“Fang Yuan, sessizce Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği)’nı teslim et, sana hızlı bir ölüm vereyim!”
“İhtiyar piç Fang, artık direnmeye çalışmayı bırak, bugün tüm büyük adalet grupları sadece senin şeytani inini yok etmek için bir araya geldi. Burası zaten kaçınılmaz ağlarla çevrili, bu sefer kesinlikle başın vurulacak!”
“Fang Yuan seni lanet iblis, sırf Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği)’nı yetiştirmek istediğin için gidip binlerce insanı öldürdün. Çok fazla affedilmez, iğrenç günah işledin!“
“İblis, 300 yıl önce bana hakaret ettin, bedenimin saflığını aldın, tüm ailemi öldürdün ve dokuz neslimi idam ettin. O andan itibaren senden yakıcı bir tutkuyla nefret ettim! Bugün ölmeni istiyorum!”
……
Fang Yuan, paramparça olmuş koyu yeşil cübbeler içindeydi. Saçları darmadağınıktı ve tüm vücudu kanla kaplıydı. Etrafına bakındı. Kanlı cübbeler dağ esintisinde bir savaş bayrağı gibi hafifçe dalgalanıyordu.
Vücudundaki sayısız yaradan taze kan akıyordu. Sadece kısa bir süre orada durarak, Fang Yuan şimdiden ayaklarının altında büyük bir kan gölü oluşturmuştu. Düşmanlar onu dört bir yandan sarmıştı; artık çıkış yolu yoktu. Burada öleceği kesinleşmiş bir sonuçtu.
Fang Yuan durumunu net bir şekilde anlıyordu ama ölüm karşısında bile ifadesi değişmedi, oldukça sakindi. Bakışları sessiz, gözleri bir kuyudaki derin su birikintileri gibiydi; o kadar derindi ki sonu yokmuş gibi görünüyordu.
Onu çevreleyen büyük adalet grupları sadece deneyimli yaşlılar değil, aynı zamanda genç ve yetenekli kahramanlardı. Ağır bir şekilde kuşatılmış Fang Yuan’ın etrafında bazıları kükrüyor, bazıları alay ediyordu; gözleri ışıl ışıl parlayanlar, yaralarını tutup korkuyla bakanlar vardı.
Hareket etmediler; herkes Fang Yuan’ın son saldırısına karşı temkinliydi. 6 saat boyunca bu gergin an, akşam olana, güneş ışınlarını dağın yamacına vurana kadar devam etti. O an, sanki orası alevler içindeymiş gibiydi.
Bütün bu süre boyunca bir heykel kadar sessiz olan Fang Yuan yavaşça vücudunu döndürdü. Savaşçılar grubu aniden alarma geçti ve hepsi büyük bir adım geriye çekildi.
Şimdiye kadar Fang Yuan’ın ayaklarının altındaki gri dağ kayası çoktan koyu kırmızıya boyanmıştı. Çok fazla kan kaybettiği için yüzü ölümcül derecede solgunlaşmıştı; gün batımının kızıllığında aniden üzerinde parlak bir ışıltı belirdi.
Batan güneşe bakan Fang Yuan hafifçe güldü. “Güneş mavi dağın üzerinde batıyor, güz mehtabı bahar rüzgarıyla birlikte. Sabah saç gibi ince, gece ise kar gibi, başarsan da başaramasan da dönüp baktığında geriye hiçbir şey kalmıyor.”
Bunu söylerken, Dünya’daki önceki yaşamına ait anılar gözlerinin önünde belirdi. O aslen bu dünyaya tesadüfen gelmiş, Dünya’dan bir Çinli bilgindi. 300 yıl boyunca zor bir hayata katlanmış ve 200 yıl daha geçirmişti; hayatının yaklaşık 500 yılı göz açıp kapayıncaya kadar akıp gitmişti.
Kalbinin derinliklerine gömülmüş o kadar çok anı yeniden canlanmaya, gözlerinin önünde filizlenmeye başladı.
“Sonunda başarısız oldum.” Fang Yuan kalbinden duygusal bir şekilde iç çekti, yine de hiçbir pişmanlık yoktu.
Bu sonuç öngördüğü bir şeydi. Başlangıçta kararını verdiğinde, kendisini buna hazırlamıştı. Bir iblis olmak; acımasız ve zalim olmak, bir katil ve yok edici olmaktır. Cennette ya da dünyada böyle bir şeye yer yoktur – dünyaya düşman olmak ve yine de sonuçlarına katlanmak zorundadır.
“Eğer yeni yetiştirdiğim Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği) etkiliyse, bir sonraki hayatımda yine bir iblis olacağım!” Bu düşünceyle Fang Yuan büyük bir kahkaha atmaktan kendini alamadı.
“Kötü iblis, neye gülüyorsun?”
“Herkes dikkatli olsun, iblis son anlarından önce saldıracak!”
“Acele et ve Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği)’nı teslim et!!”
Savaş ağaları grubu öne doğru atıldı; tam o anda, büyük bir patlamayla Fang Yuan kör edici bir enerji dalgası tarafından yutuldu.
……
Bahar yağmuru Qing Mao Dağı’na sessizce yağıyordu. Gece çoktan ilerlemişti, hafif yağmurla birlikte hafif bir esinti esiyordu.
Yine de Qing Mao Dağı karanlığa gömülmemişti; yamacından dağın eteklerine kadar düzinelerce küçük ışık parlak bir kuşak gibi parlıyordu. Bu ışıklar yüksek binalardan geliyordu, on bin ışığa denk olduğu söylenemese de sayıları yine de birkaç bindi.
Dağın üzerinde yer alan Gu Yue Köyü, devasa yalnız dağa zengin bir insan medeniyeti dokunuşu katıyordu. Gu Yue Köyü’nün ortasında muhteşem bir köşk vardı. Şu anda büyük bir tören düzenleniyordu ve ışıklar her zamankinden daha parlaktı, ihtişamla parlıyordu.
“Atalarım, lütfen bizi kutsayın! Bu törenin olağanüstü yeteneklere ve zekaya sahip pek çok genci bir araya getirerek ailelerine yeni kan ve umutlar getirmesi için dua ediyoruz!” Gu Yue klanının lideri orta yaşlı bir görünüme sahipti, favorileri ağarıyordu ve törensel beyaz cübbeler giyinmişti, kahverengimsi sarı zeminde diz çökmüştü. Bedeni dik, elleri kavuşuktu, içtenlikle dua ederken gözleri sımsıkı kapalıydı.
Uzun, siyah bir sandığa bakıyordu; sandığın üzerinde üç katman vardı ve hepsi ataların anıt tabletlerini barındırıyordu. Tabletlerin her iki yanında bakır tütsüler vardı, duman tütüyordu.
Arkasında onun gibi diz çökmüş 10’dan fazla insan vardı. Bol beyaz tören kıyafetleri giyiyorlardı ve hepsi klanın yaşlıları, önemli üyeleri ve otorite sahibi kişilerdi.
Duaları bitirdikten sonra, Gu Yue klanı lideri iki eliyle yere bastırarak belini büktü ve secde etti. Alnı kahverengimsi sarı zemine çarparken, hafif tok sesler duyulabiliyordu. Arkasındaki yaşlılar ve önemli klan üyeleri ciddiyetle ve sessizce onu takip ettiler.
Bununla birlikte, kafalar yere çarparken salon hafif vurma sesleriyle doldu. Tören bittiğinde, kalabalık yavaşça yerden kalktı ve sessizce kutsal tapınaktan dışarı çıktı.
Koridorda, yaşlılar kalabalığından rahatlama iç çekişleri duyuldu ve atmosfer gevşedi. Tartışma sesleri yavaş yavaş yükseldi.
“Zaman çok hızlı uçuyor, göz açıp kapayıncaya kadar bir yıl geçip gitti.”
“Önceki tören sanki daha dün olmuş gibi hissediyorum, hala canlı bir şekilde hatırlayabiliyorum.”
“Yarın yıllık büyük törenin açılışı, merak ediyorum bu yıl hangi yeni klan kanı ortaya çıkacak?”
“Ah, umarım son derece yetenekli bazı gençler ortaya çıkar. Gu Yue klanından üç yıldır bir dahi çıkmadı.”
“Katılıyorum. Bai Köyü, Xiong Köyü bu birkaç yılda hep yetenekli dahiler çıkardı. Özellikle Bai klanından o Bai Ning Bing, doğal yeteneği oldukça korkutucu.”
Bai Ning Bing ismini kimin gündeme getirdiği belli değildi, ancak yaşlıların yüzlerinde endişe belirmeye başladı. Çocuğun nitelikleri muhteşemdi; sadece iki yıllık kısa bir çalışma süresinde, şimdiden Level 3 Gu Master (3. Seviye Gu Ustası) seviyesine ulaşmıştı.
Genç nesil arasında en göze çarpanı olduğu söylenebilirdi. Öyle ki yaşlı nesil bile bu umut verici gençten baskı hissedebiliyordu. Zamanla, kaçınılmaz olarak Bai klanının direği olacaktı. En azından aynı zamanda bağımsız ve güçlü bir savaşçı olacaktı. Kimse bu gerçekten şüphe etmiyordu.
“Ancak bu yılki törene katılacak gençler için tüm umutlar kaybolmuş değil.”
“Haklısın, Fang Zhi’nin tarafından genç bir dahi ortaya çıktı. Üç ay sonra konuşmaya, dört ay sonra yürümeye başlamış. Beş yaşındayken şiir okuyabiliyormuş, son derece zeki, özellikle yetenekli görünüyor. Ne yazık ki ebeveynleri erkenden öldü, şimdi amcası ve teyzesi tarafından büyütülüyor.”
“Evet, bu çocuk genç yaşta bilgeliğe sahip, aynı zamanda büyük hırslar da barındırıyor. Son yıllarda ‘Jiang Jing Jiu’, ‘Yong Mei’ ve ‘Jiang Cheng Zi’ eserlerini duydum, ne dahi ama!”
Gu Yue klanının lideri ata tapınağından en son çıkan kişiydi. Kapıyı yavaşça kapattıktan sonra, koridorda klan yaşlıları arasında geçen tartışmaları duydu. Yaşlıların o an Gu Yue Fang Yuan olarak bilinen genç hakkında tartıştıklarını hemen anladı.
Klanın lideri olarak, seçkin ve önde gelen gençlere dikkat etmek doğaldı. Ve öyle görünüyor ki Gu Yue Fang Yuan küçükler arasında en çok dikkat çekeniydi. Tecrübeler, genç yaşta fotografik hafızaya sahip olanların, bir yetişkine rakip olabilecek güce sahip olanların veya doğuştan gelen başka büyük yeteneklere sahip olanların hepsinin olağanüstü gelişim niteliklerine sahip olduğunu göstermiştir.
“Eğer bu çocuk A grade (A kademe) potansiyel gösterirse, büyük bir özenle Bai Ning Bing’e karşı bile rekabet edebilir. B grade (B kademe) olsa bile, gelecekte Gu Yue Klanı’nın bir sancağı da olabilir. Ancak bu tür erken bir zekayla, B kademe olma yüzdesi o kadar da büyük değil, ancak A kademe olması kuvvetle muhtemel.” Bu düşünceyle Gu Yue klanının lideri dudaklarını yavaşça kıvırarak gülümsedi.
Hemen bir öksürükle klan yaşlılarına döndü ve dedi ki, “Herkese iyi geceler, yarınki açılış töreni için bu gece hepiniz iyi dinlenmeli ve enerji seviyelerinize dikkat etmelisiniz.”
Onun sözleri üzerine yaşlılar irkildi. Gözlerinde bir miktar temkinle birbirlerine baktılar. Klan liderinin sözleri iyi niyetliydi ama herkes ne aktarmayı amaçladığını biliyordu.
Her yıl bu genç dahiler için rekabet etmek adına, yaşlılar kızaran kulaklar ve kanayan başlar noktasına gelene kadar kendi aralarında savaşırlardı. Yarın rekabet başlayana kadar iyice dinlenmeli ve kendilerini yenilemeliydiler.
Özellikle A grade (A kademe) potansiyeli son derece yüksek olan şu Gu Yue Fang Yuan söz konusu olduğunda… Ebeveynlerinin ikisinin de vefat ettiği gerçeğini saymazsak, aynı zamanda Fang Zhi’nin soyundan geriye kalan sadece iki torundan biriydi. Birisi onu ellerine alıp kendi aile soyuna katabilse, büyük bir özen ve eğitimle kendisine yüz yıllık bir refah garanti edebilirdi!
“Ancak, gidip önce söylenmesi gerekeni söyleyeceğim. Rekabet ettiğinizde bunu adil ve dürüst yapın; hile ve komplolara veya klanın birliğine zarar verilmesine izin verilmez. Lütfen bunu aklınızda bulundurun, hepiniz!” Klan başkanı kesin bir şekilde talimat verdi.
“Cüret etmeyiz, cüret etmeyiz.”
“Aklımızda tutacağız.”
“Öyleyse iyi geceler, lütfen kendinize iyi bakın.”
Klan yaşlıları derin düşüncelerle yavaşça dağıldılar. Bundan kısa bir süre sonra uzun koridor sessizleşti. Bahar yağmurunun rüzgârı pencereden esiyordu ve klan lideri pencereye doğru yavaşça yürüdü.
Hemen dağın taze ve nemli havasını içine çekti, ne kadar da ferahlatıcı hissettiriyordu. Burası çatı katının üçüncü katıydı; klan lideri pencereden dışarı baktı. Tüm Gu Yue Köyü’nün yarısını görebiliyordu.
Gecenin geç bir saati olsa da, köydeki evlerin çoğunun ışıkları hâlâ yanıyordu ki bu alışılmadık bir durumdu. Yarın açılış töreni vardı ve herkesin en iyi çıkarlarını etkiliyordu. Heyecanlı ama gergin bir atmosfer klan halkının kalbini sarmıştı ve bu yüzden doğal olarak birçok insan iyi uyuyamıyordu.
“Bu, klanın geleceği için umut.” Gözlerinde dans eden birçok ışıkla klan lideri iç çekti.
Tam aynı anda, bir çift berrak göz gecenin içinde parıldayan aynı ışıklara sessizce baktı, içi karmaşık hislerle doluydu.
“Gu Yue Köyü, bu 500 yıl öncesi mi?! Görünüşe göre Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği) gerçekten işe yaramış…” Fang Yuan pencerenin kenarında durarak, rüzgârla gelen yağmurun vücuduna çarpmasına izin vererek sessizce baktı.
Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği)’nın kullanımı zamanı tersine çevirmektir. Ten Big Mystical Gu (On Büyük Mistik Gu) sıralamasında, Spring Autumn Cicada yedinci sırada yer almayı başarmıştı, doğal olarak sıradan bir yaratık değildi. Kısacası, bu bir yeniden doğma yeteneğiydi.
“Spring Autumn Cicada (Bahar ve Güz Ağustosböceği)’nın kullanımıyla yeniden doğdum, 500 yıl öncesinin zamanına geri döndüm!” Fang Yuan elini uzattı, bakışlarını kendi genç ve yumuşak, solgun avuçlarına sabitledi, sonra yavaşça sıktı, bu gerçeğin doğrusunu tüm gücüyle kucakladı.
Pencere pervazına usulca vuran çiseleyen yağmurun sesi kulaklarını doldururken, yavaşça gözlerini kapattı, uzun bir aradan sonra açtı. İç çekti, “500 yıllık tecrübe, gerçekten bir rüya gibi hissettiriyor.”
Ancak şunu açıkça biliyordu: Bu kesinlikle bir rüya değildi.