İşkence hiç bitmeden devam etti.
Günler günleri, geceler geceleri kovaladı.
Sunny sesi çıktığında çığlık atıyor, sesini kaybettiğinde ise sessiz kalıyordu. Uzun zaman önce… onlarca yıl önce… hala gururu vardı ve işkenceciye onun uluduğunu, ağladığını ve yalvardığını duyma zevkini tattırmadan işkenceye katlandı.
Ama bunun bir anlamı yoktu. Gururun burada yeri yoktu… sadece acı vardı.
Maruz kaldığı insanlık dışı ıstırap ve vücuduna aldığı korkunç yaralar yüzünden herhangi birinin ölmesi gerekirdi. Ama Sunny ölmedi… ölemedi… ve bu yüzden ıstırabının sonu gelmedi.
Her sabah, sanki yeniden doğmuş gibi yaraları iyileşiyordu. Her sabah işkenceci geri dönüyor ve bu döngü devam ediyordu.
İşkencecinin kendisi Sunny’ye hiç soru sormuyordu. Sanki mahkûmuna sırf eziyet olsun diye eziyet ediyormuş gibiydi. Ancak… zindanın efendisi zulmünden hiç zevk almıyor gibiydi. Kurbanının çektiği acıdan asla zevk almıyor, bunun yerine görevini yerine getirirken neredeyse üzgün görünüyordu.
Bu neden oluyordu?
Ne kadar zamandır oluyordu?
Bu bitmek bilmeyen kâbus ne zaman sona erecekti?
“Bitmeyen… kâbus…
Sunny bilmiyordu… Artık kendini bile zar zor tanıyordu. Tek bildiği korku, karanlık ve acıydı.
“Tanrım, kurtar beni…
O günlerden birinde, gözlerini açtığında işkencecinin hücresine girdiğini gördü. Kişisel celladı uzun boylu, asil duruşlu, fildişi kadar beyaz tenli, parlak altın rengi saçları ve sakinlik, inanç ve melankoli dolu kehribar rengi gözleri olan biriydi.
İşkenceci her zamanki gibi aletlerini hazırlamaya başladı ve Sunny her zamanki gibi parçalanmış bedenini gererek anlamsızca prangalarından kurtulmaya çalıştı.
…Ama bu sefer beklenmedik bir şey oldu. Sunny dondu kaldı ve karşısındaki ışıltılı adama baktı, gözleri büyüdü.
“Bu olabilir mi?
Tıpkı birkaç gün önce gördüğü korkunç kabustaki gibi, işkencecinin göğsünde yanan güzel bir ışık küresi vardı. Işığın ihtişamı Sunny’nin üzerine çöktü ve korkunç acıyı bir anlığına dindirdi.
Yüzünde zayıf, solgun bir gülümseme belirdi.
Sunny ışığın içinde yıkandı ve fısıldadı:
“Güneş…”
Ah, güneşi tekrar görmeyi ne kadar da özlemişti…
İşkence dondu kaldı, sonra yavaşça ona döndü. Kehribar rengi gözleri ani bir duyguyla parladı.
“…Yine mi konuşuyorsun?”
Bir adım öne çıkıp Sunny’nin yüzünü inceledi, sonra da hafifçe okşadı.
“Kardeşim, kardeşim… Sesini bir kez daha duymak ne kadar güzel.”
Sunny ürperdi.
“…Kardeşim mi? Biz… kardeş miyiz?”
Güçsüzdü ve kafası karışıktı. Düşünceler kırık dökük zihninde karmakarışık bir şekilde dans ediyor, yaz sıcağında kar taneleri gibi kırılganlaşıyordu. İstese bile herhangi bir şeye konsantre olmakta zorlanıyordu. Ama… o istemiyordu. Uzun bir süre için.
İşkenceci hüzünle gülümsedi.
“Beni bile unuttun mu?”
Sunny hatırlamaya çalışarak kaşlarını çattı. Kardeşi… bir kardeşi var mıydı? Evet, bir zamanlar vardı. Kardeşi asil, cesur ve bilgeydi. Kardeşi Işığın Efendisi tarafından kutsanmıştı. Ona kutsal bir görev emanet edilmişti.
Sunny’nin kendisi de öyleydi.
…Ya da belki sadece eski kabusların paramparça olmuş parçalarını hatırlıyordu. Kim bilebilirdi ki?
Zayıfça başını salladı.
“Eğer kardeşsek… o zaman… neden? Neden… bana işkence ediyorsun?”
İşkenceci bir süre sessiz kaldı, sonra hüzünle güldü.
“Ah, o eski soru. Yıllardır sormadın.”
Öne doğru eğildi ve Sunny’ye kederle baktı.
“Hatırlamıyor musun? Ne de olsa benden bunu yapmamı isteyen sendin.”
Sunny’nin göz bebekleri büyüdü.
“Hayır… hayır…
“Ben… sana sordum mu?”
İşkenceci başını salladı.
“İşlediğin korkunç günahın kefareti olarak. Işığın Efendisi’nin güvenine ihanet ettiğin için. Bir asır önce miydi? Evet, neredeyse.”
Arkasını döndü ve uzun bir kılıç alıp altın bir mangalda öfkeyle yanan alevlere sapladı.
“Beni terk edeli neredeyse bir asır oldu. Ah… görevimize tek başımıza katlanmak kolay değildi kardeşim. Hem de hiç kolay değildi. Ama sana verdiğim sözden asla dönmedim.”
Sunny bıçağın alevlerin içinde yavaş yavaş parlamaya başlamasına baktı. Bıçağın yakında kendi etine saplanacağını bildiğinden ürperdi.
“Eğer ben… sana sorduysam… o zaman dur. Artık istemiyorum.”
İşkenceci yere baktı, sonra karanlık bir şekilde gülümsedi.
“Durmak mı? Ama duramayız. Sen soruyu cevaplayana kadar olmaz.”
Sunny’nin gözleri bıçağa yapışmıştı. Fısıldadı:
“Soru mu? Ne sorusu?”
PAn,da nv,e1 Kardeşi bir süre sessiz kaldı ve sonra sordu:
“Tanrı’nın bize emanet ettiği şey nerede? Bıçakları ne yaptınız?”
“Bıçaklar mı? Ne bıçağı?
Sunny herhangi bir bıçak hatırlayamadı ve sadece altın mangalda kırmızı kırmızı parlayan bıçağı düşünebildi.
“…Bilmiyorum.”
İşkencecisi içini çekti.
“O zaman tövbeni durduramazsın.”
Bununla birlikte bıçağı ateşten aldı ve Sunny’nin göğsüne götürdü; acıyan kalbi kafesteki bir canavar gibi çılgınca atıyordu.
Sunny bu işkencenin sona ermesi için çaresizce hafızasını yokladı. Hayır, hayır… Hatırlayamıyordu!
Bıçağın ucu derisini kesmeden bir saniye önce aniden bağırdı:
“Gölge! Gölge çaldı! Köz bıçağı… Gölge onu benden aldı! Bu onun hatasıydı! Onun!”
Bıçak Sunny’nin etine ulaşamadan dondu.
İşkenceci uzaklara baktı, yüzünde kasvetli bir ifade vardı.
“…Sonunda konuşmuş olman güzel. Ancak… bu gizem bir süre önce ortaya çıkmıştı. Ne de olsa Gölge öleli çok oldu.”
Sunny’ye baktı ve sonra soğuk bir şekilde sordu:
“Peki ya diğeri? Sana verdiğim fildişi bıçak nerede? Gölge onu da mı çaldı?”
Sunny titredi, sonra yavaşça başını salladı.
“Hayır… Ben… Ben onu sakladım. Çok uzağa sakladım.”
Kardeşi gözlerini kapadı.
“Nereye sakladın?”
Gözyaşları Sunny’nin yüzünden aşağı akıyordu. Bağlarından kurtulmak için çaresizce çırpınıyordu.
“Ben… Hatırlamıyorum… Bilmiyorum!”
İşkenceci işaret etti, sonra da yakıcı bıçağı yere bıraktı.
“…İşe yaramaz. Bunların hepsi işe yaramaz. Bir asırdır bunu yapıyorlar ve sen hâlâ direniyorsun!”
Başını tuttu ve inledi, sonra aniden sesi zindanın taş duvarlarında yankılanarak güldü.
“Yoruldum… Ben senden daha çok yoruldum kardeşim. Neden beni terk ettin? Ne yaparsam yapayım seni kurtaramam. Suçunu temizleyemem, seni Tanrı’nın gözünde kurtaramam!”
Sustu ve yavaşça yüzü sakin ve ciddi bir hal aldı.
Sonra Sunny’ye baktı ve gözlerinde parlayan çılgın bir kararlılıkla şöyle dedi
“Bir yüzyıl yeter. Daha fazla devam etmek senden geriye kalanları da kıracak sevgili kardeşim. Eğer günahını telafi edemezsek, o zaman… o zaman onu yakıp yok etmeliyiz. Ateşin kutsaması… kaybettiğinin yerine kendimizinkini icat edeceğiz!”
***
Sonunda Sunny’nin bağlarından kurtulduğu ve zindan hücresinden sürüklenerek çıkarıldığı gün geldi. Gardiyanlarına karşı koyamayacak kadar güçsüzdü ve bunun bir anlamı olmadığını düşünüyordu. Neler olduğunu gerçekten anlamamıştı ve sonunda işkence odasının karanlığından kurtulduğu için mutluydu.
O kadar mutluydu ki kehribar rengi gözlerinden yaşlar dökülüyordu.
Sunny, korkunç bir sıcaklıkla dolu ve kızgın turuncu bir parıltının boğduğu geniş bir odaya getirildi.
‘…Tuhaf… ne tuhaf bir yer…’
Önünde erimiş çelikle dolu dev bir çukur vardı. Dev kürkler aşağıdaki ateşe sürekli rüzgâr üflüyordu. Taşların üzerinde çınlayan toynakların sesini duydu ve gözlerinde at gözlüğü olan güçlü bir atın sürekli daireler çizerek yürüdüğünü, bağlı olduğu tahta tekerleği döndürdüğünü ve bunun da kürkleri çalıştırdığını gördü.
Çukurun önünde, yerde garip bir demir kafes duruyordu. Bir insan vücudu şeklinde yapılmış ve açılarak içindeki insan şeklindeki boşluğu ortaya çıkarmıştı.
“Bu da ne?
“Cesur ol kardeşim.”
Sunny tanıdık sesi duyunca irkildi. Başını çevirdi ve yüzünde karanlık ve kararlı bir ifadeyle yanında duran işkenceciyi gördü.
“Bugün günahlarını yakıp yok edeceğiz… Seni bir kez daha tanrıların aracı haline getireceğiz.”
“Ben… anlamıyorum.
Sunny daha ne olduğunu anlayamadan tuhaf kafesin içine yerleştirildi ve kafes kapatılarak onu zifiri karanlıkta bıraktı. Yeni hapishanesi vücudunu metal bir kabuk gibi sarmıştı. Hareket edemiyor ya da hiçbir şey göremiyordu. Demir bir adamın bedenine hapsedilmiş bir ruh gibiydi.
Paniğe kapılan Sunny, metal hapishanesine karşı mücadele etmeye çalıştı ama faydası olmadı.
Zincirlerin sesini duydu ve kendisinin havaya kaldırıldığını hissetti.
“Ne…
Ve sonra aşağıya indirildi… aşağıya, aşağıya… erimiş metalden oluşan dev çukura.
Kafesinin dışı önce ısındı, sonra kavrulmaya başladı.
Ve sonra, kavurucu, yakıcı, eritici.
Akkor halindeki demir kafesin içinde kilitli kalan Sunny çığlık çığlığa bağırıyor, eti sürekli yanıyor ve kendini yeniliyor, parçalanmış zihni acı ve sıcaklık içinde boğuluyordu… ateşin içinde.
Ama ne kadar çığlık atarsa atsın…
Yanma sonsuzdu.
Tıpkı kendisi gibi…
***
Yanıyordu… yanıyordu!
Sunny bir çığlıkla uyandı, hâlâ kâbusun dehşeti içindeydi. Ürperdi, sonra keskin, yırtılırcasına bir acıyla dolu olan göğsünü tuttu.
“Argh!”
Etrafındaki gölgeler hışırdadı, efendilerinin ani çığlığından rahatsız olmuşlardı.
‘Bir kâbus… huh. Yüzyıllardır kâbus görmemiştim.
Yüzünü buruşturdu ve sonra ayağa kalkarak uzaktaki göksel zincirlerin tıkırtısını dinledi.
Yeni bir günle yüzleşme vakti gelmişti…
Umarım sonuncusu olur.