1. Kitap – 2.5: Kızıl Ejderha
Yulian ayağa kalkar kalkmaz ayaklarının altında hafif bir titreşim hissetti.
‘Onlar geldi.’
Yulian, titreşimlerin yakınlardaki Kum Ejderhalarından kaynaklandığını teyit etti. Kumda yaşayan canavarlar arasında Spec (küçük hayvanları avlamak için kumun içinde hareket eden top şeklinde bir canavar) ve Gorias (kumda yaşayan kaplumbağa benzeri bir canavar) da vardı; ancak devasa bir sürü halinde hareket ettiklerinde bile hiçbiri böyle titreşimlere neden olamayacağından, Yulian bu titreşimin Kum Ejderhasından kaynaklandığını hemen anlamıştı.
“Gidelim.”
Artık hedefin yakınlarda olduğunu bilen Yulian, Pirma’sının üzerinde tam hızla o yöne doğru ilerlemeye başladı. Yaklaşık on dakika kadar yol aldıktan sonra…
“Ah! İnanılmaz!”
Yulian gözlerinin önündeki manzara karşısında hayrete düşmüştü.
Vücudunun bir kısmı hala kumun içinde olmasına rağmen, gökyüzüne kadar yükseliyordu. En kısa ucu bile en az on metre uzunluğundaydı. Kumun altında sıkışıp kalmış olan bedenin geri kalanını düşündüğünde, gerçekte ne kadar uzun olduğunu hayal bile edemiyordu.
Aradığı Kum Ejderhası buydu. Nihayet onu bulmuştu.
Ağaç kökleri gibi birbirine dolanmış bir halde göğe yükselen üç tane Kum Ejderhası vardı. Yulian, devasa meyvelere benzeyen o üç kafaya bakarken şok içinde nefesini tuttu. Bir an için geri çekilmeyi bile düşündü.
Kendine güvense de üçü bir aradayken bunun imkansız olacağını biliyordu. Önce kaçmayı, sonra bu bölgede dolaşarak onları teker teker avlamayı aklından geçirdi.
Krrrrrrr. Kraaaaaaaaaaak!
Yulian kararını verip kaçmak için Pirma’sını döndürdüğünde, tüm çölde yankılanan o yüksek sesi duydu ve başını yeniden o yöne çevirmek zorunda kaldı.
“Bu da ne!”
Komik bir manzara görüş alanına girdi. İki koyu kırmızı Kum Ejderhası, bir tane kırmızı Kum Ejderhası’nı ısırmaya çalışıyordu.
Kırmızı Kum Ejderhası, bu iki saldırıdan kaçınmak için vücudunu sağa sola kıvırmaya ve başını hareket ettirmeye başladı ama vücutları birbirine dolandığı için bu çok zordu.
Ancak kırmızı Kum Ejderhası oldukça güçlü görünüyordu; iki koyu kırmızı Kum Ejderhası tarafından her yerinden darbe almasına ve ısırılmasına rağmen kritik bir yara almamış, dayanmayı başarmıştı.
Fakat zaman geçtikçe hareketleri ağırlaşmaya başlamıştı ve eninde sonunda koyu kırmızı Kum Ejderhalarının kazanacağı kesindi.
Yulian’ın aklından az önce ne geçmişti?
Yulian hızla Pirma’sını geri döndürdü ve üç Kum Ejderhası’nın savaştığı yere doğru ilerlemeye başladı. Yaklaşmaya başladıklarında Pirma bu çöl canavarlarından korktu ve olduğu yerde donakaldı. Öyle olunca Yulian Pirma’dan indi ve iki dev kılıcını omuzlarına aldı.
“Haaaaaaaaaaa!”
Yüksek bir savaş narasıyla Yulian’ın vücudu hızla üç Kum Ejderhası’nın boğuştuğu o karmaşaya doğru atıldı.
Kraaaaaaaaaa!
Üç Kum Ejderhası birbirlerini vahşice parçalamakla o kadar meşgullerdi ki, aşağıdan onlara yaklaşan Yulian’ı fark etmediler bile.
“Sadece bir ağaç kestiğimi hayal edeceğim. Üç metre genişliğinde devasa bir ağaç.”
Yulian yukarıya doğru bakarken kendi kendine mırıldandı.
“Birbirlerine dolandıkları için, bedenleri devrilene kadar kurtulamamaları gerekir.”
Buna “aradan sıyrılmak” derlerdi işte. Yulian, ustasının ona öğrettiği o tabiri (iki tarafın kavgası sırasında üçüncü bir kişinin zahmetsizce kazanç sağlamasını ifade eden deyim) düşündükçe içi içine sığmıyordu.
Küt. Küt.
Yulian sanki rahatça esniyormuş gibi dev kılıcını savurarak ısındı. Kalçasını olabildiğince kıvırdı ve iki dev kılıç yere paralel hale geldiğinde, kılıcını savururken kalçasını da muazzam bir hızla geri çevirdi.
Şıraaaaaak.
Yulian’ın devasa kılıcı, nihayet layık bir rakiple karşılaşmış gibi canavarın bedenine gömüldü.
“Guoooo!”
Kulak zarlarını parçalayacakmış gibi hissettiren o delici çığlığı duyduğu an, iki dev kılıç görevlerini tamamladıklarını gösterircesine kumlu zemine iri kan damlaları dökerek canavarın bedeninden dışarı çıktı.
“Yavaşlama zamanı değil.”
Havalı görünmek için bir an bile duraksamadan, Yulian kalçasını tekrar savurdu.
‘Bu sefer şu kırmızı olanı.’
Yulian kararını vermişti. Onları doğrarken bile bir sıra olmalıydı.
Canavarların da böyle bir ittifak zihniyetine sahip olup olmadığını bilmiyordu ama iki koyu kırmızı Kum Ejderhası’nın müttefik olduğunu herkes görebilirdi. Bu durumda, önce onlardan birini kesmek mantıklıydı. Sırada ise üçü arasında en güçlü görünen kırmızı olan vardı.
Bunu yaptıktan sonra, böyle gizlice saldırmasına gerek kalmadan, kendi yetenekleriyle sonuncusunu tek başına alt edebilirdi.
Yulian’ın kafasında çizdiği senaryo buydu ve şimdi ikinci hamlesini yapmak üzereydi.
Ani bir hareket.
Kum Ejderhalarının tepkileri çok hızlıydı. Birbirleriyle savaşmakla meşgul olmalarına rağmen, içlerinden biri devrildiği an büyük bir hızla birbirlerinden ayrıldılar.
Tam o anda Yulian gerçeği gördü. En güçlü görünen kırmızı Kum Ejderhası hızla kanatlarını açtı. Bu kanatlar tek kelimeyle ihtişamlıydı ve en az on beş metre genişliğinde görünüyordu.
“İmkanı yok…”
Yulian kıtanın kitaplarından birinde bu konu hakkında bir şeyler okuduğunu hatırladı. O kitapta önündeki kırmızı ejderhayla birebir eşleşen bir çizim bile vardı ve o çizimi bugün bile çok net hatırlıyordu.
“Gerçek bir ejderha mı?”
Yulian şok içinde bağırırken, Kızıl Ejderha devasa pençelerini kullanarak Kum Ejderhasını parçalara ayırdı.
Sanki nihayet tüm kinini kusuyormuş gibi, Kum Ejderhasını incecik ipliklere ayırmak istercesine paramparça etti. Yulian şoktan neredeyse yere yığılacaktı.
Ejderha olarak bilinen bu canavarın yaydığı baskı hayal gücünün çok ötesindeydi. Kızıl Ejderha yere inip başını hafifçe eğerek Yulian’a baktığında, Yulian ölmeyi bile istediğini hissetti.
“Haaaaaaaa!”
Yulian ayağa kalkmak için tüm enerjisini kullandı, aurasını sonuna kadar dışarı saldı ve iki dev kılıcını önünde çaprazladı.
Aurasının gücü zayıftı ve canavara herhangi bir zarar vermiyordu, ama en azından içindeki o dondurucu korkudan kurtulmayı başarmıştı.
Püh.
Tüm gücünü aniden serbest bırakmasının bir sonucu olarak ağzından koyu kırmızı bir kan gelmeye başlamıştı.
Tam bu sırada arkasından şiddetli bir rüzgarın estiğini hissetti. Poposunun üstüne düşmek üzereyken vücudunun bir anda havaya kalktığını fark etti. Gözlerinin önünde, bu dünyadaki herkesten daha yüce görünen biri duruyordu.
“Usta.”
Yulian ile Kızıl Ejderha’nın arasında duran kişi Chun Myung Hoon’dan başkası değildi.
“Bir böceğe göre oldukça iyi bir auran var.”
Chun Myung Hoon, Yulian’ın seslenişini kasten görmezden geldi ve doğrudan ejderhaya bağırdı. Ejderha ise, sanki bu durumla eğleniyormuş gibi Chun Myung Hoon’a bakıyordu.
“Usta.”
Yulian hemen atılıp ustasının yanında durdu. Chun Myung Hoon onu susturmak için elini kaldırdı.
Bu canavar hayal ettiğinden çok daha büyük bir auraya sahipti; hatta kendi tam gücünden bile aşağı kalır yanı yoktu. Çin’de icabına baktığı o bin yıllık Leviathan ile kıyaslanamazdı bile.
Chun Myung Hoon, Yulian’a şöyle dedi:
“Sıradan bir solucan sanmıştım ama görünüşe göre tehlikeli bir böcekmiş. Senin aura seviyenle burada ayakta durman bile zor, bu yüzden git uzaklarda dur.”
Yulian ustasının haklı olduğunu biliyordu ama nasıl tek başına kaçıp o yüce ustasını burada bırakabilirdi ki?
Hele ki ustası buraya ta onun için gelmişken.
“Ustâmı bırakıp nasıl tek başıma kaçabilirim? Sizi kurtarmak için hayatımı vermeyi tercih ederim…”
Yulian’ın bu dramatik sözlerini duyan Chun Myung Hoon, inanamayarak başını çevirip ona baktı.
“Sen… sen bu böcek tarafından öldürüleceğimi falan düşünmüyorsun, değil mi?”