Sunny, fırlattığı hançeri canavarın vücudunun yakınına önceden bırakmış ve ardından tam da bu durumu mümkün kılmak için tüm o adımları geri atmıştı. Papağan Kayası konuşur konuşmaz görünmez ipi çekerek kunayı kendi yönüne doğru uçurdu. Uzun boylu piç kurusu da sadece onun yolunda değildi.
[Sen öldürdün…]
Av partisinin lideri o kayayı gerçekten dinlemeliydi.
[… gölge güçleniyor]
Uyuyanlar tepki vermeye bile vakit bulamadan Sunny çoktan harekete geçmişti. Gölge uzun zaman önce vücudunu sarmış ve onu çok daha hızlı hale getirmişti. Gece Yarısı Parçası’nı çağırarak en yakındaki düşmana akıcı bir şekilde sapladı ve adamın kolunu dirseğinden kopardı.
Bıçak, adamın büyülü plaka zırhının siperliği ile vambrace’inin tam ortasına saplandı.
Sunny’ye göre bu insanlar yavaş ve beceriksizdi, güç seviyeleri ve teknikleri son derece yetersizdi. Kıpkırmızı labirentteki zorlu yolculuktan sonra onlardan çok daha deneyimliydi ve savaşta kılıç kullanmayı bizzat Değişen Yıldız’dan öğrenmişti.
Lanetli şehirde tek başına avlanarak ve hayatta kalarak geçirdiği üç ay aradaki farkı daha da açmıştı. Kolay bir av gibi görünse de Sunny hiç de öyle değildi.
Yine de beşine birden meydan okuyacak kadar aptal değildi. İnsanlar Kâbus Yaratıklarından daha zayıf olabilirdi ama onları gerçekten tehlikeli yapan şey öngörülemezlikleriydi. Her bir Unsur benzersizdi ve insanları açıklanamaz Yeteneklerden oluşan müthiş bir cephanelikle donatıyordu.
Anlayamadığınız bir şeyle karşılaşmak, ölmenin en kesin yoluydu.
Şaşırtma avantajı ortadan kalkan Sunny, geri çekilme zamanının geldiğine karar verdi.
Arkasını dönerek ışık çemberinden dışarı atladı ve koşmaya başladı. Bu dar sokaklarda karanlıkta görebilen birini takip etmek gerçekten zordu, bu yüzden yara almadan kaçmak için gerçek bir şans vardı.
Ancak kunai hâlâ Sunny’nin bileğine takılıydı. Ölü liderin kafatasından kayarak yere düştü ve yüksek sesle taşlara çarptı, ardından birkaç metre uzağa sıçradı ve tekrar kaldırıma çarparak daha fazla gürültü çıkardı.
“Yakalayın şu piçi! Şefi öldürdü!”
Taşa çarpan metalin sesini takip eden Uyuyanlar, Sunny’nin ayak izlerini takip ederek ileri atıldılar.
“Ne inatçı bir grup.
Kolunu kaybeden adam bile ya kanamayı durdurmak için bir yol bulmuş ya da kendi hayatına mal olsa bile saldırganın kaçmasına izin vermek istemiyordu.
Şehrin bu kısmı Sunny’nin avlanma alanıydı. Bu sokakların her köşesini beş parmağı gibi biliyordu. Dürüst olmak gerekirse, bu adamların ne düşündüğünden bile emin değildi. Eğer yolu dikkatle seçmeseydi, uzun zaman önce korkunç bir Düşmüş yaratığı rahatsız etmiş ve onun akşam yemeği olmuş olabilirlerdi.
Burada doğru olmayan bir şeyler vardı. Gunlaug’un adamları haydut olabilirdi ama deneyimli ve başarılı avcılardı. Şehirden korkuyorlardı ve kale duvarlarının dışındayken nasıl davranmaları gerektiğini biliyorlardı.
Aksi takdirde, hepsi uzun zaman önce ölmüş olurdu.
Aklıma gelmişken, onları gece vakti şehrin yakınlarına giderken görmek son derece nadirdi.
Bu aptallar gerçek avcılar mıydı? Değilse, neyin peşindeydiler?
Sunny kısa bir süre içlerinden birini daha sonra sorgulamak üzere canlı bırakmayı düşündü ama sonra vazgeçti. Dürüst olmak gerekirse, pek de meraklı değildi. İnsan işi onun gözünde uzun zaman önce cazibesini yitirmişti.
Yapacak çok daha ilginç işleri vardı.
Sonunda hedefine ulaşan Sunny, panik içindeymiş gibi davranarak basamaklarda oyalandı.
Beş Uyuyan bir kez daha kurbanlarını görebiliyordu. Cılız çocuk, yıkık dökük büyük bir binanın girişinin önünde tereddüt ediyordu; kirli ve solgun yüzünde korku açıkça okunuyordu. Sanki nereye gideceğini bilmiyor, çıkmaz bir sokağa girmekten korkuyor gibiydi.
Onları fark edince irkildi ve gözlerindeki çaresizlikle binanın içine daldı.
“Artık kaçacak yerin yok, sıçan!” diye tısladı elini Sunny’nin kılıcına kaptırmış olan adam.
Öldürme niyetiyle dolu olan Uyuyanlar, çılgın genç adamı binaya kadar takip etti.
…Ancak içeri girdiklerinde korkmuş çocuktan hiçbir iz göremediler. Gördükleri tek şey yerde yatan basit bir taştı.
Tek kollu adam bir şeylerin ters gittiğini geç de olsa anladığında, taş uğursuz bir ses tonuyla şöyle dedi
“… hayatlarınıza elveda deyin!”
Bir saniye sonra karanlığın içinden devasa bir siluet çıktı.
Tehditkâr siyah bir zırh giymiş muhteşem bir şövalye figürü gözlerine yansıyınca adamın gözleri büyüdü.
İki metreden uzun olan yaratığın gotik zırhı parlak olmayan, antrasit bir çelikten yapılmıştı. Zırhın her parçası, uzun süre bakan birinin delirmesine neden olacak kadar korkunç bir hikâye anlatan karmaşık oymalarla süslenmişti.
Kara Şövalye’nin miğferi, bir zamanlar kanat olabilecek kıvrımlı boynuzlarla taçlandırılmıştı. Vizöründeki dar yarıkta, iki korkunç kırmızı alev tarif edilemez bir tehditle yanıyordu.
Uyuyan tepki vermeye vakit bulamadan, yukarıdan ağır siyah bir kılıç düştü ve vücudunu başından kasıklarına kadar zahmetsizce parçaladı; eti, kemiği ve zırhı da aynı kolaylıkla kesti.
Bir kan seli yere aktı.
…Yıkık katedralin destek kirişlerinden birine tırmanan Sunny oturdu ve aşağıda gerçekleşen katliama baktı.
‘Huh. Piç kurusu bugün gerçekten kötü bir ruh halinde. İyi eğlenceler!
Bir süre sonra, çığlıkların yankısı azalmaya başladığında, içini çekti ve uzakta yerde yatan cesetleri saydı.
Saymak zordu, çünkü çoğu parçalanmıştı.
Takipçilerden birinin bile sağ kurtulmadığından emin olan Sunny kaşlarını çattı ve başını salladı.
‘Altı kişi… Ortadan kaybolmaları fark edilmeyecek gibi değil. Özellikle de gerçekten iyi niyetli değillerse. Huh… neden başımı belaya sokmuşum gibi hissediyorum?’