Bir zamanların görkemli binalarının kalıntılarıyla çevrili karanlık bir meydanda, acımasız bir savaş sona eriyordu. Ciddi koruyucularından geriye kalanlar, acımasızca parçalara ayrılmış soğuk kaldırım taşlarının üzerinde yatıyordu.
Sunny şok içinde gözlerini kırpıştırdı.
“Gerçekten de kaybettiler.
Gerçekten çok şaşırmıştı. Eskiden meydanı koruyan canlı heykeller çok zorlu bir gruptu. Lanetli şehrin Kâbus Yaratıkları arasında boyutları ve fiziksel güçleri bakımından en zorluları sayılmazlardı. Ancak, garip vücutları son derece dayanıklıydı ve gerçekten yıkıcı miktarda hasara dayanabiliyordu.
Bunun yanı sıra, yiğit taş savaşçılar aynı zamanda disiplinli, silah kullanımında yetkin ve son derece ölümcüldü. Hareketlerini mükemmel bir şekilde koordine edebiliyor, strateji ve taktikler kullanarak güçleri kendilerinden çok daha üstün olan rakiplerini sessizce alt edebiliyorlardı. Sayısız canavar onların kılıçlarına yenik düştü.
Bu yüzden Sunny bu tuhaf yaratıklarla karşı karşıya gelmekten hep kaçınmıştı. Rütbe olarak Düşmüş olmasalar da, taş hortlaklar onu temkinli kılmaya yetecek bir tehdidi temsil ediyordu.
Ancak, şimdi meydanın mülkiyeti el değiştirmek üzereydi.
Önceki efendilerin bedenleri paramparça bir halde yatıyordu. Ölüyken tıpkı kırık heykellere benziyorlardı. Metal zırhları ve silahları bile, kullananlar yok edildikten sonra taşa dönüşmüştü.
Meydanın etrafına dağılmış bu taş yığınlarından beş ya da altı tane varken, saldırganlar sayılarından sadece üçünü kaybetmiş görünüyordu – daha önce bir binaya çarpan devasa canavar da dahil. Her bir ceset karanlık kaldırım taşlarının üzerinde küçük bir tepe gibi yükseliyordu.
İstilacılar, Sunny’nin daha önce hiç görmediği bir Kâbus Yaratığı türündendi. Bu yeni tehditkâr canavarlar, vücutları kalın dövme demir plakalarla kaplı dev örümceklere benziyordu. Korkunç bir hız ve güçle hareket ediyor, her adımlarında kaldırım taşlarında çatlaklar oluşturuyorlardı.
Şu anda meydanda onlardan iki tane kalmıştı ve hayatta kalan tek taş savaşçının etrafında dönüyorlardı.
Yaşayan heykellerin sonuncusu bir dişi gibi görünüyordu. Örümceklerle kıyaslandığında neredeyse komik denecek kadar küçüktü, boyu Sunny’nin boyunu geçmiyordu. Zarif taş yaratık bir kılıç ve yuvarlak bir kalkanla silahlanmış, vücudunun büyük bir kısmını kaplayan ve sadece gözlerini açıkta bırakan bir plaka zırh giymişti. Daha doğrusu, bu yaratıklarda göz yerine kızıl alevlerle yanan iki yakut vardı.
Zırhı ve silahları siyah renkteydi, bilinmeyen ve inanılmaz derecede ağır taş benzeri bir alaşımdan dövülmüştü. Elbette gerçekte, silahları kullanan kişiyle aynı taştan yapılmışlardı. Ancak, bu Kâbus Yaratığının granit bedenini etin garip bir benzerine dönüştüren karanlık güç, taş zırhı da metale dönüştürmüştü.
Şu anda, yaşayan heykellerin sonuncusu kalkanını kaldırmış, kılıcının ağzı kalkanın kenarında duruyordu. Başını eğmiş, yakut gözleriyle sessizce iki örümcek canavarın hareketlerini takip ediyordu.
Sunny kesin olarak bilmiyordu ama bu örümceklerin ikisinin de düşmüş yaratıklar olduğundan şüpheleniyordu. Her halükârda, taş kadının sonu gelmişti. Düşmanları sadece onunla oynuyor, işi bitirmeden önce kurbanlarının çaresizliğinin tadını çıkarıyorlardı.
Gerçekten umurunda değildi. Aslında, gösteriyi bekliyordu! Kâbus Yaratıklarının birbirlerini katletmesini izlemek en sevdiği eğlencelerden biriydi ve bunun en iyi yanı kimin kazandığının önemli olmamasıydı.
“Hadi, yakalayın onu!
Ancak, bir sonraki anda şaşırdı. Tuhaf bir şekilde, taş canavar önce örümceklere saldırdı. Sakin bir şekilde kılıcını kalkanın kenarına iki kez vurarak, acımasız bir kararlılıkla ileri atıldı.
Hedef aldığı örümcek tepki vermek için bir saniye geç kalmıştı. Ancak, üstün fiziksel yapısı nedeniyle, ani saldırıyı kendi vahşi darbesiyle karşılayabildi. Bacaklarından biri ileri fırladı ve saldıran canlı heykelin taş gövdesini küçük parçalara ayırmakla tehdit etti.
Küçük yaratık kılıcıyla darbeyi savuşturdu ve yuvarlak kalkanıyla örümceğe vurarak tüm ağırlığını ve insanlık dışı gücünü ortaya koydu.
Düşmüş canavarın devasa gövdesi geriye savrulup devrilirken Sunny gözlerini kırpıştırdı.
Siyah kılıç hemen savrularak örümceğin bağırsaklarına doğru bir şok dalgası gönderdi. Canavarın karnının demir yüzeyine bir darbe yağmuru yağdı ve meydanı metal şangırtılarıyla doldurdu. Taş savaşçı hem kılıcını hem de kalkanını kullanarak kısa sürede mümkün olduğunca çok hasar vermek için vahşi bir vahşetle saldırdı.
Tam canavarın yumuşak iç organlarını koruyan demir plaka çatlarken, ikinci canavar da mücadeleye katıldı. Ardından gelen kan banyosu dehşet vericiydi.
Örümceklerin çok daha hızlı ve güçlü olmasına rağmen, kararlı taş wraith bir süre onlara ayak uydurdu. Onun yılmaz iradesi ve acımasız kararlılığı korkunç yaratıkları duraksatmaya yetti. Kana susamış bir ölüm makinesinin ölümcül hassasiyetiyle hareket eden canlı heykel, düşmanlarına acı çektirmek uğruna kendini korumayı tamamen göz ardı etti.
Sanki onları da kendisiyle birlikte mezara götürmeye kararlıymış gibi görünüyordu.
Çok geçmeden vücudunda biriken korkunç yaralar, taş yaratığın tahrip edilmiş ürkütücü bir sanat eseri gibi görünmesine neden oldu. Ancak örümceklerin durumu da daha iyi değildi: kokuşmuş kanları her yere akıyor, tüm meydanı kırmızıya boyuyordu. Kopmuş uzuvlar ve çatlamış demir parçaları yere saçılmış, düşmüş taş savaşçıların parçalanmış kalıntılarıyla karışmıştı.
Sonunda örümceklerden biri ağır bir şekilde yere düştü ve son nefesini vererek seğirdi. Kalan canavar sendeleyen taş canavara doğru hamle yaptı, sayısız gözü öfkeyle yanıyordu.
Yuvarlak siyah kalkan son bir kez daha yükseldi ve sonra yiğit canlı heykelin sağ koluyla birlikte parçalanarak kenara uçtu. Ancak neredeyse aynı anda, kılıcının ağzı devasa canavarın kafatasını delip geçti ve parçalanıp taşa dönüşmeden sadece bir an önce hayatına son verdi.
Sunny başını salladı. Ne kadar etkileyici bir manzaraydı! Alçakgönüllü bir Uyanmış yaratığın iki Düşmüş canavarı öldürmesi… Geceyarısı Parçası bu şiddetli son direnişi çok severdi.
Düşününce, bu akıl almaz bir şey değildi. Ancak zarif taş savaşçı bu kanlı mucizeyi gerçekleştirmenin bedelini ağır ödedi.
Bir kez daha sendeleyerek ağır bir şekilde yere düştü, açıkça işi bitmişti.
Karanlık meydanın sahipliği için yapılan savaş sona ermişti.
Kimse kazanamadı.