl övündüğünü ve kendi sözleriyle küçük bir servet olan on tam parça vaadiyle bana rüşvet vermeye çalıştığını hatırlıyordur. Ha!’
Sunny sessizce kına yakarken, güzel okçunun yüzüne ani bir gölge düştü. Küçük bir sesle şöyle dedi:
“Bekle, Sunny. “Yatak odası” mı dedin?”
Sunny kaşlarını kaldırdı.
“Elbette. Neden?”
Kai gözlerini kapadı.
“Yani gerçekten o katedralde mi yaşıyorsun?”
Artık bunu inkâr etmenin bir anlamı yoktu, gerçekten.
“Evet, öyle.”
Çekici genç adam yalvaran bir ifadeyle Sunny’ye bakarak sordu:
“Peki ya Düşmüş Şeytan? O katedralde gerçekten bir Düşmüş Şeytan var mı?”
Sunny ona şaşkınlıkla baktı.
“O piç kurusu mu? Evet, orada. Ne olmuş ona?”
Kai’nin ağzından titrek bir nefes çıktı. Zayıf ve yenilmiş görünerek başını salladı, ağzını açtı, sonra tekrar kapattı ve bir süre duvara baktı.
Birdenbire dünyadaki hiçbir şeyin artık bir anlam ifade etmediğini fark eden bir adamın bakışlarına sahipti.
Kai nihayet konuşma yeteneğini yeniden kazandığında, büyüleyici sesi garip bir şekilde cansız geliyordu.
“Ben… Ben gidip Anılar’ı alacağım, sanırım.”
Sunny ona parlak bir gülümseme sundu.
“Bu harika olur! Teşekkürler!”
Okçu başını sallayarak Stev’i yanına çağırdı ve Sunny’nin almasını söylediği Anıları yavaşça sıraladı – hasarlı oniks zırh da dahil.
Her saydığında Stev’in yüz ifadesi daha da tuhaflaştı. Sonunda neredeyse yeşile dönmüştü.
“…İyi geceler dostum. Arkadaşımız Sunny’yi ve senin danışman seçimini gerçekten gücendirmek istemiyorum… ama kelimenin tam anlamıyla envanterimdeki en kötü on Anıyı seçtin, açık ara! Başka biri olsaydı, onlardan kurtulduğum için çok mutlu olurdum. Ama… ama… bunu sana yapamam! Lütfen, tekrar düşün!”
Kai ne yapacağını soran Sunny’ye baktı. Yeni arkadaşının korkunç bir hata yaptığını görmek istemiyor gibiydi.
Sunny gülümsedi.
“En kötüsü mü dedin? Bunu kendin söyledin, değil mi? Bunu herkes duydu mu? O zaman bize büyük bir indirim yaparsın herhalde!”
Stev yüzünde tuhaf bir ifadeyle ona baktı. Sonra da şöyle dedi:
“Anladığınızı sanmıyorum. En kötüsü dediğimde, kastettiğim şey onların… çöp oldukları! Tamamen çöp! Çöpün ne demek olduğunu anlıyorsun, değil mi?”
Sunny omuz silkti.
“Ne derler bilirsin. Bir adamın çöpü… başka bir adamın kahvaltısıdır. Dur, hayır. Başkasının… hazinesi mi? Evet, hazine. Bu doğru…”
***
Bir süre sonra, Parlak Kale’nin boş bir koridorunda, Kai Sunny’nin elinden tuttu. Bir an sonra, aralarında birkaç enerji kıvılcımı dolaştı.
Sunny başını eğdi ve sessizliği dinledi. Çok geçmeden, Büyü’nün belli belirsiz tanıdık sesinin fısıldadığını duydu:
[Bir Anı aldınız…]
[Bir Bellek aldınız…]
[Bir Bellek aldınız…]
Onuncu anonstan sonra ortalık yine sessizleşti.
Sunny sırıttı. Bir anda Gölgesi’ni beslemek için on Anı kazanmıştı. Hatta yedi ruh parçacığı gibi gülünç bir meblağ karşılığında altıncı kademe bir Yükselmiş zırh satın almayı bile başarmıştı.
Ne pazarlık ama.
“Ah, zengin olmak güzel!
Ancak çok geçmeden yüzündeki sırıtış kayboldu. Onun yerine gözlerinde karanlık bir şey parladı.
Nephis ile konuşma vakti gelmişti.