Bir grup insan sokakta yürüyordu; Ye Ziyun ve Nie Li ekibin hemen arkasındaydılar.
“Chen Linjian’ı ne zamandan beri tanıyorsun?” diye sordu Ye Ziyun. Nie Li’ye bakarken, sanki onun içini görmeye çalışıyor gibiydi.
“Onu o kadar iyi tanımıyorum, kütüphanede sadece bir kez sohbet ettik.” Nie Li omuz silkti.
“Ve senin ekibe katılmana gerçekten izin mi verdi?” Ye Ziyun şaşırmıştı. Chen Linjian ve onun çocukluk tanıdıkları oldukları söylenebilirdi. Küçüklüklerinden beri birbirlerini tanıyorlardı. İkisi de birbirlerine çok yakın sayılmasalar da, ilişkileri o kadar da kötü değildi. Chen Linjian’ın gururlu karakteri yaşıtlarını nadiren ciddiye alırdı. Elbette Chen Linjian sinir bozucu bir adam değildi, yoksa Ye Ziyun onunla hiç muhatap olmazdı.
Nie Li’nin tüm o gizemlerini düşündüğünde Ye Ziyun her şeyi anladı. Nie Li’nin Chen Linjian’ı ikna etmek için hangi yöntemi kullandığını bilmese de, Nie Li çok becerikli biri olduğu için hiçbir şey ona zor gelmiyordu.
Nie Li ve Ye Ziyun’un neşeyle sohbet edip gülüştüklerini görmek Shen Yue’yi kıskançlıktan neredeyse deliye döndürüyordu.
Onun bakış açısına göre Ye Ziyun sadece onunla gülebilirdi!
Sözde Nie Li onun yerini kapmıştı!
Nie Li ölmeli! Shen Yue’nin yüz ifadesi acımasızlaştı. Vahşi doğaya gittikten sonra Nie Li, Şanlı Şehir’e geri dönme umudunu unutabilirdi! Ama bu mesele başkaları tarafından, özellikle de Ye Ziyun tarafından bilinmemeliydi. Shen Yue, Nie Li ile nasıl başa çıkacağını kalbinde çoktan kuruyordu.
Grup Şanlı Şehir’den ayrıldı ve Aziz Ata Dağları’ndaki engebeli bir patikada ilerlemeye başladı.
Kadim Orkide Şehri Kalıntıları’na yapılacak yolculuk yaklaşık beş ila altı gün sürecekti. Vahşi doğada kamp yaparken iblis canavarlarının saldırılarına maruz kalma ihtimalleri hâlâ vardı.
Ancak Nie Li’nin önceki hayatından gelen tecrübesiyle birleşen, tehlikelere karşı doğuştan gelen isabetli bir sezgisi vardı. Her ne kadar şu an henüz Tunç rütbesinde bile olmasa da genel iblis canavarları ona zarar veremezdi. Kaldı ki izledikleri rota nispeten daha güvenli bir rotaydı.
Bu 37 kişi arasındaki güç seviyesi fena sayılmazdı. Altısı Gümüş rütbesine ulaşmıştı ve geri kalanların çoğu 3-yıldızlı Tunç rütbesinin üzerindeydi.
Ye Ziyun bile 1-yıldızlı Tunç rütbesine ulaşmıştı. Bu yüzden grup içindeki en zayıf güce sahip kişiler sadece Nie Li ve Shen Yue idi.
Ancak Ye Ziyun’un 1-yıldızlı Tunç rütbesine ulaştığı haberi henüz başkaları tarafından açıkça bilinmiyordu, bu yüzden diğerleri bu durumun hâlâ farkında değillerdi.
10 saatten fazla yolculuk yaptıktan sonra grup engebeli dağ yolundan geçti. Akşama doğru geniş ve düz bir araziye vardılar. Chen Linjian etrafı şöyle bir süzdü. O uzun ağaçlarla birlikte burası hâlâ oldukça gizli bir yerdi ve “Bugün burada kamp kuracağız!” dedi.
Shen Yue, Ye Ziyun’un yanına doğru yürüyerek, “Ziyun, neden kampımızı birlikte kurmuyoruz? Bu sayede seni koruyabilirim,” dedi.
“Gerek yok!” Ye Ziyun’un kar beyazı yüzünde hoşnutsuzluk izleri belirdi. Shen Yue ile birlikte kamp yapmak istemiyordu. Son olaydan bu yana Shen Yue’nin onun gözündeki imajı kötüden daha da kötüye gitmişti.
Ye Ziyun kendine bir yer seçti ve birkaç kızla birlikte kamp kurdu. Nie Li, Ye Ziyun ile birlikte kamp yapmak istese de, gidip Shen Yue gibi küstah birini davet etmedi. Bu yüzden Nie Li oldukça tenha bir yer buldu ve ağacın gölgesinin hemen altına kampını kurdu.
Gece derinleşti ve ormandan bir böcek sesi dalgası duyuldu.
Düşüncelere dalan Nie Li geçmişi hatırladı. Ailesinin nasıl olduğunu merak ediyordu. Her ne kadar geri dönüp ebeveynlerini ve akrabalarını ziyaret etmeyi çok istese de bu duyguya katlandı. Kutsal Orkide Enstitüsü yatılı bir okuldu; Büyük Aile ve Soylu Aile mensupları dışında, gizlice eve dönen tüm diğer öğrenciler cezalandırılırdı. Dahası, ailesi onun okuldan kaçtığını öğrenirse onlar da onu ağır bir şekilde cezalandırırdı.
Öğrenciler ancak iki ay sonraki testin ardından eve gidip aileleriyle yeniden bir araya gelmek için bir ay kadar süreye sahip olacaklardı.
Şanlı Şehir’in yıkımından önce, Nie Li’nin ailesinin maddi durumu biraz sıkışık ve vahim bir halde olsa da, yine de günübirlik geçinip gidiyorlardı.
Şanlı Şehir’in yıkım sahnelerini düşünen Nie Li yumruğunu sımsıkı sıktı. Sadece birkaç yıl içinde Şanlı Şehir, iblis canavarlarının çılgınca saldırıları altında kalacaktı. Bu gerçekleşmeden önce kesinlikle süper bir uzman olmalıydı, en azından Kara Altın rütbesine veya Efsane rütbesine ulaşmalıydı. Ancak o zaman Şanlı Şehir’in krizden kurtulmasına yardım edebilirdi.
Bu yüzden zamanı çok kısıtlıydı ve planına göre ilerlemek; kendini adım adım geliştirmek istiyordu.
Yapması gereken bir sonraki şey o Ruhsal Lamba’yı almaktı! Çünkü o Ruhsal Lamba gelecekteki eğitimi için hayati önem taşıyordu!
Nie Li ağacın gölgesine oturdu ve ruh alemini yönlendirmeye başladı. Ruh aleminde gizli bir şeyler var gibiydi ve bu Nie Li’nin son derece meraklanmasına neden oluyordu. Önceki hayatında pratik yaparken bugüne kadar hiç böyle bir hisse kapılmamıştı ama Nie Li’nin şu anki gelişimiyle ruh aleminin derinliklerini keşfetmesi hâlâ imkansızdı.
Ruh alemi aslen sisliydi, belli bir şekli yoktu. Nie Li’nin ruh gücünün güçlenmesiyle ruh alemi hafif camgöbeği bir ışık yaydı ve yavaş yavaş küresel bir şekil almaya başladı.
Derinlemesine gelişim ve ruh gücünün güçlenmesiyle, [Göksel Tanrı Tekniği] yavaş yavaş etkisini gösterdikçe ruh aleminin şeklinde bazı değişiklikler olmaya başlayacaktı.
Gecenin ölüm sessizliği.
O sırada, Şanlı Şehir’in Kanatlı Ejderha Ailesi’nde.
O an Xiao Ning’er sessizce pencereden dışarı bakıyordu. Öğlen vakti Nie Li’den bir süreliğine ayrılacağını, evde iyice dinlenmesini tembihlediği ve aynı zamanda ona bir reçete verdiği bir mektup almıştı. Nie Li tarafından iki kez masaj yapıldıktan ve [Kanatlı Yıldırım Ejderhası Tekniği]’ni uyguladıktan sonra hastalığı çok daha iyi hale gelmişti. Bu yüzden bu kısa süre zarfında herhangi bir sorun yaşamayacaktı.
Daha sonra Xiao Ning’er, Nie Li’nin Chen Linjian’ın grubuyla keşfe gittiğini ve Ye Ziyun’un da onlarla birlikte gittiğini öğrenmişti. Xiao Ning’er içerlemişti. Nie Li onu neden yanına almamıştı ki?
“Küçük Hanım, Efendi sizi Ana Salon’a çağırıyor!” Bir hizmetçi telaşlı bir ses tonuyla koşarak içeri girdi.
Xiao Ning’er ne olduğunu bilmeden kaşlarını çattı. Ayağa kalktı ve Ana Salon’a doğru yürüdü.
Kanatlı Ejderha Ailesi’nin Ana Salonu.
Kanatlı Ejderha Ailesinin reisi Xiao Yunfeng şu an ana salonda baş köşede oturuyordu. Yanındaki iki sütunda toplam altı orta yaşlı adam oturuyordu. Bunlar Xiao Yunfeng’in kuzenleri ve Kanatlı Ejderha Ailesinin Yaşlılarıydı.
“Baba, beni aramanın bir nedeni mi var?” dedi Xiao Ning’er, Xiao Yunfeng’e doğru hafifçe eğildikten sonra bakışlarını altı yaşlının üzerinde gezdirerek.
“Seni buraya çağırdık çünkü sana sormak istediğim bir şey var.” Xiao Yunfeng’in yüzü biraz mutsuzdu. Xiao Ning’er bunun o birkaç amca yüzünden olması gerektiğini biliyordu. Xiao Yunfeng, Kanatlı Ejderha Ailesinin reisi olduğundan beri üç amcasının onunla arası pek iyi değildi.
Yanında oturan Yaşlı Xiao Yi hafifçe güldü, “Yeğenim Ning’er, duyduğuma göre bir süre önce yüklü bir miktar para ödeyerek epeyce Mor Pus Otu almışsın. Şimdi Mor Pus Otunun fiyatı yüzlerce kat fırladığına göre, korkarım o Mor Pus Otlarının fiyatı çoktan yüz milyonlara ulaşmıştır. Bu kadar çok İblis Ruhu Sikkesi ile Kanatlı Ejderha Ailemizin geri dönüşü artık uzun sürmeyecektir. Yeğenim Ning’er aileye bu kadar büyük bir katkı yaptığına göre, o gerçekten de Kanatlı Ejderha Ailemizin uğurlu yıldızıdır!”
Xiao Yi’nin sözlerini duyan Xiao Ning’er neler olup bittiğini anladı. Xiao Yi bir yerlerden büyük miktarda Mor Pus Otu satın aldığını duymuştu, bu yüzden Mor Pus Otunun bir kısmını almak isteyerek babasına baskı yapmaya gelmişti!
Bu konuyla ilgili olarak Xiao Yunfeng doğal olarak mutsuzdu. Xiao Ning’er ne kadar Mor Pus Otu almış olursa olsun, bu konunun aileyle hiçbir ilgisi yoktu. Bu Xiao Ning’er’in kişisel eylemiydi! Bu yüzden Mor Pus Otunun nasıl elden çıkarılacağının aileyle hiçbir ilgisi yoktu!
Ama Xiao Yi pes etmemiş, Xiao Ning’er’in bir açıklama yapmasına kafayı takmıştı.
Xiao Ning’er gururla ayakta durdu, kararlı bir ifadeyle, “Yaşlı Xiao Yi, o Mor Pus Otlarını almak için kendi paramı harcadım, bu mesele aileyi ilgilendirmez. İlgilendirir mi? Yoksa Yaşlı Xiao Yi tarafından alınan bitkilerin ve zırhların da aileye teslim edilmesi mi gerekiyor?” dedi.
“Sen…” Xiao Yi, o her zamanki nazik Xiao Ning’er’in kendisine bu kadar sert bir şekilde karşılık vereceğini hiç düşünmemişti.
Xiao Yi’nin bilmediği şey, Xiao Ning’er’in aile içindeki imajının her zaman itaatkar olduğu yönündeydi. Ama Nie Li ile iletişime geçtikten sonra, Xiao Ning’er’in kalbinde ince ve hafif değişiklikler olmuştu. Nie Li onun bir şeyi anlamasını sağlamıştı: İnsan haksızlıklarla karşılaştığında ayağa kalkıp savaşmalıydı!
Xiao Yunfeng, Xiao Ning’er’in sözlerini duyduğunda oldukça memnun olmuştu. Ardından Xiao Yi’ye bakarak, “Xiao Yi, Ning’er’in söyledikleri doğru, bunun ailenin bir zorunluluğu olduğuna inanmıyorum!” dedi.
Xiao Yi pes etmedi ve devam etti, “Bu mesele sıradan meselelerle kıyaslanamaz, o Mor Pus Otları yüz milyonlarca, hatta milyarlarca İblis Ruhu Sikkesi değerinde. Aile krizini büyük ölçüde hafifletebilir ve artık Kutsal Aile tarafından kontrol edilmeyiz.” Xiao Yi, Xiao Ning’er’e bakarak, “Eğer Ning’er Mor Pus Otu’nu aileye bağışlarsa, o zaman Yeğenim Ning’er’in artık Shen Fei ile evlenmesine gerek kalmaz!” diyerek onu ayartmaya çalıştı.
Gerçek şu ki Xiao Yi öyle düşünmüyordu; başka bir şeye karar vermeden önce Xiao Ning’er’i Mor Pus Otu’nu teslim etmesi için kandırıyordu. Shen Fei ile evlenip evlenmemesi konusuna gelince, bu onların kararına değil Kutsal Aileye bağlıydı.
Geriye kalan beş yaşlı da Xiao Yi’nin önerisine katıldı. Eğer Mor Pus Otu Xiao Ning’er’in elinde kalırsa, bunun onlarla hiçbir ilgisi olmayacaktı. Ama aileye bağışlanırsa, o zaman tüm aile de bundan faydalanacaktı. Genellikle Xiao Yunfeng’in yanında yer alan iki yaşlı bile aynı düşüncelere sahipti.
Durumu gören Xiao Yunfeng suçlulukla Xiao Ning’er’e baktı ve iç çekti.
Xiao Ning’er kalbinde haksızlığa uğradığını hissetti. Aile ne zaman zorluklar yaşasa neden her seferinde onun feda edilmesi gerekiyordu ki? Diğerleri nereye gitmişti? Neyse ki Nie Li Mor Pus Otu’nu ondan çoktan almıştı. Xiao Ning’er cesurca ve kendinden emin bir şekilde, “O Mor Pus Otları bir arkadaşım adına alındı ve Mor Pus Otunun fiyatı fırlamadan önce her şey ona verildi. O Mor Pus Otlarını almam için parayı bana çoktan vermişti bile, bu yüzden Mor Pus Otu artık beni ilgilendirmez!” dedi.
“Ne?” Xiao Yi’nin yüzü anında tekrar çirkinleşti.
Xiao Yunfeng, Xiao Ning’er’e baktı ve “Ning’er, bu doğru mu?” diye sordu.
“Hı hı.” Xiao Ning’er başını salladı ve sakince, “Gerçek bu. Söz konusu Mor Pus Otları artık benim elimde değil!” diye yanıtladı.
Xiao Yi’nin yüzü karardı, “Arkadaşının adı ne ve geçmişi nasıl biri?” dedi.
“Bunu bir sır olarak saklayacağıma dair ona söz verdim!” dedi Xiao Ning’er ciddi bir şekilde; Nie Li’nin adını başkalarına kesinlikle açıklamayacaktı. Ne kadar baskı görürse görsün, Nie Li’nin sırrını koruması gerektiğine çoktan karar vermişti.