Ye Ziyun acı çekiyormuş gibi görünüyordu; kaşları hafifçe çatılmıştı.
Güzel yüzü, hatları ve omuzlarına dökülmüş saçları, hepsi zarafetini gözler önüne seriyordu.
Kaşlarını çatmış olsa bile bunda yine de tarifsiz bir his vardı.
O an Ye Ziyun göğsünde sadece dantelli kurdelesini takıyordu. Elbisesi bile epeyce hasar görmüş, kar beyazı uyluklarını ortaya çıkararak baştan çıkarıcılığına baştan çıkarıcılık katmıştı.
Yeniden doğuşundan sonra Nie Li başkalarının baştan çıkarmalarını görmezden gelebiliyordu. Ancak Ye Ziyun’un güzelliği onun bile ağır ağır nefes almasına neden olmuştu. Ye Ziyun’u her gördüğünde önceki hayatında onunla birlikte olduğu anları hatırlardı. Birlikte geçirdikleri zaman kısa olsa da, o anlar derin hislerle işlenmişti ve hayatındaki en değerli anlardı.
Sadece Nie Li, Ye Ziyun’un birkaç yıl içinde ne kadar büyüleyici olacağını biliyordu. Çiçek açan bir nilüfer gibi hem güzel hem de zarif, göklerden inen bir peri gibi asil ve kutsal olacaktı.
O zamanlar Ye Ziyun’a aşık olan insanların sayısı tek kelimeyle sayısızdı. Shen Yue de dahil olmak üzere sayısız erkek onun için çıldırmaya hazırdı. Shen Yue onu defalarca yakın bir tehlike içinde olan Şanlı Şehir’den çıkarmaya çalışmış ancak Ye Ziyun tarafından reddedilmiş ve pes etmekten başka çaresi kalmamıştı. Sonunda Ye Ziyun sıradan Nie Li’yi seçmişti ve bu Nie Li’nin hayatındaki en görkemli şeydi!
Yaralarını tedavi ettikten sonra, her ne kadar biraz isteksiz olsa da, Ye Ziyun’un kıyafetleri artık giyilemeyeceği için Nie Li onu kendi kıyafetlerinden biriyle örttü.
Tıpkı geçmişte olduğu gibi onunla birlikte büyüyerek Ye Ziyun’un onu kabul etmesini bekleyecek sabra sahipti.
Nie Li, bağdaş kurarak Ye Ziyun’un yanına oturdu. Zaman-Mekan İblis Ruhu Kitabı’nın eksik sayfasındaki gizemli gücü hisseden Nie Li’nin ruh alemindeki ruh gücü hareketlenmeye başladı.
Eğer bir şans çıkarsa, Zaman-Mekan İblis Ruhu Kitabı’nı almak için o çöl sarayına kesinlikle gitmeliydi!
Beyaz ışığı emdikten sonra Nie Li ruh gücünün epeyce arttığını hissetti. O an Nie Li’nin ruh gücü çoktan 150’nin üzerindeydi. Nie Li, o uçsuz bucaksız ışığın içindeki enerjinin bunlardan daha fazla güç barındırdığını net bir şekilde hissedebiliyordu. Ancak bunlar hâlâ ruh aleminin derinliklerinde gizliydi ve o güçlü enerjiyi ne zaman kendi gücü haline getirebileceğini bilmiyordu.
Nie Li yavaşça meditasyon haline geçti. Ruh gücü sanki somut bir maddeymiş gibi Nie Li’nin etrafında akıyordu.
Tam Nie Li eğitimine dalmışken Ye Ziyun uyandı.
Kendi vücuduna dokunduğunda üzerinde hiçbir kıyafet olmadığını fark etti. Anında yüzü bembeyaz oldu.
‘Nie Li seni piç, çok ileri gidiyorsun!’
Eteğini hâlâ giydiğini hissedince ancak o zaman biraz rahatladı. Ancak kalbi hâlâ utanç ve kırgınlıkla doluydu. Küçüklüğünden beri vücudunu daha önce hiçbir erkek görmemişti ve Nie Li o baygınken kıyafetlerini gerçekten de çıkarmıştı!
İfadesi karmaşıktı çünkü Nie Li’nin kıyafetlerini yaralarını tedavi etmek için çıkardığını biliyordu. Ancak Ye Ziyun bunu yine de kabullenemiyordu. Nie Li bunu kasten yapıyor olmalıydı, ayrıca baygınken ona ne yaptığını da bilmiyordu!
Sonuçta Nie Li’yi hâlâ o kadar iyi anlamıyordu. Bu yüzden kalbi ona karşı hâlâ temkinliydi.
Ye Ziyun’un yanında oturan Nie Li yavaşça gözlerini açtı, hafifçe gülümsedi ve “Uyandın mı?” dedi.
Nie Li’nin bakışını gören Ye Ziyun aniden hâlâ hiçbir kıyafet giymediğini fark etti. Nie Li’nin kıyafetlerine sıkıca sarılarak endişeyle, “Arkanı dön! Kıyafetlerimi giymeliyim!” dedi.
Nie Li başını çevirdi ve gülümseyerek, “Daha önce görmemişim gibi konuşuyorsun,” dedi.
Nie Li’nin sözlerini duyan Ye Ziyun’un yüzü ateş gibi kızardı. Hatta hanımefendi imajını bir kenara bırakıp Nie Li’yi pataklamayı bile düşündü. Nie Li bunu çok rahat bir şekilde söylediği için kalbinde hem utanç hem de kırgınlık hissetti. Daha önce Nie Li vücudundaki o kelebek izinden bahsettiğinde, Nie Li’nin banyo yaparken onu gözetlediğinden zaten şüphelenmişti!
Aceleyle kıyafetlerini giyen Ye Ziyun alçak bir sesle, “Bitti,” dedi.
Nie Li arkasını döndüğünde gözleri parladı. Ye Ziyun şu an mor bir elbise giymişti ve bu da onun o güzel gençliğini daha da belirginleştiriyordu. Gerçi Ye Ziyun ne giyse yakışıyordu.
Ye Ziyun, Nie Li’ye dik dik baktı ve bunaldığını hissetti. Nie Li’nin bu utanmazlığı onun çaresiz hissetmesine neden oluyordu.
“Nie Li, benden hoşlanıyor musun?” Ye Ziyun başını eğdi, bir süre düşündü, ardından başını kaldırıp Nie Li’ye sordu.
“Evet!” diye hafifçe gülümsedi Nie Li, dürüstçe itiraf ederek.
Bunu kalbinde zaten biliyor olsa da Nie Li’den duyduktan sonra Ye Ziyun’un kalbi hafifçe titredi. Derin bir nefes alarak sert bir şekilde Nie Li’ye şöyle dedi: “Nie Li, biz hâlâ genciz. Gelecekte ne olacağını kim bilebilir, belki birkaç yıl sonra başkasından hoşlanacaksın. Önceliğimiz çalışmalarımız olmalı. Ancak sıkı bir pratikle gelişim yolunda daha da ilerleyebiliriz. Önce Altın rütbesine kadar eğitim almalısın. Ve o zaman geldiğinde hâlâ benden hoşlanıyor olursan kız arkadaşın olmayı kabul ederim.”
Ye Ziyun’un yüzü kızardı, kalp atışları açıklanamaz bir şekilde hızlandı.
Ye Ziyun’un bu utangaç halini gören ve sözlerini dinleyen Nie Li bunu biraz komik buldu. Nie Li, Ye Ziyun’a alaycı bir şekilde baktı; çocuk mu kandırıyordu o? Gözlerini kırpıştırdı, heyecanlanmış gibi yaparak, “Gerçekten mi?! Bu harika! Eğitim çok kolay. Eğer çaba sarf edersem gelecek yıl Altın rütbesine ulaşabilirim! O zaman geldiğinde sözünden dönemezsin!” dedi. Bunu söyledikten sonra Nie Li içten içe güldü.
“Gelecek yıl mı?” Ye Ziyun şaşkına dönmüştü. Gelecek yıl çok hızlıydı ve Nie Li gelecek yıl Altın rütbesine ulaşabilir miydi ki? Anında endişelendi. “Demek istediğim, bu konuyu yavaş yavaş düşünmeliyiz!”
Nie Li’nin yüz ifadesi aniden değişti ve “Bayan Ziyun sözünden dönüyor mu yoksa?” dedi. Nie Li omuz silkti, kayıtsız bir ifade takınarak, “Biliyorum, siz büyük ailelerin söylediği sözlerin hiçbir anlamı yoktur. Boş ver, önemli değil,” dedi.
Nie Li’nin hayal kırıklığına uğramış bakışında bir küçümseme belirtisi taşıdığını gördü. Ye Ziyun dudaklarını ısırdı, ardından dişlerini sıktı ve “Verilen söz her zaman tutulur! Eğer Altın rütbesine ulaşabilirsen, o zaman bu söz geçerli olacak,” dedi.
Ye Ziyun’un o ciddi ifadesini gören Nie Li’nin ağzının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı. Ye Ziyun’un asla sözünden dönmediğini biliyordu. Ancak ona böyle bir tuzak kurmak biraz fazla mıydı acaba? Ama umurunda bile değildi. Ye Ziyun hakkındaki anlayışına dayanarak, bir gün bu güzel kızın kalbini kazanacaktı.
‘Gerçekten Nie Li’nin kız arkadaşı mı olacağım? Bir kız arkadaşın ne yapması gerekir ki?’ Ye Ziyun’un biraz dikkati dağılmıştı. Her ne kadar Nie Li hakkında hâlâ iyi bir izlenimi olsa da, bu sadece arkadaşlar arasındaki o iyi izlenimdi. Ancak eğer sevgili olurlarsa… Ye Ziyun’un düşünceleri aniden birbirine girdi.
Ye Ziyun’un kalbi sadece gelişime odaklıydı ve Nie Li’nin ortaya çıkışı kalbindeki o sakinliği tamamen bozmuştu.
“Bu da ne?” Ye Ziyun boynunda asılı duran mavi değerli taşa baktı. Değerli taşın rengi parlaktı. İçinde hareket eden bir bulutsu varmış gibi görünüyordu. Değerli taşın içindeki o muazzam gücü hissedebiliyordu.
“Gizemli değerli taş. Bu benden sana bir hediye. Bunu takmak eğitim hızını üç kat artırabilir ve aynı zamanda ruh gücünü de besleyebilir. Yürürken bile ruh gücünü eğitiyor,” diyerek hafifçe gülümsedi Nie Li. Onun yardımıyla, hiç çalışmasa bile Altın rütbesine ulaşmak hiçbir şeydi. Daha da yükseklere ulaşmak imkansız değildi.
“Böylesine değerli bir şeyi kabul edemem!” diyen Ye Ziyun aceleyle değerli taşı boynundan çıkarmaya kalkıştı.
Nie Li ellerini tuttu ve “Bende daha iyisi var. Bunu sen alabilirsin,” dedi.
Ellerini hızla silkeledi, yanakları hafifçe ısındı ve bir an sessiz kaldıktan sonra, “O zaman senin için saklayacağım. Ne zaman istersen alabilirsin,” dedi.
“Tamam!” diye gülümsedi Nie Li, ardından ayağa kalktı. “Hadi önce bir çıkış yolu bulalım!”
Ye Ziyun tam ayağa kalkmak üzereyken Nie Li’nin gülümseyerek elini ona uzattığını gördü. Bir an tereddüt etse de o yeşimden elini Nie Li’nin avucuna yerleştirdi.
Nie Li gücünü hafifçe kullanarak onu yukarı çekti. Kalbi çok mutluydu çünkü karşısındaki bu güzel kız onu eskisi kadar reddetmiyordu artık.
Salondaki her şey toplanmıştı. Ye Ziyun ile birlikte, derin geçidin içinde bir çıkış yolu aramaya başladılar. Buranın yapısı tıpkı bir labirent gibiydi.
Art arda geçen iki günün ardından Nie Li ve Ye Ziyun hâlâ yeraltı labirentinde merak içinde çıkışı arıyorlardı.
Ancak zaman geçtikçe Nie Li, güçlü yön duygusunu kullanarak bu labirentin bir haritasını çıkarmaya başladı.
Şu sıralar, Kadim Orkide Şehri’nin taş kalesinde.
Chen Linjian, Huyan Lanruo ve diğerleri taş kalede toplanmışlardı.
“Yirmi dokuz kişi!” dedi Chen Linjian biraz bunalmış bir halde. Buraya geliş amaçları keşif yapmaktı ancak hiçbir şey elde edememişler ve şimdiden sekiz kişiyi kaybetmişlerdi. Kaybolanlar başkası olsaydı yine de iyi olurdu. Ancak Ye Ziyun’u hiçbir yerde bulamıyorlardı ve bu da onun bunalıma girmesine neden oluyordu.
Ye Ziyun, Şehir Lordu’nun kızı, Efsane rütbe Ye Mo’nun torunuydu. Başına bir şey gelirse bunun suçunu üstlenemezdi.
Huyan Lanruo uzaktaki sık ormana bakıyor, Nie Li’nin gölgesinin belirmesini arıyordu.
“Boş ver gitsin. O kısa ömürlü adam muhtemelen çoktan ölmüştür,” diyerek Huyan Lanruo’nun yanına geldi Chu Yuan, küçümseyen bir ses tonuyla.
“Çeneni kapat!” diye öfkeyle azarladı Huyan Lanruo. Nie Li kadar yetenekli birinin başına bir şey gelmesine izin vermeyeceğini hissediyordu.
“Bu çoktan bir gerçek oldu! Cesedi muhtemelen Ruhsal sınıf Dev Mavi Kollu Maymun tarafından yenmiştir!” diye güldü Chu Yuan. Nie Li tarafından yutulan ruh gücünü düşününce, kalbi Nie Li’nin ölmesinden dolayı tarifsiz bir neşe hissetti. Nie Li yılların pratiğinin boşa gitmesine neden olmuştu.
“Kaybol!” diye öfkeyle azarladı Huyan Lanruo. “Eğer hâlâ kaybolmazsan, kaba davrandığım için beni suçlama!”
Chu Yuan bir şeyler söylemek isteyerek ağzını açtı ama Huyan Lanruo’nun ifadesini gördükten sonra hafifçe gülümsedi, omuz silkti ve kenara çekildi.
Chen Linjian kaşlarını çattı. Ye Ziyun’u Nie Li ile birlikte aynı yere koymamalıydı. Eğer birkaç Gümüş rütbeli uzman tarafından korunuyor olsaydı Ye Ziyun kaybolmazdı.
“İki kişi onları beklemek için burada kalsın. Diğerleri beni askeri alana kadar takip edecek!” diye bağırdı Chen Linjian. Kararlı bir adamdı ve burada beklemenin bir faydası olmadığını çok iyi anlıyordu. Önce askeri alana yönelmeli ve ondan sonra Ye Ziyun ile Nie Li’yi aramalıydılar. Umarım Ye Ziyun güvendedir.
“Onları beklemek için burada kalacağım!” Huyan Lanruo bir an düşündükten sonra konuştu, gözleri hüzünle doluydu. Eğer Nie Li gelene kadar bekleyemezse başka hiçbir yere gitmeyecekti.