Sunny, Nephis’in daha önce hiç korku gösterdiğini görmemişti, gerçekten dehşete düşmekten bahsetmeye bile gerek yoktu.
Anında vücudundaki her kas gerildi ve içinden soğuk bir ürperti geçti.
“Bu olamaz, bu olamaz!
O, iblislerle ve korkunç iğrençliklerle gözünü bile kırpmadan yüzleşen biriydi. Onu bu kadar korkutan ne olabilirdi?
Yanılıyor muydu? Kai ilkel bir kötülüğün vücut bulmuş hali miydi? Bu nasıl olabilirdi?!
Paniğe kapılarak büyüleyici genç adamla yüzleşmek için geri döndü ve Gece Yarısı Parçası’nı çağırmaya hazır bir şekilde bir kolunu uzattı. Değişen Yıldız bile korkmuşsa bunun bir faydası olmazdı…
…Ama onu şaşırtan şey, Kai’nin kadim bir terör olduğuna dair hiçbir işaret göstermemesiydi. Hatta ona sevimli bir şaşkınlık ifadesiyle bakıyordu.
“Sunny? Arkadaşın kim?”
Hayır, bu hiç mantıklı değildi. Sunny kararından emin olmakla kalmıyor, aynı zamanda birçok insanın Gece’yi tanıyormuş ve ondan hoşlanıyormuş gibi selamladığını görüyordu. O bir Kâbus Yaratığı olamazdı.
O zaman Nephis’in nesi vardı?
Gölgesinin bakışlarını büyüleyici okçunun üzerinde tutan Sunny yavaşça geri döndü ve Değişen Yıldız’a baktı. Hâlâ orada duruyordu ve görünüşe göre korkudan felç olmuştu.
Neler oluyordu acaba?
“Uh… Neph?”
İrkildi ve gözlerini Kai’den ayırdı. Birkaç saniye sonra Değişen Yıldız temkinli bir şekilde öne doğru eğildi ve fısıldadı:
“Sunny… Gece’nin burada ne işi var?”
Kaşlarını çattı.
“Sana bahsettiğim arkadaşım o.”
Biraz oyalandı, sonra başını salladı:
“Hayır, yani burada ne işi var?”
Vurgu “burada” kelimesinin üzerindeydi.
“Başka nerede olabilir ki?
Ne yapacağını şaşıran Sunny, neler olup bittiğini anlamaya çalışıyordu. Belki de kaçırılma olayıyla ilgili bir şeyler biliyordu? Bu hiç mantıklı gelmiyordu. Sonunda şöyle dedi:
“Harabelerde onun hayatını kurtardım, o da karşılığında bana bir iyilik yapıyor.”
Nephis çaresizlikle ona baktı, sonra tekrar başını salladı:
“Hayır, demek istediğim Gece’nin burada, Unutulmuş Sahil’de ne işi var!”
Sunny kaşlarını çattı.
“Gerçek dünyada birbirinizi tanıyor muydunuz?”
Nephis ona tuhaf bir ifadeyle baktı. Ağzını açtı, sonra tekrar kapattı.
Sonunda konuşmak için kendini zorladı:
“Sen… sen onun kim olduğunu bilmiyor musun?”
Bu arada, tüm bu garip konuşma boyunca kibarca sessiz kalan Kai göz kamaştırıcı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi:
“Gerçekten bilmiyor. Harika değil mi?”
Sunny ona karanlık bir bakış attı.
“Onun kim olduğunu nereden bileyim? Mantıklı olun lütfen.”
Neph bir süre sessiz kaldı, sonra yüksek sesle fısıldadı:
“Bu Gece, seni aptal! Nightingale’den Night! Gece!”
Neden bahsediyordu?! Bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu!
Sunny kızgınlıkla yüzünü ovuşturdu:
“Sen neden bahsediyorsun? Bülbül nedir?”
Nephis Kai’ye baktı, daha da soldu ve sonunda küçük bir sesle şöyle dedi:
“Bu… sadece son on yılın en iyi ve en ünlü idol grubu. Üç Orpheus birinciliği, tüm listelerde üst üste yüz hafta zirvede kalma, altı elmas albüm. O… o Nightingale. O Gece. Baş vokalist…”
Sunny öylece bakakaldı.
“Bekle. Bana diyorsun ki…’
Kai geçmişte aptal bir erkek grubunun üyesi olduğu için mi bu kadar kendinden geçmişti?
Değişen Yıldız dehşete kapılmamıştı, o… yıldız çarpmış gibiydi?
Bir süre sessiz kaldı.
Ve sonra kahkahalara boğuldu.
‘Tanrılar… oh tanrılar! Nephis bir fangirl! Ne büyüsü, bu çok komik…”
Düşünsenize, ilk tanıştıklarında Neph sürekli kulaklık takıyordu. Neph’in müzikle ilgilendiğini çok daha önceden fark etmeliydi. Güçlü ve metanetli Değişen Yıldız, narin bir idol çocuk tarafından alaşağı edildi…
Bu çok komikti!
Kıskanmamıştı bile. Lanet Karanlık Şehir’de onun önyargısıyla karşılaşma şansı neydi ki? Bu saçmalıkla gelemezdin!
O gülmekten ölürken, hem Değişen Yıldız hem de Kai zor ifadelerle ona baktı. Ancak Sunny bir türlü duramıyordu. Kahkahası ancak hırıltılı solumaya başladıktan sonra kesildi.
“Özür dilerim, özür dilerim. Ben sadece… bunu beklemiyordum. Senden. Ha! Oh, Tanrım. Sorunuza gelince, Gece yaklaşık iki buçuk yıldır burada. Kalede yaşıyor…”
Nephis birkaç dakika düşünceli göründü, sonra geniş gözlerle Kai’ye baktı.
“İki buçuk yıl mı? Ama… ama ben Nightingale’in Gale’in solo projesi yüzünden ara verdiğini sanıyordum…”
“Oh, bir de Gale var. Ben bile…’
Kai özür dileyerek gülümsedi.
“Korkarım ki hayır. Gerçekten de tüm bu zamanı burada, Karanlık Şehir’de geçirdim. Sanırım ajansım gizli bir hikâye uydurmak zorunda kaldı. İşler bu haldeyken, ölümümden sonra bir albüm bile yayınlayamıyorlar, zavallı çocuklar. Bilirsiniz, teknik olarak ölü olmadığım için, hatta Hollow bile olmadığım için. Sadece… uyuyorum.”
Neph utangaç bir şekilde başını salladı.
“Oh. Anlıyorum.”
Garip atmosferi ortadan kaldırmaya çalışan Kai ona bir gülümseme daha sundu.
“Bu arada, Sunny’nin başka bir arkadaşıyla tanışmak çok güzel. Bu ne sürpriz! Onun tam bir… uh… yalnız bir insan olduğunu sanıyordum. Özür dilerim ama isminizi duyamadım. Neph miydi?”
Sunny ona bakarak sırıttı. Sonra boğazını temizledi ve rahat bir ses tonuyla şöyle dedi:
“Doğru ya, sizi tanıştırmayı unuttum. Kusura bakmayın. Night, bu Nephis. Gerçi bugünlerde başka bir isimle anılıyor. Belki duymuşsunuzdur… Ölümsüz Alev klanından Değişen Yıldız ile tanışın.”
…Şimdi Nephis’e dehşetle bakma sırası Kai’deydi. Gözünün kenarı seğirdi.
Ancak, belki de idol eğitimi sayesinde duygularını çok daha hızlı gizlemeyi başarmıştı. Birkaç kez göz kırptı, bir süre oyalandı ve sonra pürüzsüz, büyüleyici sesiyle şöyle dedi
“Oh… Sizinle tanışmak bir zevk, leydim. Sizin hakkınızda çok şey duydum. Bu bir onurdur!”
Nephis yanaklarındaki kızarıklığı gizlemeye çalışarak arkasını döndü. Ara sokağın duvarına bakarak tereddüt etti ve sonra beceriksizce şöyle dedi:
“Yani… şey… arkadaşın zaten burada Sunny. Şimdi gidip konuşabilir miyiz?”
Ona baktı ve biraz tereddüt ettikten sonra ekledi:
“Seninle konuşmam gereken önemli bir konu var. Bu… ölüm kalım meselesi.”