İşin özünde her şey aslında oldukça basitti. Sunny, Kara Şövalye’den gerekli araştırmayı yapacak kadar nefret ediyordu ve bu nedenle onu incelemek için inanılmaz miktarda zaman harcadı. Kendisine zarar veren yaratığı öldürmek için o kadar istekliydi ki, şeytanla aynı eski katedrale yerleşecek kadar ileri gitmişti.
Sonuç olarak Sunny, Kara Şövalye ile ilgili her konuda tek başına bir uzman haline gelmişti. Onun güçlü yanlarını, zayıflıklarını, davranış biçimlerini biliyordu…
Ve en önemlisi, şeytanın ne tür doğal olmayan güçlere sahip olduğunu biliyordu.
Daha düşük rütbelerdeki Kâbus Yaratıklarının aksine, şeytanların Uyanmışların Görünüş Yeteneklerine benzeyen tuhaf ve üzücü güçlere erişimi vardı. Onları bu kadar tehlikeli yapan da buydu ve Sunny’nin Kara Şövalye’nin gücünü öğrenmiş olması bu yüzden hayati önem taşıyordu.
Körü körüne savaşmak zorunda oldukları Spire Messenger’ın aksine, kohort neyle karşılaşacaklarını tamamen bilerek Fallen Devil ile savaşa girecekti. Bu sayede plan yapabilir, stratejiler geliştirebilir ve hazırlıklar yapabilirlerdi.
Düşmanını tanımak zaferin yarısıydı.
İkinci yarısı ise kendini tanımaktı.
Sunny’nin yüzündeki gülümseme kayboldu. Öne doğru eğilerek şöyle dedi:
“Kara Şövalye gerçekten de yaşayan bir kâbus. Düşmüş bir şeytanı hayal edebileceğiniz kadar güçlü, hızlı ve yok edilemez. Şekli, boyutu, rütbesi veya sınıfı ne olursa olsun sayısız yaratığın onun kılıcına yenik düştüğünü gördüm. O sadece çok güçlü.”
Effie kıkırdadı.
“Davanı gerçekten savunmuyorsun Sunny. Bunu biliyorsun, değil mi?”
Ona baktı ve sırıttı.
“En kötü kısmı bu bile değil. Onu gerçekten ölümün vücut bulmuş hali yapan şey şaşırtıcı gücü değil, katedralin büyük salonunda yaşayan ve ona itaat ediyor gibi görünen karanlık. Kara Şövalye bu karanlığa büründüğünde hızlı, görünmeden ve tek bir ses bile çıkarmadan hareket edebilir. Fiziksel özellikleri büyük ölçüde gelişerek onu durdurulamaz bir katliam motoruna dönüştürüyor.”
Sunny yüzünü buruşturdu.
“Dahası, etrafı karanlıkla çevrili olduğu sürece ona verilen her türlü hasar anında onarılıyor. Karanlığın içindeyken ölümsüz sayılır.”
Grubun üyeleri birbirlerine şüpheli ifadelerle baktı. Sadece Değişen Yıldız kayıtsız kaldı.
Sunny’nin yüzünde belli belirsiz bir gülümseme belirdi. Nephis’e dönerek şöyle dedi:
“Ama işte burada sen devreye giriyorsun, Nephis. Senin parlak ışığınla bu karanlık yok olacak. Alevlerin o piçin en büyük silahını elinden alabilir. Karanlık gücü olmadan, Kara Şövalye güçlü bir iğrençlikten başka bir şey değildir. Aynı rütbedeki bir iblisten sadece biraz daha tehlikeli olacaktır.”
Caster ona baktı ve sesi düzleşerek şöyle dedi:
“Düşmüş bir İblis’le yüzleşmek kolay bir düşmanmış gibi konuşuyorsun.”
Sunny başını salladı.
“Hayır, öyle söylemiyorum. Bu savaşın ne kadar zor olacağını çok iyi anlıyorum. Hatta bunu hepinizden daha iyi anlıyorum. İşin aslı şu ki, Şafak Parçası’yla bile silahlarımız onu yaralayamayacak. Eti çok sert olduğu için değil, tepeden tırnağa ağır bir zırhla kaplı olduğu için. Dürüst olmak gerekirse, altında et olduğundan bile emin değilim. Zırhında tek bir çatlak var, o da miğferinin siperliği.”
Kara Şövalye’nin gözleri yerine yanan iki kırmızı köz vardı, bu yüzden Sunny bu piçin bir yüzü olup olmadığını bile bilmiyordu.
Kai biraz kıpırdandı ve belirsizlikle konuştu:
“Yani onu öldürmenin tek yolu siperliğin çatlağına vurmak mı? Ben… ben bunun mümkün olduğundan emin değilim. Sabit bir hedefte, elbette. Ama hareketli bir hedefte, özellikle de bu kadar hızlı ve ölümcül bir hedefte… Bunu başaracağıma söz veremem.”
Diğerleri başlarını sallayarak onayladıklarını ifade ettiler.
Sunny gülümsedi.
“Ah, evet. Bu gerçekten de zor olurdu. Neyse ki buna gerek yok.”
Bir an durakladı ve sonra ortaya çıkarması çok uzun zaman alan sırrı açıkladı:
“Gerçek şu ki, vizör bir tuzak. Zayıf bir nokta gibi görünüyor ama değil. Kara Şövalye’nin asıl zayıf noktası zırhı tarafından bile korunmuyor.”
Yüzünde karanlık bir ifade belirdi.
“Bu onun kılıcı.”
Gerçekten de Sunny, şeytanı aylarca gözlemledikten sonra, bu lanet şeyi yok etmenin sırrının piçin zırhını delmenin bir yolunu bulmakta değil, korkunç büyük kılıcını yok etmekte saklı olduğu sonucuna varmıştı.
Sunny, Kara Şövalye’nin sayısız Kâbus Yaratığı’na karşı verdiği mücadeleyi izlerken ilginç bir örüntü fark etmişti. Tıpkı kohort üyeleri gibi, katedrale giren iğrenç yaratıklar da içgüdüsel olarak katedralin koruyucusunun gözlerine saldırma eğilimindeydi. Ama piç kurusu bu saldırıları hiç umursamıyordu.
Bununla birlikte, kılıcını en güçlü darbelere karşı koruma eğilimindeydi; o kadar ileri gitti ki, onları yok edici siyah bıçakla engellemek veya saptırmak yerine vücuduyla karşıladı. Sanki kılıcına zarar gelmesinden çekiniyormuş gibi.
Sunny bu örüntüye odaklanarak, Düşmüş Şeytan’ın zarar vermek istemediği tek şeyin gerçekten de kılıç olduğunu doğrulamıştı.
Bu onun gerçek zayıflığıydı.
Nephis başını hafifçe eğdi ve onun sözlerini tekrarladı:
“…Kılıcı mı?”
Sunny başını salladı.
“Evet. Kara Şövalye’yi öldürmek istiyorsak büyük kılıcını yok etmemiz gerekecek. Tek yol bu.”
Effie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra da öfkeyle ona baktı.
“Zırh tarafından korunmamak diye buna mı diyorsun? Tabii ki zırh tarafından korunmuyor! Çünkü zırhtan bile daha sert, seni ahmak!”
Başını iki yana salladı.
“Düşmüş bir Şeytan tarafından kullanılmaya uygun bir kılıcı nasıl kıracağız? Ha?”
Sunny gülümsedi.
“Kırmak zorunda değilsiniz. Hatta kırmamanız için ısrar ediyorum. Bana yardım etmek için oradasın ama o piçi benden başka kimse öldüremez. Hiç kimse, anlıyor musun? Yani senin görevin o şeytanı uzak tutmak olacak. Kılıcı bana bırak.”
Dişi avcı alay etti.
“Bu gerçekten bir cevap değil. Hiçbirimiz böylesine güçlü bir silahı kırmaya yaklaşacak kadar bile güçlü değilsek, onu nasıl yok edeceksin?”
Sunny bir süre ona baktıktan sonra omuz silkti.
“Onu yok etmeyeceğim. Onu yok edebilecek birine benziyor muyum? Hayır, benzemiyorum. Ve yapamam da.”
Dudaklarında karanlık bir sırıtış belirdi.
“…Ama Taş Aziz? Yapabileceğine bahse girerim.”
Onun Gölgesi bile olmadan önce iki Düşmüş Canavar’ı katledebilmişti. Sunny’nin kendi gölgesi, neredeyse bin parçanın ona güç vermesiyle güçlenmemişti, Karanlık Şehir’de Aziz’in onun yardımıyla yok edemeyeceği çok az şey vardı.
Yani evet, Kara Şövalye’nin kılıcını kırabileceğine dair bahse girmeye hazırdı.
Aslında, hayatı üzerine bahse girecekti.