Kitap 1-7.2 Komplo (I)
“Doğrusu bu, uzun zamandır düşündüğüm bir sorun. Şu anda çöl kabilelerinin çoğu, kıtanın büyük güçlerine haraç ödüyor. Asıl soru, bu büyük güçlerin çölü gerçekçi bir şekilde işgal edip edemeyeceği.”
“Genç Parlama, işgal edebilme ihtimalleri yüzde on bile olsa, onların işgaline hazırlanmamız gerekir. Bu yüzden soruyorum, ya o yüzde ondan daha düşük ihtimali göze alıp işgal etmeyi seçerlerse ne yapardınız?”
Yulian hiç tereddüt etmeden cevap verdi.
“Pareia’yı şu an işgal etmeyeceklerinden eminim ve onlar işgal etmeden önce Pareia’mızı savunmaya hazırlayabileceğime de eminim. Ancak, bugün işgal etseler bile, onları yıllarca oyalayabileceğimizden şüphem yok. Ve bu süre içinde, kendi istekleriyle geri çekilmeyi seçeceklerdir.”
Bunu, kıtanın mevcut durumunu düşünerek cevaplamıştı. Sessizlik İmparatorluğu ve Rojini Krallığı, hazırlıkları neredeyse bitmişti.
Yakında, bu iki güç birbirlerine karşı kılıçlarını çekecekti. Yulian bunu aklında tutuyordu.
Eğer Sessizlik İmparatorluğu Pareia’yı işgal etmeye karar verirse, Pareia önce Rojini Krallığı’na haraç sunup savaşı başlatmaları için onlarla bir anlaşma yapabilirdi.
Eğer Sessizlik İmparatorluğu Pareia’yı gerçekten işgal ederse, en az 50.000 asker göndermeleri gerekirdi ve bu, Rojini Krallığı’nın kaçırmayacağı bir fırsattı.
“Eğer Sessizlik İmparatorluğu Pareia’yı işgal etmek için 30.000’den az asker gönderirse, bu onların aptallığı olur. Böyle bir şey olursa savunma yapmazdık; onlara saldırır ve tüm askerlerini yok ederdik. O askerler, yakıcı güneşin ve kaypak kumların altında, çölde nasıl savaşılacağını bilmiyor.”
Yulian kafasında birden fazla senaryo kurup bunları şeflerle özgüvenle paylaşırken, şeflerin hepsi Yulian’ın sözlerini tartıyordu.
“Pekâlâ, pekâlâ, bu kadar yeter. Henüz olmamış bir şey için endişelenmemize gerek yok. Henüz yaşanmamış şeyler için endişelenerek harcayacak vaktimiz olan bir noktada değiliz.”
Baguna, ne zaman araya gireceğini çok iyi biliyordu ve sohbeti sonlandırdı.
“Şuarey kabilesi bir süredir sessiz olduğuna göre, bu fırsatı farklı vahalarda konuşlanmış savaşçıları nasıl bir araya getireceğimizi ve bir eğitim müfredatı oluşturacağımızı bulmak için kullanalım.”
Paoedeki insanlar yeniden hararetli tartışmalara başladılar; bazen yüksek sesle, bazen de hızlıca sohbet ederek bir plan ortaya çıkardılar. Herkes kendi paoesine döndüğünde gece yarısını çoktan geçmişti.
Paoede kalan yalnızca Baguna, Yulian, Pere ve Orca’ydı.
Onlar, Provoke ailesinin erkekleriydi.
Baguna, konuşurken üç oğluna doğru baktı.
“Gelecekte, hepinizin bu toplantılara katıldığından emin olun. Yulian bir Parlama olarak gerekli yeteneğe sahip olmalı, Pere ve Orca, siz de onu arkadan desteklemelisiniz. Bu babanızın pek kardeşi yoktu ve bir ağabeyim ile bir küçük kardeşim, ikisi de bir savaş sırasında savaşçı olarak görevlerini tamamlayıp Yüce Neo Latin’in yanına döndüler. Parlama olduğumda bu yüzden çok acı çektim. Bunu söylememe gerek kalmadan bile, eylemlerinizin nedenlerini anlayabilecek kardeşleriniz olmamasının ne demek olduğunu bilemezsiniz. Babanızın sözlerinin anlamını hepinizin anladığına inanıyorum.”
“Evet.”
Üç oğul da bir ağızdan cevap verdi.
Pere’nin babasının sözlerine karşı herhangi bir küçümseme göstermediğini ve gerektiği gibi cevap verdiğini gören Yulian düşünmeye başladı.
‘Parlama seçim günü onun meydan okumasını kabul edeceğimi söylediğim için mi?’
O anda Orca, aklına bir fikir gelmiş gibi konuştu.
“Baba, ağabeylerim, madem hepimiz böyle bir araya geldik, neden birlikte bir şeyler içmiyoruz? Doğum gününüz olmasına rağmen, baba, oğullarınız size tek bir kadeh bile kaldıramadı. Annem, yabancıların iyi bir içki getirdiğini ve bir kısmını benim paoeme gönderdiğini söyledi.”
Baguna, Orca’nın sözlerine gülümsedi ve Yulian, küçük kardeşinin artık içki içebileceği yaşa geldiğini söyleyerek neşeyle bağırdı.
“Orca, sorman hata! Git getir.”
Orca mutlu bir şekilde gülümseyerek ayağa kalktı ve içkiyi almak için paoeden dışarı çıktı.
Orca’ya bakarak, Baguna konuşmaya başladı.
“İkiniz de üçüncüye iyi bakmalısınız. Vücudu doğuştan zayıftı ve küçüklüğünden beri son derece yetenekli iki ağabeyini izlediği için kendi yeteneklerine güvenmekten çok, ikinize güvenmek istiyor gibi görünüyor. Bu Orca’nın zayıf olduğu ya da onun hatası olduğu için değil. Derler ki, baba ilk oğluna yardım etmelidir, ama küçük kardeşlere yardım etmek ağabeylerin işidir. İkiniz de kendi bireysel hedeflerinize o kadar odaklanmıştınız ki; herhangi biriniz Orca’ya hiç dikkat etti mi?”
Hem Yulian hem de Pere, Baguna’nın sözleri üzerine başlarını eğdiler.
“Yulian en büyük oğul olduğu için, Pere, sen ise Yulian ile rekabet etmeyi çok fazla önemsediğin için… ah… ikinizin birbirinizle rekabet etmeye bu kadar odaklanmamanızdan daha çok istediğim bir şey yok.”
Baguna bunca zamandır kardeşlerin ilişkisini biliyordu ama bilmiyormuş gibi davrandı.
Ne yapabilirdi ki? İkisi de kendi oğluyken kimin tarafını tutabilirdi?
Ancak, Yulian en büyük oğluydu ve Parlama olmak için yetenekleri eksik değildi. Bu yüzden yeni neslin Parlama’sı olarak Yulian’ı seçmişti.
Eğer Yulian herhangi bir kusur gösterseydi, bir sonraki Parlama olarak mükemmeliyetçi ikinci oğlu Pere’yi seçebilirdi.
Hem Yulian hem de Pere, Baguna’nın sözleriyle başlarını daha da eğdiler.
“Bir savaşçı olmaya hiç yatkınlık göstermese de, efsunlara ilgi duyuyordu. Son zamanlarda sık sık Baş Şaman Tuma Takaka’ya gidiyor gibi görünüyor. Tuma Takaka’ya göre, Orca’nın efsunlara karşı büyük bir yatkınlığı var. Bu yüzden, Orca’yı öğrenmesi için Tuma Takaka’ya göndermeyi planlıyorum. Ancak, Tuma Takaka’da da gördüğünüz gibi, efsun öğrenenler biraz deliriyor gibi oluyor, bu yüzden ikinizin gelecekte Orca’ya yol gösterdiğinizden emin olmanız gerekecek.”
“Bunu aklımızda tutacağız, baba.”
İki oğlunun memnun bir ifadeyle bir ağızdan cevap vermesini izlerken, birçok aile hikâyesi paylaşmaya başladı ve Parlama konumundan geri çekilip oğullarına bir baba olarak bir şeyler söyledi. Onlar sohbet ederken, Orca kilden bir vazo ile geri döndü.
“Bensiz ne tür hikâyeler paylaşıyordunuz?”
Babasının ve iki ağabeyinin sohbet ettiğini izleyen Orca, yüzünde bir gülümsemeyle sordu.
“Sana göz kulak olmamızı istedi. Pekâlâ, son zamanlarda efsunlarla ilgilendiğini duydum, eğlenceli mi?”
Orca, Yulian’ın sorusu üzerine utançla yanağını kaşıdı.
“Ağabeylerim gibi bir savaşçı olacak yeteneğim yok. Kendi başıma bana uygun bir yetenek bulmam gerekiyor. Gelecekte iki ağabeyimin yanında durabilmemin tek yolu bu. Bunu eğlence için öğrenmiyorum.”
On beş yaşındaki Orca şaşırtıcı derecede güvenilir bir cevap verince, üçü de gülümseyerek onu takdire şayan buldu.
“Gerçekten, içinizden ‘bu velet de neler söylüyor böyle’ diye düşünüyordunuz, değil mi? Ama benim de artık bir yetişkin olmaya hazırlanmam gerekiyor. Ağabeylerim, ikiniz de benim yaşımdayken savaşçılarla içli dışlıydınız, ama ikinizin de beni sadece küçük bir çocuk olarak görme gibi bir huyunuz var.”
Orca, ağabeylerinin ona küçük bir çocuk gibi davranmasından hoşlanmamış gibi konuştu ve Pere, ifadesiz yüzüne bir gülümseme yerleştirerek cevap verdi.
“Eğer böyle yaptıysam, bu ağabeyin senden özür diler. Senin yaşındayken ne tür düşüncelere sahip olduğumu unutmuşum. Sen de benim kardeşimsin.”
“Ben de senin bir çöl evladı olduğunu unutmuşum. Bu ağabeyin de senden özür diler.”
Sadece şikayetlerini dile getiriyor olmasına rağmen, iki ağabeyinin bu şekilde karşılık verdiğini gören Orca tamamen şaşırmıştı.
“Özür dilemeniz için bir sebep yok. Bundan sonra beni bir çöl evladı olarak görmenizden daha çok istediğim bir şey yok. Bu içkinin kokusu çok hoş. Çölün bir içkisi olduğunu sanmıyorum.”
Kil vazodan yükselen kokuyu aldıktan sonra, Orca babasının ve ağabeylerinin kadehlerini doldurmaya başladı. Baguna vazoyu Orca’dan aldı ve Orca’nın önüne bir kadeh koyarak konuşmaya başladı.
“On beş yaşındaki bir çöl evladı içki içme hakkını kazanmıştır. Babanın elinden bir kadeh kabul etme zamanın geldi.”
“Ah! Teşekkür ederim, baba.”
Saygı duyduğu babası tarafından bir erkek olarak kabul edilmek, Orca’yı son derece mutlu etti ve içkiyi iki eliyle aldı.
“Pekâlâ o zaman, Provoke ailesinin tüm erkekleri bir araya geldiğine göre, ilk kadehi Pareia’nın şanına, ikincisini Provoke ailemize ve üçüncüsünü de gelecekte sadece iyi şeylerin olması için içeceğiz.”
Baguna böyle konuşup bir yudum alınca, üç kardeş de birer yudum aldı.
Ancak Pere sadece içiyormuş gibi yaptı ve içkiyi kol yenine döktü.
İçmeye başlarsa dört testi içki bitirebilecek olan Pere’nin bunu yapmasının sebebi, son birkaç aydır koruyucuları Yüce Neo Latin’e dua ediyor olması ve önümüzdeki bir yıl boyunca içkiden uzak durmaya söz vermiş olmasıydı.
“Sıradakini ben dolduracağım.”
Yulian ayağa kalktı ve babasının ve küçük kardeşlerinin kadehlerini doldurdu ve bir ‘şerefe’ nidasıyla tekrar içtiler. Son olarak, Pere aynı hareketi tekrarladı ve üçüncü kadeh de bitirildi.
Ardından, üç kardeş daha önce paylaşamadıkları birçok hikâyeyi paylaştılar ve kardeşlik sevgilerini tazelediler.
Kısa bir süre sonra, Orca konuşurken sendeleyerek konuştu.
“Bu çok garip. Daha önce babamın ya da ağabeylerimin haberi olmadan gizlice içmiştim, ama daha önce hiç bu kadar başım dönmemişti…”
Orca daha sözünü bitiremeden yere yığılınca, Baguna, Yulian ve Pere, Orca’ya bakarak güldüler.
“Orca’nın da belirttiği gibi, bu içkinin tadı oldukça tuhaf. Çölde hiç böyle bir içki içmemiştim… şimdiden başımın böyle dönüyor olması, çok sert olduğunu gösteriyor…”
Güm.
Oldukça dayanıklı olan Yulian’ın çok geçmeden yere yığılmasını izleyen Baguna ve Pere gülmek üzereydi. Ancak, Baguna bir şeylerin yanlış olduğunu anladığında ifadesi değişti.
O, on testi içkiyi sorunsuzca içebilen biriydi ve hatta kıtadaki en sert içkiyi bile denemişti. Ama o bile tuhaf hissediyordu ve zihni bulanıklaşmaya başlamıştı.
Ve bu tehlike hissinin üzerine çöktüğünü hissedince, Baguna uzun zamandır kullanmadığı sezgilerini uyandırdı.
“Pere… çabuk, Tuma Takaka’yı ve savaşçıları çağır…”
Pere nihayet bir şeylerin yanlış olduğunu anladı ve hızla ayağa kalkarak paoeden dışarı yöneldi. Ancak, dışarı adım attığı anda ayakları durdu.
Önünde, ellerinde silahlarla duran, cani bakışlı birçok çöl savaşçısı vardı.
Ve şaşırtıcı bir şekilde, çöl savaşçılarının ortasında Sessizlik İmparatorluğu’nun askerleri ve şövalyeleri vardı.
Pere tereddüt ederken, kalabalığın içinden bir kadın öne çıktı.
“Librie Ana, neler oluyor?”
Pere o kadına doğru bağırdı. Kalabalığın içinden öne çıkan kadın, Parlama’nın üçüncü karısı, onların annesi ve Orca’nın öz annesi Librie’ydi.
“Görünüşe göre bayılmamışsın? Ne kadar kötü. Eğer bayılsaydın, seni annen Seina gibi öldürmek zorunda kalmazdım. Her şeyi kötü şansına bağla.”
Librie’nin yıldırım gibi çarpan sözlerini dinlerken, Pere neye uğradığını şaşırdı. Bu kadın ne diyordu?
“Sen… ne… ne diyorsun?”
Pere endişelenip kekelemeye başlayınca, Librie’nin yüzüne şeytani bir gülümseme yayıldı.