Sunny’nin katedrale dönüş yolunu bulması biraz zaman aldı. Şafağın yaklaşmasıyla birlikte, geceleri avlanan Kâbus Yaratıkları huzursuzlanmaya başlamıştı. Dar sokaklarda gizlenirken özellikle dikkatli olmak zorundaydı, gölgelerin en karanlık yerlerinden uzak durmalıydı.
Unutulmuş Sahil’in ışıksız gecesinde ay ya da yıldızlar olmasa da, buradaki canavarların çoğunun karanlıkta hareket eden şekilleri algılamak için kendi yöntemleri vardı. Karanlıkta görebilme yetenekleri, Sunny’nin [Gölgelerin Çocuğu] Özelliği sayesinde bir nebze olsun dengeleniyordu; bu da onun içine daldığı herhangi bir gölgeden ayırt edilemez hale gelmesini sağlıyordu.
Ancak yine de temkinli olmak zorundaydı. Bu lanetli yerde tehlike, ölüm ve dehşet dışında hiçbir şey kesin değildi.
Bir süre sonra, katedralin tanıdık sütunlarına tırmandı ve geniş çatısında belirdi. Eski kiremitlerden oluşan iki eğimli alanı ayıran geniş sırtta yürüyerek, biraz uzakta endişeyle duran Kai’ye yaklaştı.
Genç ve güzel adam elindeki boynuzdan yapılmış uzun yayı kavramış, solgun yüzünde gergin bir ifadeyle karanlığa bakıyordu. Sunny ondan birkaç adım ötede durdu ve uzun bir süre yaya baktı.
“Fazla zaman kalmadı.
Sunny, gözlerinin arasına bir ok saplanmasını önlemek için gelişini nazik bir selamlamayla duyurmaya karar verdi:
“Hey, Kai. Ben geldim.”
Okçu irkilmiş bir ifadeyle arkasını döndü ve fenerini çağırmak istercesine elini kaldırdı. Ancak, istenmeyen dikkatleri üzerine çekmekten korktuğu için bundan vazgeçti. Bunun yerine Kai yutkundu ve fısıldadı:
“Sesini alçalt! Ya o Düşmüş Şeytan bizi duyarsa?”
Sunny gözlerini kırpıştırdı.
“Ah, doğru ya. O çok dikkatli bir insan.
Ona kalırsa bu, sahip olunması gereken harika bir kişilik özelliğiydi. Ne kadar paranoyak olursa o kadar iyiydi. İçten içe gülümseyerek şöyle dedi:
“Sakin ol, yapmayacak.”
Kai ona şüpheyle baktı, sonra sordu:
“Emin misin?”
Sunny başıyla onayladı.
“Evet.”
Bu güvenin ardındaki nedeni açıklamaya hazırdı ama şaşırtıcı bir şekilde Kai hemen ona inandı ve sakinleşti.
‘Doğru… insanların ona ne zaman yalan söylediğini biliyor. Bu da ne zaman doğruyu söylediklerini de bildiği anlamına geliyor. Ve ben sadece doğruyu söyleyebildiğim için, gereksiz sorular sormaya gerek kalmadan söylediğim her şeye inanabilir.
Huh… düşününce, bu Kusuru aslında çok kullanışlıydı.
Bu arada, Kai temkinli bir şekilde etrafına bakındı ve sordu:
“Peki, burada ne yapacağız?”
Sunny onlardan çok da uzakta olmayan bir grup parçalanmış fayansı işaret ederek sakin bir ses tonuyla cevap verdi:
“Ben şu deliğe girip tapınaktan bir şey alacağım. Siz ben dönene kadar burada bekleyin.”
Kai’nin gözleri büyüdü.
“Delirdin mi sen? Peki ya şeytan?”
Peki ya o piç kurusu? Sunny birkaç saniyeliğine o lanet yaratığı katletmeyi hayal etmekten kendini alamadı.
“O gün gelecek!
Şimdiki duruma dönerek şöyle dedi:
“Ne olmuş ona? Sana söyledim, saklanmakta iyiyimdir. Kiminle uğraştığımı bildiğim sürece, ben istemediğim sürece beni fark edemezler.”
Cümlenin ilk kısmını zor yoldan öğrenmişti. Aslında ona gölgeleri gizlemenin bile bir sınırı olduğunu öğreten o piçti. Sunny’nin içinin dışına çıkması ve bu hayati bilgiye sahip olması böyle olmuştu.
Bazı dersleri sonsuza dek hatırlamak için sadece bir kez almanız gerekir.
Kai ona yine tuhaf bir ifadeyle bakıyordu. Sunny kaşlarını çattı:
“Ne?”
Genç ve güzel adam başını salladı.
“Hayır, hayır. Bu sadece… bu harika bir Yetenek. Dürüst olmak gerekirse keşke benim de böyle bir yeteneğim olsaydı.”
Sunny ona ters ters baktı ve dişlerini sıkarak konuştu:
“Bunu uçabilen adam söylüyor! Mükemmel simetrik yüzünü neden saklamak istiyorsun ki? Aşk acısı çeken süper modeller tarafından süzülmekten bıktın mı?!”
Kai içini çekti.
“Onun gibi bir şey. Nereden biliyorsun?”
Sunny ağzını açtı, sonra tekrar kapattı.
“…Neyse, beni burada bekle. Uzun sürmez.”
Büyüleyici Uyuyan’a bir bakış attıktan sonra başını salladı ve birkaç kırık fayansın arkasına gizlenmiş deliğe doğru yürüdü.
Kısa süre sonra gizli inine geri dönmüştü. Etrafına biraz endişeyle bakan Sunny içini çekti ve bir canavarın derisinden yapılmış sırt çantasını sırtından çıkardı. Ardından, gümüş tabağın üzerindeki kabuklu yüzbaşı eti şeritlerini indirdi ve demir sandığa doğru yürüdü.
Dürüst olmak gerekirse, kalenin yakınına bile gitmek istemiyordu. Sadece bu fikir bile sonsuza dek bu karanlık, sessiz, tanıdık odada kalmayı arzulamasına neden oluyordu. Ama yapamazdı. Gölge Aziz’i daha güçlü kılmak istiyorsa, insan yerleşimine dönmeli ve korkularıyla yüzleşme riskini göze almalıydı.
“Her neyse. Ben sadece girip çıkacağım. Nasıl olsa bütün işi Kai yapacak.
Ağır bir iç çekişle sandığın kapağını kaldırdı ve sırt çantasını ruh parçalarıyla doldurmaya başladı. Çok geçmeden içinde düzinelerce güzel kristal parıldamaya başladı.
Sunny sadece yarısını almıştı ama bu miktar şimdiden pek çok insanı cinayete sürüklemeye yetmişti.
Onları gerçekten suçlayamazdı. Unutulmuş Sahil’de kristaller parayı, para da hayatı temsil ediyordu. Para olmadan, kalenin güvenliği içinde kendinize bir yer satın alamaz ya da şehrin lanetli labirentinde ölümü göze almak zorunda kalmadan yiyecek temin edemezdiniz.
Hayatta kalmak için herkes cinayet işlemeye razı olurdu.
“Kendine bunu söylemeye devam et.
Sunny öfkeli bir yüz ifadesiyle sırt çantasını sıkıca kapattı, dikişlerinden ışık sızmadığından emin oldu ve arkasını döndü.
Saklandığı huzurlu inine son bir kez baktıktan sonra bir an için gözlerini kapadı ve arkasına bakmadan uzaklaştı.
Kaleye dönme vakti gelmişti.
…Ve kaçmadan önce orada bıraktığı tüm korkunç anılara.