Sunny gözlerini kırpıştırdı.
[Bir Hafıza aldınız: Çapa Damlası]
‘Bekle bir dakika… bekle bir dakika…’
Büyük Şeytan mı? Yutkundu.
Dört ruh çekirdeğine sahip Kâbus Yaratığına şeytan deniyordu, korkunç tiranın sadece bir sınıf altındaydı. Sadece bu ayrıntı bile, şeytani kadim yumurtanın potansiyel olarak Kabuk İblisinden daha güçlü olduğunu gösteriyordu.
Ancak, onu en çok şok eden şey sınıfı değil, rütbesiydi.
Kâbus Büyüsü ile ilgili çoğu şeyin niteliği benzer bir hiyerarşi izliyordu: Uykudayken Uyanmış, Yükselmiş, Aşkın, Yüce, Kutsal ve İlahi.
İnsanlar yalnızca Aşkın mertebeye ulaşmayı başarabilmişti. Bu kahramanlar Azizler olarak bilinirdi ve her biri akıl almaz miktarda güce sahip olup insanlığın Kâbus Yaratıklarına karşı savaşında liderlik ederdi.
Kâbus Yaratıkları da benzer şekilde birbirlerinden farklıydı ve yedi güç derecesine sahiptiler. Bunlar artan güç sırasına göre şöyleydi: Uykuda, Uyanmış, Düşmüş, Bozulmuş, Büyük, Lanetli ve Kutsal Olmayan.
Dolayısıyla bir Büyük Şeytan, her biri Büyük derecesinde dört ruh çekirdeğine sahip bir Kâbus Yaratığıydı. Bunlar, bir insan Dördüncü Kâbusu geçmeyi ve Azizlerin bir basamak üstüne çıkmayı başarabilseydi, Yüce bir ruh çekirdeğinin sahip olacağı güçle aynıydı.
…Sunny az önce bir insan eliyle düşmüş en güçlü Kâbus Yaratıklarından birini öldürmüştü. En azından bildiği kadarıyla. Büyük Şeytanlara karşı kazanılan zaferler tarihi önem taşıyacak kadar nadirdi.
“Uh…
Tamamen savunmasız, henüz tamamen doğmuş ve binlerce yıllık ihmal yüzünden zayıf düşmüş birini bulmak ne büyük bir şanstı. Yumurtanın korkunç yaşam emici güçlerine karşı kısmen bağışıklığı olan muhtemelen yaşayan tek insan olduğu gerçeğinden bahsetmiyorum bile.
“Bekle… kaç tane gölge parçası aldım?
Sunny kendini daha güçlü hissetti… çok daha güçlü…
Öldürdüğü her uyanmış canavar için iki parça almaya alışkındı. Dolayısıyla, bir Uykucu’nun büyük bir canavarı öldürebileceği fikrinin saçmalığını unutarak, Düşmüş bir canavarın ona dört, Bozulmuş bir canavarın ona sekiz ve Büyük bir canavarın ona on altı parça vereceğini varsaymak doğru olurdu.
Ancak, Aşağılık Hırsız Kuş’un Yumurtası bir canavar değil, bir şeytandı. Dört çekirdeği vardı, yani… altmış dört parça mı?!
Şaşkına dönen Sunny, rünleri çağırdı. Heyecanlı haliyle, daha önce bunu yapmasını engelleyen ısrarlı unutkanlığı bile göz ardı etti.
Gölge Parçaları: [196/1000].
Sayıyı gördükten sonra, ilk başta sevinçten başı döndü. Ama sonra Sunny kaşlarını çattı.
‘Bekle, bu hiç mantıklı değil. Ashen Barrow’a gelmeden önce doksan altı parçam vardı. Az önce altmış dört tane aldım, bu da yüz altmış yapar. İlave otuz altı parça nereden geldi? Meyvelerden mi? İmkânı yok… Bir haftadan az bir süredir onları yiyoruz, günde bir meyve. Bu kadarını elde etmek için… bütün bir ay geçmesi gerekir…’
Ama o fark etmeden nasıl bu kadar zaman geçebildi? Evet, hafızası son zamanlarda garipti… ama…
Sunny bu tutarsızlığa konsantre olmaya çalıştı ama nedense bu çok zordu. Ne kadar çok düşünürse, tam olarak ne düşündüğü o kadar az netleşiyordu.
‘Uh… neyi hatırlamaya çalışıyordum? Gölge parçaları hakkında bir şey mi? Evet…’
Birkaç dakika sonra şakaklarına masaj yaptı ve hayal kırıklığı içinde iç çekti.
‘Sanırım o iğrenç yumurtayı öldürdüğümde kaç parça elde ettiğimi hesaplamaya çalışıyordum. Altmış dört. Düşünecek ne var ki? Bu harika!
Elde ettiği delice miktardaki gölge parçasını kutlamak için daha fazla zaman harcayacaktı ama dikkatini bekleyen başka bir harika şey vardı.
Bir Anı. Gerçekten de bir Büyük Şeytan’dan bir Anı almıştı! Dördüncü seviyeden gerçek, hakiki bir Yüce Hafıza. Bu… bu…
“Muhteşem!
Sunny rünleri bir kez daha çağırdı ve Anılarına baktı.
Anılar: [Gümüş Çan], [Kuklacının Kefeni], [Gece Yarısı Parçası], [Çapa Damlası].
Aceleyle yenisine konsantre oldu.
Hafıza: [Çapa Damlası].
Hafıza Sıralaması: bilinmiyor
Bellek Türü: bilinmiyor
Hafıza Açıklaması: [İğrenç Hırsız Kuş hem tanrılar hem de -bilinmeyenler- tarafından nefret edilirdi. Ancak, sadece parlak şeyleri önemsiyordu. Weaver’ın güzel gözlerinden etkilenerek, karanlık ve yıldızsız bir gecede onlardan birini çaldı. Sabırsızlanan aşağılık yaratık hala uçarken ödülüne baktı. Ancak Weaver’ın gözbebeğinin derinliklerinde donmuş -bilinmeyen- sonsuzluğun yansımasını gördüğünde çılgına döndü ve çığlık atarak gözü aşağıdaki ölümlüler diyarına düşürdü. Açgözlü gagasında kalan tek şey bir damla saf, altın rengi likördü].
Sunny kaşlarını çattı.
Bu da neydi böyle?
Rütbesi ve türü bilinmeyen bir Hafıza’yı daha önce hiç duymamıştı. Bu nasıl mümkün olabilirdi ki? Büyü gerçekten bilmiyor muydu yoksa sadece bilmesine izin vermeyi mi reddediyordu? Bunu neden yapsın ki?
Ve açıklamanın kendisi… çevirmeyi başaramadığı bu kelimeler neydi? Otomatik çeviriden vazgeçip rünlerin kendilerine bakmayı denedi ama rünler onun çevirme yeteneğinin ötesindeydi. Aslında, daha önce bu türden rünleri hiç görmemişti. Garip bir şekilde, onları incelemek başının dönmesine ve midesinin bulanmasına neden oldu.
“Bu… çok, çok tuhaf.
Ayrıca, utanç verici bir şekilde, Sunny “ichor” kelimesinin ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri olmadığını itiraf etmek zorunda kaldı. Kelime dağarcığında yoktu. Belki okula gidip diğer Uyuyanlar gibi bir eğitim alırsa öğrenebilirdi.
Sunny bir iki dakika tereddüt ettikten sonra dikkatle tuhaf Belleği çağırdı. Anında, önündeki havada altın rengi ışık kıvılcımları belirdi ve birleşerek küre şeklinde parlak, altın rengi bir sıvıya dönüştü.
‘Bununla ne yapmam gerekiyor…’
O daha düşüncesini tamamlamadan Büyü tekrar konuştu. Sesi biraz garip geliyordu. Neredeyse… heyecanlıydı?
[Bir damla ichor elde ettin, onu tüketmek ister misin?]
Sunny gözlerini kırpıştırdı.
Tüketmek… bir Anı mı?
İşler gittikçe tuhaflaşıyordu.
Tereddüt etti.
Onu tüketirse ne olacaktı? Anılar, Uyanmışlara Büyü tarafından verilen ödüllerdi. Bu nedenle, genellikle yararlı, çok nadiren yararsız ve asla zararlı değillerdi. En azından yaygın bilgi buydu. Ancak… bu seferki alışılmışın dışındaydı. Ve bahsettiği şey de Büyü’ydü. Bu lanet şeyin ne yapacağı hiç belli olmazdı… genellikle de feci sonuçlar doğururdu.
En güvenli yaklaşım altın sıvıyı Ruh Denizine geri koymak ve bir daha asla dokunmamak olurdu.
Ama bu bir Büyük Şeytan’dan alınan bir Anıydı! Hayatı boyunca, rüyalarında bile başka bir tanesine sahip olamama ihtimali vardı.
Sunny bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.
Hızla çarpan kalbini sakinleştirmeye çalışarak dudaklarını yaladı ve şöyle dedi:
“Evet. Onu tüketmek istiyorum.”
[Nasıl istersen]
Altın küre iki güzel, ışıltılı sıvı akışına ayrıldı. Akıntılar havada akarak Sunny’nin yüzüne yaklaştı. Nazik bir dokunuşun yanaklarını okşadığını hissetti.
Ardından, altın sıvı gözlerine ulaştı ve gözbebeklerinden ruhuna girerek gözlerinden aktı.
Kısa süre sonra da yok oldu.
Sunny donup kalmıştı, ne olacağını bilmiyordu.
Bir saniye geçti, sonra bir saniye daha.
Titreyen ellerini yüzüne doğru kaldırdı ve sonunda bir şeyler hissetti.
Bir sonraki anda Sunny ağzını açtı ve hayal bile edemeyeceği, kör edici bir acının tüm varlığını parçaladığı korkunç, feryat dolu bir çığlık attı.