Gün doğar doğmaz, geri çekilen dalgaların kederli sesini de beraberinde getirerek, Nephis ve beraberindekiler yıkık katedralden ayrıldılar.
Sunny tek başına, eski tapınağın karanlığı ile yeni günün ışığı arasındaki sınırda duruyordu.
Süslü kapı aralığında bir süre hareketsiz kalarak yapay güneşin lanetli şehrin üzerindeki kasvetli gri gökyüzüne yükselişini izledi. Diğer insanlarla birlikte geçirdiği aylardan sonra, tek başına olmak bir kez daha garip hissettirdi… tıpkı bundan önce burada tek başına geçirdiği onca zamandan sonra diğer insanlarla birlikte olmanın garip hissettirdiği gibi.
Sunny arkasını dönerek karanlığa geri döndü.
Yıkık katedralin büyük salonu huzurlu ve sessizdi. Tehditkâr çelik muhafız olmadan, burada artık sessizliği bozacak kimse yoktu. Köşeleri dolduran karanlık bile artık boş ve uysaldı, bir zamanlar olduğu gibi canlı bir varlık değildi.
…Biraz yalnızlık hissettim.
Görkemli salonun yankılanan genişliğinde özgürce yürüyen Sunny, geçmişte kendisine sığınak olan katedralin manzarasını yeni bir bakış açısıyla değerlendirerek etrafına bakındı. Burada o kadar çok zaman geçirmesine rağmen, burayı hiç böyle görmemişti – tıpkı Karanlık Şehir sakinlerinin yıllar önce görmüş olması gerektiği gibi. Sunny salona sadece antik tapınağın destek kirişlerinden birinin yüksekliğinden bakmıştı.
Görkemli görünüyordu.
Ama artık güvenli de değildi.
Kara Şövalye öldüğüne göre, katedrali yuvaları olarak sahiplenmek isteyen Kâbus Yaratıklarından koruyacak kimse kalmamıştı. Yani Sunny burada uzun süre kalamazdı.
Gerçi artık böyle bir seçim yapma lüksü de yoktu.
Güzel ve karanlık salona son bir kez bakan Sunny, içini çekti ve isimsiz tanrıçanın heykeline tırmanmaya başladı.
***
Gizli odaya döndüğünde, ortalık bir kez daha tamamen karanlıktı. Sunny biraz tereddüt etti ve eşyalarını toplamaya başladı.
Bu uzun sürmedi.
Unutulmuş Kıyı’da maddi şeylere bağlanmak anlamsızdı. Ne de olsa onları gerçek dünyaya götürmesinin bir yolu yoktu – tabii o kadar uzun süre hayatta kalacaksa.
Ama yine de tüm ganimetlerini geride bıraktığı için üzülüyordu. Gerçek dünyaya döndüğünde Sunny’nin ne böyle bir evi ne de kendime ait diyebileceği bir sürü eşyası vardı. Uyanmış olduktan sonra lüks bir yaşam tarzının tadını çıkarmayı hayal etmişti ama onun yerine bu cehennemde sıkışıp kalmıştı. Evim dediği bu geniş oda bir tür teselliydi.
Ama artık gitmesi gerekiyordu.
Sonunda, sadece temel ihtiyaçlarını aldı ve sonra burayı toparladı, kimsenin buraya tekrar rastlama şansının çok az olduğunu bilmesine rağmen temiz ve düzenli bırakmayı diledi.
Her şey bittikten sonra Sunny sakin odaya baktı ve bir süre tereddüt etti.
Ardından, bir zamanlar günleri saymak için taşa sayısız çizgi kazıdığı duvara doğru yürüdü ve Sinsi Diken’i çağırdı.
Burada varlığına dair bir iz bırakmak istiyordu. Bu gizli odada, antik yıkık katedralde, Karanlık Şehir’de, Unutulmuş Sahil’de yaşadığını anlatacak bir şey…
Bu dünyada. Burada bulunduğuna, burada mücadele ettiğine ve sonra kaçma şansı için savaşmak üzere ayrıldığına tanıklık eden küçük bir işaret.
Sunny derin sözler söylemek istedi ama aklına hiçbir şey gelmedi. Zaten derin düşünen biri de değildi.
Duvara kazımak istediği asıl şey Gerçek Adıydı. Ama şimdi bile paranoya onu durduruyordu. Ya bir gün biri buraya gelir ve bunu yüksek sesle okursa? Bu ne komik bir felaket olurdu.
Sonunda kunayı kaldırdı ve yıkık katedralde geçirdiği günleri işaretleyen çizgilerin altına bir şeyler kazıdı.
Sonra Sunny arkasını döndü ve uzaklaştı.
Arkasındaki duvarda iki rün kalmıştı.
Biri güneş anlamına geliyordu.
Diğeri ise kayıp anlamına geliyordu.
***
Sunny’nin yarın sabahtan önce başarmak istediği iki şey vardı. Biri, keşfetmeyi asla bitiremediği bir kütüphanenin kalıntılarıydı, diğeri ise tam burada, yıkık katedraldeydi.
Omzunda sırt çantasıyla büyük salona dönen Sunny, isimsiz tanrıça heykelinin yanından geçip tapınağın iç kısmına açılan kapılardan birine daldı.
Daha önce oraya hiç gitmemişti, yaşayan karanlık ve Kara Şövalye tarafından uzak tutulmuştu.
Ama artık şeytan gittiğine göre, Sunny sonunda içeride ne saklı olduğunu görecekti.
Bir zamanlar rahip ve rahibelerin kullandığı oda ve koridorlarda yürürken etrafına baktı ve ilgi çekici bir şey fark etmedi. Her şey hemen hemen yıkılmış ve harap olmuştu, sadece birkaç sıradan şeye dokunulmamıştı.
Burada hiçbir şey yoktu – en azından başkaları böyle düşünüyordu.
Ancak Sunny aniden bir duvarın önünde durdu ve başını öne eğdi.
O duvarda özel bir şey yoktu, en azından görülebilecek bir şey yoktu. Ama sanki orada bir boşluk varmış gibi, arkasında ağır bir gölge kütlesinin saklandığını hissedebiliyordu.
Bir süre aradıktan sonra gizli bir kol buldu ve ona bastı.
Ya da en azından denedi. Kadim mekanizma binlerce yıllık bakımsızlık yüzünden paslanmış ve parçalanmıştı elbette.
Sunny iç çekerek Gece Yarısı Parçası’nı çağırdı, içi boş duvara daha yakından baktı ve tachi’yi hareketli parçaların arasındaki dikişe yerleştirdi. Ardından, kırılmaz bıçağı bir kaldıraç olarak kullandı ve tüm insanlık dışı gücüyle itti.
Korkunç bir kazıma sesiyle duvarın bir kısmı kaydı. Hava Sunny’nin yanından hızla geçerek dar bir koridorun karanlık ağzına girdi.
Arkasında bir dizi taş merdiven aşağı iniyordu.
Yeraltının derinliklerine.
Sunny yüzünü kızgın bir ifadeyle buruşturarak Gece Yarısı Parçası’na yapışan tozları silkeledi, omzuna koydu ve gizli geçide girdi.