Kadim devin tepesindeki Labirent’te geçirdikleri ikinci günün ortasında, ufukta uğursuz ve karanlık bir çizgi belirdi. Her dakika yavaş yavaş yaklaşıyordu. Çok geçmeden Sunny, büyük bir dağ zincirine doğru gittiklerini anlayabildi.
Dağlar, Unutulmuş Kıyı ile Rüya Alemi’nin geri kalanı arasında bir sınır görevi görüyor gibiydi. Uzun ve sivriydiler, dev bir ejderhanın dişleri gibi gökyüzünü deliyorlardı. Uzaktaki zirveleri bembeyaz karla kaplıydı ve vadilere ve aşağıdaki sırtlara doğru akan bir sis perdesine bürünmüştü.
Burası yıllar önce Kale’nin ilk lordunun kaybolduğu yerdi ve aynı zamanda kendi tehlikeli yolculuklarının da hedefiydi.
Taş dev dağlara yaklaştıkça Sunny nihayet dağların ne kadar uzun, görkemli ve heybetli olduğunu anladı. Devin kendisi bile bu yüksek zirvelerin önünde küçük bir karınca gibi görünüyordu. Onların baskıcı gölgesinde kendini küçük ve önemsiz hissetmemek çok zordu.
Labirent’in arazisi yavaş yavaş yükselmeye başladı. Mercan tepecikleri küçüldü, aralarındaki mesafe arttı, ta ki sonunda canlı kızıl adalar kadar siyah toprak ve taş çıkıntıları görünene kadar. Sonunda, mercan bıçakları seyrekleşti.
Sanki Labirent sisli dağların eteklerine yaklaşmakta isteksizdi… ya da yaklaşamıyordu.
Devasa heykel kıpkırmızı ormanın sınırına yaklaştıkça adımları yavaşladı. Dev daha fazla hareket etmekte zorlanıyor gibiydi. Vücudu hafifçe bükülmüştü, sanki güçlü bir rüzgârla ya da onu acımasızca Labirent’e geri çeken görünmez bir güçle savaşıyordu.
Muazzam gücü bile kadim lanetin çekimini yenmeye yetmiyordu.
Sonunda taş dev sendeledi ve durdu.
İşte bekledikleri an gelmişti.
Caster, Effie ve Nephis çoktan aşağı inerken, Sunny, Cassie ve Kai dairesel platformun kenarında duruyordu.
Sunny aşağı bakarak içini çekti ve büyüleyici okçuya baktı.
“Eğer bu işe yaramazsa, beni yakalayacaksın, değil mi?”
Kai zarif kaşlarını kaldırdı, sonra da göz kamaştırıcı bir şekilde ona gülümsedi.
“Elbette. Benim için bir zevk olur!”
Sunny’nin gözleri seğirdi. Başını sallayarak Karanlık Kanat’ı çağırdı ve arkasını döndü. Hemen sırtında iki şeffaf kanat şeklinde bir pelerin belirdi.
Sunny’yi sakinleştiren bir şey varsa o da gölgesinin çoktan yere inmiş olmasıydı. Gölgesini, iniş bölgesini gözetlemesi ve aşağıda kohort üyelerini bekleyen bir şey olmadığından emin olması için önceden aşağı göndermişti.
Taş Aziz şimdi orada duruyordu ve antik heykelin boynunun yüksekliğinden küçük siyah bir nokta gibi görünüyordu.
“Bunu uzatmanın bir anlamı yok.
Sunny dişlerini sıkarak Karanlık Kanat’a onu yerden yükseltmesini emretti… ve boşluğa adım attı.
Bir an için ilkel bir korkuya kapıldı. Ama sonra Sunny, kayaların üzerinde paramparça olmak için aşağı düşmek yerine, vücudunun havada yumuşak bir şekilde süzüldüğünü hissetti.
Hâlâ irtifa kaybediyordu ama güvenli ve hoş bir hızda. Arkasında iki şeffaf kanat bulanık bir görüntüye dönüşmüştü.
Aslında bu his… heyecan vericiydi. pan da-nov el ,c`o`m
Yüzünde geniş bir gülümsemenin belirmesini engellemeye çalışan Sunny, kanatlarının ne kadar kırılgan olduğunu kendine hatırlattı ve iniş yönünü kontrol etmeye çalıştı.
Tek yapması gereken duruşunu hafifçe değiştirmek ve Karanlık Kanat’a zihinsel bir komut vermekti. Çok geçmeden Sunny geniş bir spiral çizerek aşağı doğru süzülüyor ve kulaklarında uğuldayan rüzgârın tadını çıkarıyordu.
“Başkalarının bunu deneyimleyememesi çok yazık.
Başlangıçta Effie’yi hayatının yolculuğuna çıkarmayı planlıyordu. Kai ve Cassie’nin grubun diğer iki üyesini taşımasıyla yere ulaşmak gerçekten kolay olacaktı. Ancak küçük bir denemeden sonra, korkunç çekirgelerin geride bıraktığı hatıraların çok fazla ağırlık taşıyamayacağını öğrenmişlerdi.
Sunny’nin kendisini desteklemek bile Karanlık Kanat’ın sınırına yakındı.
Bu yüzden ağırlıksızlığın verdiği o hoş hissin tadını tek başına çıkarabiliyordu.
Birkaç dakikalık yumuşak süzülüşün ardından Sunny usulca Taş Aziz’in yanına indi ve yukarı baktı. Kai ve Cassie hemen arkasındaydı ve biraz yukarıda, çoktan devin dizlerine ulaşmış olan kohortun diğer üç üyesi vardı.
‘…Bu Hafıza tahmin ettiğimden daha iyi olabilir. Hâlâ bir savaşta kullanılamaz ama yine de çok kullanışlı.
Kısa süre sonra hepsi antik heykelin gölgesinde yeniden bir araya geldi.
Birkaç dakika sonra dev titredi. Yavaşça arkasını döndü ve dev bir adım attı. Ayakları üzerine indiğinde yer titredi.
Altı insan sessizce durup antik heykelin uzaklaşmasını izledi. Doğuya doğru ilerliyor, draconian dağlarının zaptedilemez duvarına paralel hareket ediyordu. Sunny, taş devin Unutulmuş Kıyı’nın etrafını binlerce kez dolaştığından ve şimdi başka bir döngünün başlangıcında ya da sonunda olduğundan şüpheleniyordu.
Taş Aziz de başsız devin uzaklaşmasını izliyordu. Sunny ona baktı ve bir kez daha Gölge’nin bu devasa yaratığa karşı bir şeyler hissedip hissetmediğini merak etti.
Onun hissettiğine dair tuhaf bir hisse kapıldı.
ᴘᴀ nᴅᴀ – ɴ oᴠ ᴇʟ , ᴄ`ᴏ`m Ancak bu, Sunny’nin şüphelendiği gibi bir huşu değildi. Aksine, Taş Aziz’in yakut gözlerinin derinliklerinde saklanan duygu, küçümsemeydi.
‘…Merak uyandırıcı.
Yıkık katedralde Sunny, Kara Şövalye’nin zırhının suskun Gölge’ninkiyle gözle görülür bir benzerlik taşıdığını fark etmişti. Ancak, ikisi de aynı kaynaktan gelmiş gibi görünmüyordu. Daha çok, Düşmüş Şeytan’ın zırhı yaşayan heykellerinkinden türetilmiş gibiydi.
Sanki birisi onların silahlarını kopyalamaya çalışmış ama sadece daha küçük bir benzerini yaratmayı başarmış gibiydi.
Taş dev de aynı mıydı? Taş Aziz’e ve kardeşlerine gerçek yaşamın kıvılcımını çakan mucizevi yaratılış eylemini tekrarlamak için başarısız bir girişim miydi?
Bunu bilmenin hiçbir yolu yoktu. Ama yine de Suny merak etmekten kendini alamıyordu…
Kısa süre sonra yer titremesi durdu ve mekanik olarak yürüyen devin figürü gri sisin içinde kayboldu. Birkaç dakika sonra Nephis iç çekerek yüzünü dağlara döndü.
Geceyi geçirecek bir yer bulma vakti gelmişti.
Yarın sabah, kayıp keşif gezisini aramaya başlayacaklardı.