Yumuşak çimlerin üzerine uzanan Sunny, vücudunun ağırlaştığını ve daha da ağırlaştığını hissetti. Ada güneşin aydınlattığı gökyüzüne doğru yükselmeye devam etti ve her dakika ezici basınç biraz daha dayanılmaz hale geldi.
Yüzeyi kaplayan kadim orman eğildi, yaprak yağmuru yere düştü. Ulu ağaçlar neredeyse yere değmek istercesine dallarını indirdi. Gürültülü bir çatırtıyla, daha zayıf olan birkaç tanesi kırılıp aşağıya düştü ve etrafındaki her şeyi keskin kıymıklarla yıkadı.
Sunny yüzünü buruşturdu ve tüm vücudunun zorlandığını hissetti. Hâlâ çok fazla sorun yaşamadan hareket edebiliyor ve nefes alabiliyordu, en azından… şimdilik. Yakında ada, her türlü hareketi neredeyse imkânsız kılacak kadar yükselecekti.
…Ve özellikle şanssızsa, yükselmeye devam edecek ve sonunda nefes almasını bile zorlaştıracaktı. Umarım zincirler bundan çok önce gerilir.
Zincirli Adalar’ın üzerindeki gökyüzü güzeldi ama aynı zamanda yasaktı. Hiçbir şey onların ezici kucaklamasından kurtulamazdı – ne insanlar ne de Kâbus Yaratıkları. Ne de başka bir şey…
Bir şey hariç.
Sunny bakışlarını yukarıya doğru kaydırdı ve Fildişi Kule’nin şeklinin bir bulut perdesine sarılmış halde dünyanın üzerinde süzüldüğünü gördü.
Fildişi Kule, yasak gökyüzünün ölümcül basıncına dayanabilecek gibi görünen tek şeydi. Ne taş ne de ahşap olan kusursuz beyaz malzemeden inşa edilmiş uzun, görkemli bir pagodaydı. Üzerinde durduğu ada çok küçüktü, kulenin tabanından ancak daha genişti ve parçalanmış mermer levhalarla çevriliydi.
Adanın toprağından yedi kırık zincir sarkıyor, hareket ettikçe sallanıyordu.
Fildişi Kule hem gündüzleri güneş ışığıyla yıkanarak hem de geceleri ayın yansıyan parlaklığıyla güzelce parlayarak gökyüzünde görülebiliyordu. Hiç kimse bu gizemli yapının ne olduğunu ve Zincirli Adalar’ın üzerinde yükselmeye cüret eden diğer her şeyi yok eden yok edici güç tarafından neden dokunulmadan kaldığını bilmiyordu, çünkü hiç kimse sürekli büyüyen Ezme’ye karşı koyup yanına yaklaşmayı başaramamıştı.
Hatta birçoğu bunun bir serap olduğuna inanıyordu.
“Kahretsin…
Sunny’nin mahsur kalma talihsizliğine uğradığı ada nihayet yükselişinin en yüksek noktasına ulaşmış ve onu diğer adalara bağlayan zincirler gerildikçe şiddetle sallanıyordu. Bu yükseklikteki basınç eziyet vericiydi… ama ölümcül değildi.
Ezme’nin saldırısı altında kemikleri kırılmıyordu ve büyük bir çabayla da olsa hâlâ nefes alabiliyordu.
Sunny ikinci gölgeyi vücudunun etrafına sarabilseydi daha iyi olurdu ama Roan Usta’nın önünde çok güçlü görünmek istemiyordu.
Şeytan demişken…
Kudretli binici konuşmak için tam o anı seçti. Sesi biraz gergin geliyordu:
“Hey, Güneşsiz. İyi nefes alabiliyor musun?”
Sunny dişlerini sıktı ve konuşmak için çabaladı. Sonunda tek başarabildiği olumlu bir homurtu oldu.
“Güzel, güzel. Burası aslında o kadar da zorlu bir yer değil. Yine de bir yüz metre daha yükselseydik, ben bile kötü zaman geçiriyor olurdum.”
‘…Bildiğim iyi oldu.
Bu noktada Sunny, Griffin’e tırmanıp aşağıdaki gökyüzüne dalmadıkları için pişmanlık duyuyordu.
Bu içeriğin kaynağı Freewebnᴏvel.com’dur.
Zincirli Adalar tehlikeli bir yerdi ve üzerlerinde yaşayan Kâbus Yaratıkları korkutucu ve inanılmayacak kadar güçlüydü.
Ancak adaların altında yaşayan yaratıklar çok ama çok daha kötüydü. Sunny onları uzaktan birkaç kez görmüştü ve o dehşetin hatırası bile tüm vücudunu ürpertmeye yetiyordu.
Yine de savaşarak geçebilirlerdi… muhtemelen…
Kesinlikle bu şeytani işkenceden daha iyi olurdu.
‘Argh…’
Ama artık dişlerini sıkıp katlanmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Dakikalar dakikaları, saatler saatleri kovalıyordu. Sunny, sınırsız gökyüzünün korkunç baskısı yüzünden doğru düzgün düşünemiyordu bile. Tek yapabildiği sessizce acı çekmek ve Fildişi Kule’ye bakmaktı.
Gölgesi ise harika vakit geçiriyordu. Roan Usta tarafından fark edilmek istemediği için kıpırdamıyordu ama ona kibirle baktığını hissedebiliyordu.
‘Piç kurusu… Seni Sıradan Kaya’nın etrafına saracağım ve yirmi dört saat boyunca hiç dinlenmeden çığlık atmasını sağlayacağım… Bakalım o zaman kim kına yakacak…’
Gölge bir süre tereddüt etti, sonra beceriksizce başka bir şeyle ilgileniyormuş gibi yaptı ve gözlerini kaçırdı.
‘Evet, doğru…’
Ormanın bir yerinde bir ağaç daha büyük bir gürültüyle patladı. Sunny o yöne bakmak için başını çevirmeye çalıştı ama bu çok fazla çaba gerektiriyordu. Zaten bu çaresiz durumda Kâbus Yaratıkları tarafından saldırıya uğramaktan endişe etmesine gerek yoktu. Onlar da şu anda inlerinde saklanıyor ve onun gibi Ezilmeye katlanıyorlardı.
Bu cehennem baskısı altında kim savaşabilirdi ki?
Sunny göğsünde bir dağ varmış gibi hissediyordu. Her nefes almak için azami çaba göstermesi gerekiyordu. Tüm varlığı ağrıyordu ve görüşü bulanıklaşmıştı. Bitkin bir halde gözlerini kapadı ve yavaş yavaş parçalanan bedenini ayakta tutmak için gölge özünü Ruh Yılanı’nın sarmallarında dolaştırdı.
‘Kahretsin… Uyanmak için geç kalacağım, değil mi? Ne zaman arayacaklardı… sabah mı? Bu kadar önemli bir aramayı kaçırmak üzereyim…’
Zincir şakırtılarının mübarek sesi nihayet bir kez daha kulaklarına ulaştığında kendini gerçekten incinmiş hissetmeye başlamıştı.
“Tanrılara şükür…
Yaklaşık dört saat sonra ada nihayet yeniden hareket etmeye başlamış ve alçalma evresine girmişti. Ezici basınç yavaş yavaş zayıflamaya başlamıştı.
Usta Roan onun yanında rahatlayarak iç çekti.
“En kötü kısım sona erdi. Sadece biraz daha bekle evlat. Neredeyse vardın.”
Sunny yaşlı adama baktı ve iç geçirdi. Eskiden insanların ona çocuk demesinden nefret ederdi ama artık etmiyordu, en azından o kadar değil. Sadece biraz hüzünlü hissediyordu.
Kendini çocuk gibi hissetmiyordu. Uzun zamandır değil… Unutulmuş Sahil’den döndüğünden beri değil.
Bir düzine uzun ve işkence dolu dakikanın ardından, ada hareket edebilecekleri kadar alçaldı ve sonra yavaşça ayağa kalktı.
Ezilme sona ermişti.